Подчинив себе ложную богиню Сардин, я обратил в вассалов всех героинь — и группу героев, и тайного босса, и даже тех, кто в игре был лишь фоновым персонажем. Теперь мне больше некому было убить меня. Если подумать, я проделал долгий путь. Изначально я полагал, что стоит лишь превратить группу героев в рабов — и мне сохранят жизнь. Но реальность оказалась не такой простой, и в итоге меня втянули в войну, от которой зависела судьба мира.
И после долгой, мучительной бойни мне наконец удалось выжить.
…Должно было так быть.
«Самоподрыв…?!»
Мне показалось, будто земля под ногами мгновенно рушится. Белоснежная кубическая комната начала покрываться трещинами на стенах и потолке. Сардин стояла на коленях, прижавшись лбом к полу, и голос её дрожал.
«Да. Это было приготовлено на случай поражения той прежней, глупой “мной” от вас. Правда, я совершила лишний шаг».
«Самоподрыв… Ты имеешь в виду, что это может поглотить и находящихся рядом вассалов?»
«Да… Нет, давайте уберём расплывчатые формулировки вроде “может”. Все, кто находится поблизости, погибнут».
«…Какая мощность у этого взрыва?»
«Гора Фудзи будет стёрта с лица земли целиком».
«Что?!»
Я покачнулся рядом с кроватью и едва не рухнул на пол. И тот тоже медленно покрывался трещинами и готов был рассыпаться.
Взрыв, способный стереть гору Фудзи.
При такой масштабной детонации едва ли кто-то из участников этой войны выживет. В реальном мире армии противников уже стоят друг напротив друга на склоне горы, а мои ближайшие вассалы противостоят деформированной Сардин.
Люди, демоны, англы — все погибнут.
«Разве нельзя ничего сделать…?»
«Остановить самоподрыв невозможно. Правда… очень, очень жаль».
Ответила Сардин, оставаясь в поклоне, безвольно. На её нижней части живота светилось похотливое клеймо. Нет, не только там. Этот похотливый узор расползался по всему телу, словно щупальца, указывая на её коренную метаморфозу. Чёрные крылья выглядели как символ её падения.
Сардин уже является моей полностью обращённой вассальницей. Это ужасающее, предельно постыдное полностью обнажённое коленопреклонение она совершает по собственному желанию (на шее у неё висит табличка с надписью «Я глупая свиноматка»).
Она переродилась в существо, для которого подчинение мне в каждой клетке её тела стало высшим наслаждением. Она более не способна скрывать от меня что-либо или лгать.
Таким образом, способа избежать взрыва действительно не существует.
«Дойти до такой стадии... и вот такой финал...?»
«Мы в духовном мире, так что время течёт здесь медленнее. Ашнольд. Передайте находящимся снаружи вассалам, чтобы они укрылись в пещерах или подвалах крепостей. В любом случае, им нельзя оставаться на поверхности.»
«Это поможет избежать взрыва?»
«Полностью — нет. Однако, если повезёт, некоторые должны выжить.»
Если повезёт, некоторые выжить. Я и так это предполагал, но вот оно какое, это «некоторые».
Я посмотрел вниз на обнажённую, стоящую на коленях богиню и тяжело стиснув зубы.
«Понял. Передам. Есть ли что-то ещё, что можно сделать?»
«Если направить всю энергию на защиту, вы, я думаю, выживете. У вас ещё есть энергия, эквивалентная нескольким сотням тысяч жизней.»
Услышав это, я перевёл взгляд на свою ладонь. Сжимаю, разжимаю, снова сжимаю.
Я смогу выжить.
Но все остальные почти наверняка погибнут. Луна, Эрис, Кэролейн, Кокорору. Юри, Тиа. И все остальные.
«Вы сомневаетесь? Считаете, что одному вам выжить недопустимо?»
«Конечно.»
«Я думала, вы изверг... но, оказывается, вы всё-таки добрый человек. ...Однако, то, что вы выживете — тоже лишь предположение. Как будет на самом деле, неизвестно. Поэтому, как страховку, я передам вам и ту последнюю силу, которая осталась у «меня».»
«Последнюю?»
«Прежде чем произойдёт сам взрыв, жизнь «меня» подойдёт к концу.»
Я сдержал дыхание. И действительно — из её тела начали сыпаться светящиеся частицы. Духовное тело не могло сохранять прежнюю форму, оно начало разрушаться.
«Мне только что сказали, что они хотят прочитать мангу, а теперь вот такой печальный исход. Придётся утянуть за собой множество обращённых в вассала. Ах… какой же бесполезный глупец я, оказывается…» Сардин говорила с видимым сердечным мучением.
Жаль, но перед умирающей женщиной я не мог подобрать впечатляющих фраз. Если бы я умел красиво говорить в такой момент, точно стал бы главным героем RPG. В конце концов, я — средний босс, умирающий в начале игры.
Но кое-что я всё же мог сказать.
Небольшое утешение перед разлукой.
«…Но твоя душа не погибнет. Верно?»
«…Я не могу быть в этом абсолютно уверена. Однако шанс на реинкарнацию существует.»
Как и ожидалось.
Сардин — или Арасигава Хитоми — особенное существо в этом мире. Подобно Кеосбергу, она может существовать даже в виде одной лишь души. Именно благодаря этой особенности она смогла захватить тело богини.
«Сама поражаюсь своей наглости. Вот-вот устрою взрывом масштабную бойню, а всё ещё мечтаю о реинкарнации… Может, лучше бы мне исчезнуть вместе с душой?»
