Когда свет наконец утих, я несколько раз моргнул, лёжа на полу… и прежде всего заметил, что броня, которую я носил, исчезла. Эта броня была не кто иная, как Кокорору, принявшая форму доспехов. Сама Кокорору лежала рядом со мной в необычном состоянии — верхняя часть тела была лишь наполовину человеческой.
«Кокорору…?! Ты в порядке?!»
«М-м… прости, Ашнольд. Почему-то превращение рассеялось…»
Говоря это, Кокорору поднялась, дрожа всем чёрным телом. Расплавившаяся и растёкшаяся нижняя часть медленно стягивалась обратно к центру тела.
Судя по виду, ранений не было. Скорее, на Кокорору вообще никакая магия не действовала, так что каким бы навыком ни воспользовался Сардин, она в принципе не должна была его воспринять…
«…! Да, а что с остальными…?!»
Я огляделся. За баррикадой лежали капитан Анн, Розария и Мерифия, робко проверяя свои тела на наличие ран. К счастью, все пятеро были целы. А выглянув из-за баррикады, я увидел вассалов, уже поднявшихся и вернувшихся в боевую готовность.
Однако все они были в замешательстве.
И неудивительно — около десяти ангелов, которые ещё мгновение назад находились в зале, бесследно исчезли.
«Куда делись ангелы…?»
Кэролейн произнесла растерянным голосом. И не только она — все с опаской оглядывали зал. Оставался лишь один противник — богиня Сардин, стоявшая в центре зала.
Они не могли сбежать, воспользовавшись этой мощной вспышкой. Если бы они были на это способны, могли бы и атаковать нас, спрятавшись в свете. Вряд ли они стали бы бросать богиню и убегать.
Так где же ангели? Непонятно.
Однако было ясно, что для богини Сардин это неожиданностью не стало. Несмотря на то что все её подчинённые исчезли без единого остатка, она стояла невозмутимо.
«Ну, хорошо бы, чтобы всё пошло как надо», — невозмутимо произнесла Сардин, окружённая вассалами. И в следующий момент, оттолкнувшись от пола, она с неистовой силой ринулась на Мистос!
«Какая нетерпеливая! Не хватило времени поиграть с ней, что ли!»
Мистос без малейшей растерянности приняла бой. У неё помимо бага защитной атаки была ещё и повышенная устойчивость к свету. В простой рукопашной она не уступит…
БДАХ!
«…Э…?»
Мистос расширила глаза в ужасе. Она скрестила обе руки, парируя удар светящегося посоха, размахнутого Сардин, но — по какой-то причине — не смогла устоять на ногах. Её тело зависло в воздухе, начало вращаться...
И в таком состоянии, как мяч, прокатилось по полу, отлетев в сторону!
«Гьюааа!?!»
«Мистос!»
Я глазами проследил за стремительным полётом Мистос. Она мгновенно пролетела мимо барьера, врезалась в стену, пробила в ней дыру и исчезла за пределами зала.
«Вот же...!»
На только что завершившую атаку Сардин тут же бросился Юри. Однако её чёрный меч был легко парирован светящимся посохом. В следующий момент Сардин раскрутила посох и обрушила его рукоятью на живот Юри!
«Уэ...?!»
Юри, как снаряд, была мощно отброшена к потолку. Мгновенно достигнув его, она врезалась в люстру и вместе с её блестящими обломками рухнула вниз. Ударившись о пол, она закашлялась.
«Гефф...! Гофф...! Почему... она сильнее, чем раньше...!»
«Она использовала какое-то усиливающее заклинание?!» — спросила Кэролейн, помогая Юри подняться. Однако богиня медленно покачала головой.
«Нет. Просто ваша защита снизилась».
«Что...?!»
Я уставился на ладони своих рук. Ощущения не было. Но глядя на то, как Мистос и Юри, еще недавно оказывавшие сопротивление богине, были так легко отброшены... логичнее всего предположить, что с нами случилось «нечто».
Причина, как не трудно догадаться, в том самом свете.
Я вздрогнул и посмотрел на стоящую рядом Кокорору. Под воздействием того света её броня была принудительно рассеяна. Ангелы также исчезли. И если верить словам богини, наша защита снизилась.
Нет.
Скорее всего, всё вернулось к исходному состоянию.
Секретный босс «Брейв Харт Фантазия», богиня Сардин, действительно обладала умением, способным вызвать подобный эффект.
«Ослепительная волна…»
Я тихо пробормотал. Все еще сомневаясь, потянул из глубин памяти подробности этого навыка.
