«Акуцу… я пришла.»
Когда я шагнул в гостиную, ждавшая меня героиня Юри, слегка смущённо, произнесла это. Как и раньше, её голос был где-то между мужским и женским, черты лица правильные, андрогинные, короткие каштановые волосы. Только броня теперь была другой — та самая, что я подарил, Броня Жнеца.
Дверь за моей спиной закрылась. В гостиной мы остались вдвоём — я и Юри.
В обычной ситуации оказаться наедине с героиней в запертой комнате было бы безумно рискованно. Но теперь можно было смело сказать, что угрозы быть убитым больше нет. Похоже, Юри носила Броню Жнеца постоянно, и я ощутил, как демонические факторы уже проникли во всё её тело. Происшедшие в ней перемены ощущались и мне.
Внизу живота я чувствовал магическую энергию, более сильную, чем раньше. Похотливого клейма пока не появилось, но было ощущение, что дело вот-вот дойдёт до этого. Выходит, даже если демонические факторы внедрены после секса, навык обращения в вассала всё же активируется, пусть и не полностью. Хотя правильный порядок — «возбудить → внедрить демонические факторы → заняться сексом», его нарушение тоже не сводит эффект к нулю.
«Юри»
Как только я произнёс её имя, она поднялась с дивана и подбежала ко мне. Я обнял её и поцеловал. Героиня не только не сопротивлялась, но сама потянулась ко мне. Мы сплели языками, жадно отдаваясь друг другу.
«Скучал по мне, наконец-то?»
Отстранившись, она выровняла дыхание и прошептала. Я кивнул: «Да, конечно». Без скорейшего обращения Юри в вассала мне было бы не уснуть по ночам, так что желание поскорее увидеться было искренним.
«А ты?»
«Я тоже скучала. Скажу так — это ведь автоматически делает меня недостойной звания героини?»
«Пусть и так. Меня это точно не беспокоит.»
«Тогда ладно.»
Юри лукаво улыбнулась. Я снова поцеловал её и спросил:
«Говорила про отпуск… довольно неожиданно.»
«Я больше не могла терпеть. Да и потом, дальше вряд ли удастся выкроить время. Мне дали три дня на свободные действия.»
«Будет много работы?»
«Ну да. Знаешь, я ведь, как ни крути, надежда человечества.»
«Значит, война между людьми и демонами вступает в ещё более горячую фазу?»
Пробормотав это, я увидел, как Юри слегка опустила взгляд.
Может быть, он и думает, что это последняя встреча. Последнее свидание перед тем, как люди и демоны разделятся на два лагеря и вступят в бой.
Но жаль, что последним это не будет. Скорее, это — начало.
Когда эти три дня закончатся, Юри не сможет от меня отойти. Навсегда.
«Три дня. Есть ли у тебя другие планы, кроме встречи со мной?»
«Нет... особых нет.»
«Так. Тогда мы проведём вместе все три дня.»
«Это...»
Юри поднял голову. Радость наполнила его глаза, лицо мгновенно озарилось улыбкой.
«...Тебе это можно? Ты ведь бросишь свои обязанности... Не очень серьёзно для одного Четырёх Небесных Владык.»
«Сопровождение героя — и есть моя работа. Я ведь ответственный.»
«Значит, ты со мной только потому, что это твоя работа? Понятно, хм-м.»
«Эй, не дуйся.»
«Буду дуться.»
Юри надулся. Это выражение лица совершенно не соответствовало зловещей атмосфере, исходящей от его Доспеха Смертельного Косы.
Я рассмеялся. Вместе с этим я чуть понял чувства Юри.
С тех пор как я переродился в этом мире, без каких-либо объяснений и меня, и Юри втянули на поле боя, и мы проводили каждый день, рискуя жизнью. После стольких сражений по праву можно бы и расслабиться.
Хорошо бы устроить себе отпуск.
Правда, к его окончании он непременно станет моим вассалом.
«...Хорошо. Тогда сначала идём в Замок Владыки Демонов.»