«Взрыв я запрограммировал ещё до того, как ты стала вассалом, так что теперь это не имеет значения. Но если тебя это беспокоит — в следующей жизни ты компенсируешь ущерб. Ах, точно. Ты обязательно переродишься. Несомненно.»
Обращён к разлагающейся на световые частицы земной богине я обращался словами, где надежда переплеталась с убеждённостью.
«Даже переродившись, твоя душа останется отмеченной знаком вассала. Не думай, что сможешь убежать.»
«Оказывается, даже после смерти нет освобождения. Какое жуткое проклятие.»
«После следующей реинкарнации ты будешь жить как мой вассал. И рисуй мангу. Это приказ.»
«Вы и впрямь высокомерный человек. Вы так же отдавали приказы и другим обращённым в вассала?»
«Именно так.»
«Впрочем, теперь и я — ваш вассал. Остаётся лишь подчиниться.»
Говорившая так Сардин выглядела отчего-то почти счастливой. Как человек, наконец освободившийся от долгого одиночества.
Духовное тело Сардин начинает окончательно разрушаться. Тело, иссечённое похотливым клеймом, превращается в бесчисленные светящиеся частицы.
«Увидимся снова, Четырёх Небесных Владык Ашнольд.»
«Ага, только в твоей следующей жизни.»
«В самом конце... я хочу коснуться этого меча, который спас «меня»...»
Сказав это, Сардин медленно подползла ко мне и поцеловала мой мужской орган в паху. Удовлетворённая ли, она улыбнулась. Эта улыбка тоже постепенно побледнела, а затем рассыпалась светящимися частицами. Светящиеся частицы окутали меня и впитались в моё тело.
Тело Сардин, должно быть, теперь прекратило свою жизнедеятельность.
В белоснежном кубическом помещении остался только я. И само это помещение трескалось, рассыпалось и вот-вот должно было обрушиться. Пол, потолок и стены были изрешечены дырами, за которыми проступал подобий космической тьмы.
«...Ну что ж.»
Я уже отправил приказ в мозги Эрис и остальных — эвакуироваться на полной скорости. Они, должно быть, уже начали бежать в пещеры (или подвалы), чтобы спастись от взрыва. Однако вряд ли можно было рассчитывать, что этого будет достаточно, чтобы избежать взрыва, способного стереть гору с лица земли.
Так что в итоге выживу, вероятно, только я.
И то — только если использую всю свою энергию на защиту.
«...Но.»
«Бросить вассалов? Потратить всю энергию только ради того, чтобы спасти себя? Это ещё не шутки.»
Я сказал это, выплёвывая слова. Перед глазами встали лица моих вассалов. Женщины, которые безоговорочно верили мне от глубины души и без колебаний отдали бы за меня жизнь.
«Ну раз пообещал — пообещал сделать их счастливыми.»
Я улыбнулся и прыгнул изо всех сил — через дыру в потолке вылетел из помещения. Всё то же космическое пространство, что я видел во время предыдущей битвы. Отрывая за собой светящийся хвост, подобный метеору, я мчался сквозь пустоту, со всех сторон заполненную звёздами.
Переступив за рамки духовного мира, я летел сквозь космос. Куда я направлялся — там парила огромная светящаяся сфера, подобная солнцу. Белоснежный и ослепительно сияющий, этот шар был настолько громаден, что реальный размер его невозможно было оценить. Я вытянул руку, щурясь от блика, и приближался всё ближе, пока не стал отчётливо ощущать жар, обжигающий кожу напрямую. Сгусток невероятной энергии. И с каждой секундой он раздувался, наращивая своё давящее присутствие.
«Это... энергия для самоуничтожения?»
Я прошептал, остановив полёт и зависнув на месте. Перед этим раздувающимся солнцем одинокому демону, казалось, нечего было противопоставить.
Но делать это придётся именно мне.
Ведь я — единственный в этом мире, кто способен остановить взрыв той энергетической сущности.
«С великой силой приходит и великая ответственность. Ну что ж, весьма непростая жизнь»
Я рассмеялся.
Ответственность за то, что продолжал обращать в вассалов всё новых и новых существ.
Ответственность за то, что фактически поставил под свой контроль королевство Матан.
Сбрасывать её с плеч не намерен.
В ответ на мою волю моя межножная единица затрещала и поднялась напряжённым стояком.
«Поехали! Держись за меня, мой напарник!»
Крикнув это, я сосредоточил сознание на своём межножном достоинстве — любимом мече. Из клинка была выпущена мощнейшая магическая энергия, направленная на светящуюся сферу, подобную солнцу. Розовый магический поток поразил гигантскую сферу — и между ней и моим междуножием возник мост из магии.
В тот самый меч перестал быть мечом и превратился в молниеотвод. Энергия самоподрыва, оставшаяся в теле ложной богини Сардин… начала поглощаться моей единицей!
«Гррр…!!!!!!!»
С той самой минуты, когда началась абсорбция энергии, по всему телу прокатилась чудовищная боль. Как будто изнутри царапают и рвут. Как будто по каждому нерву проводят напильником. Как будто внутренности перемешивают руками до каши. Это было словно сварить в одной кастрюле всё мыслимое и немыслимое страдание. Я стиснул зубы и терпел, продолжая поглощать энергию через свою межножную единицу.
Сила самоподрыва, способная стереть с лица земли гору Фудзи, против моего плотского стержня-молниеотвода.
Кто кого — честный поединок…!