«Лорд Ашнольд!»
«Ульфа! Ты в безопасности?!»
«Да, но, как видите, на нас напали какие-то загадочные враги...!»
Выйдя на главную улицу города, я столкнулся с волколаком Ульфой, ведущим за собой двух магических волков. Он помог отбить крепость и снова вернулся на службу в замок Владыки демонов. Сейчас он был облачен в доспехи и вооружён мечом, судя по всему, помогая горожанам эвакуироваться.
«Значит, личность врагов по-прежнему неизвестна?»
«Да. Мы никогда раньше не видели этих существ... К какой фракции они принадлежат — тоже непонятно.»
Произнеся это, Ульфа с горечью взглянул в небо. Среди облаков метались ангельские воины, увенчанные белыми крыльями, а против них выступали крылатые демоны, отражая атаки. Раздавался грохот металлического боя и лязг взрывающихся заклинаний. Внизу, среди городских кварталов, хаос охваченных паникой горожан сменялся отчаянными криками.
«Чёрт возьми, кто они такие?!»
«Судя по крыльям — птицелюды?! Но тогда зачем они нападают на нас?!»
Возмущённые голоса бегущих людей. Стоя в неподвижном оцепенении, можно было оказаться затопленным потоком демонической толпы и погибнуть.
«Т-тогда я продолжу руководить эвакуацией!»
«А, да. Извини, что задержал. Береги себя.»
«Конечно. И вы тоже, лорд Ашнольд!»
Бросив эти слова, Ульфа вместе с волками бросился в гущу демонической толпы. Его голос, призывающий: «Укрытие здесь! Не толпитесь!», ещё какое-то время был слышен сквозь грохот, но вскоре тоже растворился в общем хоре криков.
Я сначала уклонился от потока беженцев и свернул с главной улицы в переулок.
Там уже ждали мои вассалы. Увидев меня, Юри, герой-Морок, прищурил глаза в сторону неба, анализируя обстановку.
«Хороший битва, но демонам немного не хватает сил...»
«Ага. Им приходится выделять часть войск на эвакуацию жителей. Демониане сильнее людей, но... всё равно многие из горожан — не бойцы. А воздушных воинов и так мало.»
Говоря это, я окинул взглядом собравшихся здесь вассалов. Помимо полувассала Юри, со мной в замке оказалась суккуб Кэролейн и альраунна Розария, как и я, находившиеся в отпуске в подгородке. Эрис улетела в тайную крепость, чтобы сообщить о нападении, так что её сейчас здесь не было. А Кокорору, как всегда, разделила своё тело и пряталась где-то под моей форменной одеждой. С Юри она ещё не раскрыла свою личность, так что пока лучше не выдавать её присутствие.
«Даже если мы все соберёмся, нас всё равно будет мало.»
«Тогда притащить отряд рептилоидов или вампирших-эльфов? Не знаю, хватит ли «перьев птички» на всех...»
Кэролейн сделала такое предложение, но, похоже, и сама понимала, что план не слишком реалистичный.
«Перья птички» — удобный артефакт, позволяющий мгновенно перемещаться на дальние расстояния, но... он плохо подходит для перемещения большого количества людей. Одно перо безопасно перевозит максимум четыре человека. Если больше — например, если одновременно взлетят 100 человек, — их тела столкнутся в воздухе и на землю обрушится дождь из мясных кусков.
Иными словами, если пытаться переместить 100 человек, придётся лететь по четверо, да ещё с некоторыми промежутками. Это довольно хлопотно, и непонятно, есть ли вообще столько запасов. К тому же лететь можно только в места, где уже «побывал». Сколько из них доберутся до замка Владыки демонов или его пригорода, неизвестно.
«Если даже из тайной крепости придут подкрепления, то малочисленные и отборные. С этим Эрис должна справиться...»
Ба-бах!
Рядом раздался взрыв, и мы невольно подпрыгнули. Крики демонов стали громче. Я осторожно выглянул из переулка и огляделся.
Повсюду поднимался дым, и теперь невозможно было понять, откуда донёсся этот взрыв. Крылатые демоны сражались отчаянно, но... как я уже говорил, из-за численного меньшинства их теснят.
Хммм...