«В Замок Владыки Демонов?»
— Если быть точнее, городок под замком. В такой вот глуши нормально отдохнуть невозможно. Если уж развлекаться, так только в большом городе.
Я сказал это и снова притянул её к себе. Юри не сопротивлялась, прижав лоб к моей груди.
— В любой RPG мини-игры неизбежны. Устроим шоппинг в городе-посадке Тенебра.
Замок Владыки демонов, его предместье — Тенебра.
Крупнейший город во владениях Владыки, выросший естественным образом вокруг замка Кеосберга.
Впрочем, город не планировался и не обустраивался централизованно, потому по сравнению с людскими поселениями он выглядит куда более беспорядочным. Дома и лавки возводятся как вздумается, и за исключением главной дороги к замку, прочих приличных улиц нет. Демоны перемещаются между строениями, перебегая, перелетая или перекатываясь, что создаёт общее хаотичное впечатление.
— Вот это Тенебра... Не думала, что окажусь здесь, пропустив все промежуточные приключения...
Юри оглядывалась по сторонам, поражённая увиденным. Сейчас мы шли рядом по чему-то вроде торговой строки. Но с первого взгляда невозможно было понять, что именно продаётся в лавках по обе стороны. Среди строений попадались такие, что выглядели лишь как выдолбленное дупло в древесном стволе, или просто яма в земле, или нечто, грубо собранное из брёвен и металлоконструкций в подобие дома. Весьма причудливые здания.
Разнообразие идущих по улице демонов тоже было огромным: зверолюды, троллы, тёмные эльфы, крылатые люди, драконородые, демоны, и так далее. Конечно, попадались и огры, так что моё экзотичное обличие не слишком выделялось на фоне остальных. Привычный меч при мне был, но поверх военной формы я снял куртку и надел кожаную куртку — вряд ли это вызовет подозрения.
— При всей этой грязи, здесь удивительно чисто. Ни крошки мусора.
— Наверное, есть монстры, которые пожирают мусор.
— А-а, наверное, так и есть.
Юри кивнула в знак понимания. Помимо демонов, здесь бродили разного рода монстры — слизни, гаргульи, кошачьи твари размером с тигра и мелкие дракончики — и делали покупки. Денег у них, очевидно, не было, и торговля шла путём обмена. Вот один слизень, впитав в себя ржавый меч, волочась, скользнул в лавку, а через минуту вышел, унося несколько видов фруктов. Можно было наблюдать, как фрукты перевариваются внутри слизня — очень любопытно.
Различные виды монстров, обмениваясь друг с другом, сами заботились об отсутствии мусора. Ведь то, что для одних отбросы, для других — угощение. Каждый сам по себе способствовал чистоте окружающей среды, а для правителя это, несомненно, удобно.
— Совсем не похоже на столицу королевства Матан.
Проходя сквозь толпу демонов в торговой зоне, Юри заметила это. Она была облачена в зловещие доспехи жнеца, и её аура уже напоминала демоническую, потому, к счастью, на неё не обращали подозрительного внимания.
— Как бы это сказать... Совершенно бессистемно, но полон энергии.
— В том и прелесть демонов — сильный может возвыситься. Происхождение и раса не важны, разве нет?
Говоря это, я внимательно осматривал окрестности. Как раз навстречу шел могучий драконородый, и я незаметно замедлил шаг. Юри тоже заметила это и подстроилась под мой темп.
Между драконородым и нами пробежало напряжение. Если идти дальше, мы столкнёмся. Однако, даже сняв форменную куртку, я остаюсь Одним из Четырёх Небесных Владык. Уступать дорогу здесь — значит потерять всякий авторитет. Я медленно, но неуклонно продолжил движение прямо. Юри, уловив мой замысел, тоже пошла солидно, не сворачивая.
В итоге драконородный незаметно отвёл взгляд и свернул в соседнюю лавку. Вышло так, будто он уступил нам дорогу. Я с облегчением выдохнул.