Если враги у последнего подземелья испытывают трудности, мне, выйдя, не выиграть. Без защиты Кокорору я не переживу и одного заклинания — у меня слишком мало жизненных сил. Нет, скорее меня убьёт осколок здания, разрушенного магией.
Нужно придумать что-то.
Я вперил взгляд в небо и стал наблюдать за ангелами. Ангелы... да, со всех сторон это были именно ангели.
Людей, которых не должно быть в этом мире. Не те, кто «просто не описан в игре, но на самом деле существовал» — ведь жители этого мира о них не знали. Они действительно вдруг появились извне, из-за пределов мира.
Что такое — «из-за пределов мира»?
Но другого способа выразиться не было.
Они вряд ли появились из ничего.
Или богиня что-то сделала? Богиня Сардин — скрытый босс «Брейв Харт Фантазия», так что она вполне могла предпринять что-то неожиданное.
Тогда Сардин создала новые жизни? Способна ли даже богиня на такую силу?
«Ого, тут полночная драка...»
«Не время расслабляться. Что мы делаем?»
Розария болтала беззаботные вещи, а Кэролейн нервничала. Пока нет гарантий, что это место безопасно, нам тоже не прятаться вечно. Пришло время действовать...
«Ах...!»
В этот момент Юри коротко вскрикнула, и я рефлексивно проследил за её взглядом. Улица по-прежнему была забита спасающимися демонами... но прямо к ней с неба стремительно падал ангел-мужчина.
Белые крылья. Сияющая броня. Нимб. Белое лезвие сверкало в солнечном свете.
Образ был величественным, но в его глазах читалась ясная враждебность к демонам. И эта враждебность была обращена на беззащитных горожан. Они бежали, отчаянно пытаясь спастись, в полной панике. Но среди них один — демонический мальчик — споткнулся и упал. Женщина, похоже на его мать с младенцем за спиной, обернулась и взвизгнула. Меч опускался. Спасения не было. Ни мальчик, ни мать не могли сопротивляться.
Маленькая жизнь готова была оборваться.
Герой не допустила этого.
Из руки Юри хлынула густая чёрная жидкость, которая мгновенно сформировала чёрный клинок. Она вылетела из переулка, подобно урагану, и вписалась между ангелом, несущимся с неба, и упавшим мальчиком... приняв удар на себя!
«Что...?! Ты...!»
«...Для ангела — довольно отвратительный поступок»
Юри сдержала белый клинок своим чёрным мечом и произнесла:
«Так ты точно не понравишься девушкам. Хотя, мужчина, который бьет детей — это вообще не о том, нравишься ты кому-то или нет»
Увидев, что она серьёзный противник, ангел взмахнул крыльями и попытался взлететь обратно на небо.
Но было уже поздно.
Из брони Юри вылетело бесчисленное множество лезвий, которые, словно иглы дикобраза, пронзили тело ангела!
«Гах...!? К... как...!?»
Усеянный бесчисленными дырами в торсе и крыльях, ангел выплюнул кровь.
Мгновение спустя лезвия снова втянулись в броню. Естественно, вместе с лезвиями исчезли и дыры в теле. Ангел бессильно рухнул на землю и замер. Кровь, текущая из его тела, пачкала землю. Красная кровь — такая же, как у людей и демонов.
Броня смерти также была забрызгана этой кровью... но, казалось, поглощала её и превращала в силу. Кровь впитывалась в броню и вскоре исчезала.
«К... круто...!»
Падший и лишившийся возможности двигаться демонический мальчик прошептал, увидев Юри, стоящего перед озером крови. Тем временем поток беженцев не прерывался... но все оббегали труп ангела и бассейн крови, из-за чего это место казалось островком.
Мать с ребенком на спине подбежала и, склоняя голову снова и снова, заговорила:
- Ах, спасибо вам!.. Вы нас спасли, правда, огромное спасибо!
- Не стоит благодарностей. Быстрее бегите.
- Да!..
- Ты, старшая, очень сильная!
Встревоженный мальчик поднялся. Юри слабо улыбнулся ему. Мать ещё раз поклонилась, после чего, не снимая младенца с спины, взяла мальчика за руку и вместе с ним скрылась в потоке уходящих людей.