«Было жутковато от его ауры»
«Ага. Но видимо, он понял, что двоим нам вызывать на бой ему невыгодно»
Сказав это, я бросил взгляд в сторону магазина, куда исчез драконородный, и мы прошли мимо. Деревянное строение, похоже, оказалось оружейной лавкой. В окне слегка виднелись украшавшие витрину мечи и копья.
«Нелюдяное место, как и положено демоническому городу»
«Если бы я был со свитой, такого бы не случилось... но тогда и отпуск был бы испорчен»
«Ну да. Спасибо, что позаботился о настроении»
Сказав это, Юри обвила мою руку своей.
Тот мгновенный накал с драконородным — в демоническом обществе подобные разминки случаются на каждом шагу. Демоны, живущие у порога последнего подземелья, невероятно сильны, и по возможности лучше не провоцировать их... но с другой стороны, проявив слабость, можно стать жертвой нападок. В этом городе, где лицо Четырёх Небесных Владык, Ашнольда, ответственного за пограничные земли, мало кому знакомо, приходится пробиваться только натиском духа.
Разумеется, по натуре я порядочный японец XXI века, и по правде говоря, мне никогда не хватило бы смелости на подобные выходки перед могучими воинами демонического рода.
Но сейчас внутри одежды прячется Кокорору, а из ближайшего укрытия Эрис прикрывает нас. Благодаря этому я мог позволить себе кое-какую дерзость. И вот результат — Юри счастливо смотрит на меня снизу вверх.
Вассалов стало больше, но я по-прежнему слаб. Слишком уж слаб.
Именно поэтому в этом жестоком мире даже простая прогулка требует массы хитростей.
«В землях Владыки демонов проще жить, если ты сильный. Но социальных гарантий тут немного. Слабым приходится тяжело — остаётся только служить сильным и как-то сводить концы с концами»
«В человеческом мире дела обстоят примерно так же. В королевстве Матан зазор между богатыми и бедными тоже ужасающий»
«Верно. Принцесса Тиа, говорят, намерена это исправить... но что из этого выйдет — неизвестно»
Разговаривая о том, мы миновали торговую улицу.
И тут, в отличие от прежних хаотичных и непохожих друг на друга лавок и домов, перед нами возникло большое угловатое здание, аккуратно выстроенное из кирпича.
«Это...»
«Мы пришли. Сюда я и хотел тебя привести».
Сказав это, я кивком указал на вывеску. Юри, словно невольно, тоже перевела взгляд на табличку над входными дверями здания.
На вывеске было написано «КАЗИНО».
— Казино...?
— Если не ошибаюсь, в игре оно было где-то в столице. Но в этом мире оно есть и на территории Владыки демонов, — сказал я, и глаза Юри вспыхнули любопытством. Три дня, когда её наконец отпускает от повседневности бесконечных эффективных боёв и прокачки уровня, — совершенно естественным желанием становится попробовать хотя бы одно запретное развлечение.
— П-правда, ведь так? Мы же на каникулах, так что поиграть в азартные игры — почему бы и нет...
Не дойдя ещё до входа, Юри уже начала подогреваться возбуждением. А потом её взгляд упал на наклейку «Несовершеннолетним вход воспрещён».
— Игра, недостойная героя... Азартные игры для взрослых... Уже начинаю волноваться.
— Запрет для несовершеннолетних — не только из-за самих азартных игр. Я тоже пришёл сюда впервые, но... судя по всему, это довольно необычное казино, — сказал я Юри, у которой щёки уже порозовели. Она склонила голову и вопросительно посмотрела на меня, но я ничего не стал отвечать и лишь мягко толкнул её в спину. Мы вдвоём переступили порог здания.
Похоже, Юри не заметила мелкий текст, написанный под надписью «Несовершеннолетним вход воспрещён».
Там было чётко написано:
«Всякий, переступающий этот порог, да отринет стыд.
Будь ты похотлив.»
Это было эротическое казино, владельцем которого являлся инкуб.