«Ослепительная волна» — особый навык, доступный только богине Сардин. В бою он безжалостно стирает все аномальные состояния, баффы и дебаффы. Именно из-за него грубая тактика «просто набить максимум баффов и давить числом» против этого тайного босса не работает.
Значит, Сардин использовала «Ослепительную волну»?
Нет.
Её навык не должен был снимать баффы, наложенные баг-техникой.
И всё же защитная атака-баг, складывающийся баг и его производные были рассеяны разом. Невозможное стало реальностью.
Что это за противоречие?
«Неужели и ты использовала какую-то баг-технику…?»
«Нет, и это тоже не так»
Сардин отрицала это без колебаний. Ангел исчез, и численно мы были в подавляющем перевесе… однако вассалы, окружавшие богиню, были бессильны.
«Это одна из моих привилегий. Та сила, что привела тебя и Юри в этот мир — тоже. Я обладаю способностью управлять миром извне. Правда, весьма ограниченной»
Сардин раскинула руки, демонстрируя свои божественные способности.
«То, что я использовала миг назад, — не «Ослепительная волна». Это «Священная волна (Кнопка сброса)». Я сама так назвала»
«Кнопка сброса…»
«С этой силой я могу обнулять действие любой баг-техники. Я знала, что герой Юри будет использовать подобные приёмы. Было бы странно не подготовить противоядие?»
(Вот как обстоят дела…!)
Я стиснул зубы. Сардин одновременно и перерожденец, и бог этого мира. Думать, что она сражается по нашим правилам, было роковой ошибкой.
Усиление от багов исчезло, Кокорору вернулась к первоначальному облику, а ангел… вероятно, вернулся в скетчбук.
Буквальная кнопка сброса. Как будто игра была прервана, и всё откатилось обратно.
«Эй, Аш, что делать!?»
«Подожди, я думаю…!»
Кэролейн нервничала, и я ответил ей так. Думать. А от мыслей что-нибудь изменится?
Выбрать героя и начать историю. А потом нажать кнопку сброса.
Так вот значит. Сардин мог выполнять действия, доступные лишь «игроку», находящемуся за пределами игры.
Как же сопротивляться такому противнику?
Да и сколько у нас осталось времени — секунд?
То, что баг, снижающий входящий урон в четыре раза, был снят, означало, что атаки противника теперь в четыре раза сильнее прежнего.
(Плохо… Если сейчас нас поразит верховная святая магия, можно похоронить всех…! Даже если как-то отбиться, без баффов шансов нет и в помине с финальным боссом. Просто не хватает уровней…!)
И этого было мало.
Ситуация стала ещё хуже.
Один из вассалов, противостоявших Сардину, — Исами — вдруг начал мучиться.
«У-ааа… тело… не слушается…!»
«Исами!?»
Фиоль в панике бросился к Исами. Подхватил едва не падающую девушку сбоку и тут же заметил, что случилось с его возлюбленной.
Похотливое клеймо бледнело и медленно исчезало.
Цепи, державшие её разум и тело под контролем, вот-вот должны были ослабнуть.
«Голова… кашей… всё перемешивается…! Н-нет…! Я покорность Ашу присягнула…! А-аа… нет… нет… Я стану демоном… жить как человек… не могу…!»
«Почему похотливое клеймо…!? Неужели и это из-за того светового воздействия…!»
Фиоль, по-прежнему поддерживая Исами, в растерянности оглядывался. Исчезновение похотливого клейма, похоже, коснулось только Исами. Она не была обращена в демонический вид и к тому же стала вассалом совсем недавно — возможно, «священная волна» едва не уничтожила клеймо?
— Госпожа!?
В этот момент Юри, наконец-ко взявшаяся на ноги, ...вскрикнула. рефлекторно последовав за её взглядом... я не поверил своим глазам.
В стене, продырявленной во время боя, зияла огромная дыра — за ней, пошатываясь, приближалась женщина. Прекрасные золотые волосы, военная форма армии Владыки демонов. На лбу блестели капельки пота, дыхание было тяжёлым и прерывистым, а сама она, словно тряпичная кукла, неуверенно покачивалась из стороны в сторону, делая шаги — это была... принцесса Рейшера.
— Что?! Я же сказал прятаться!
— А... ааа... Почему... надо было бежать, но тело само...
Принцесса Рейшера не могла ответить на мои слова. Она лишь продолжала приближаться к дыре в стене, словно притягиваемая невидимой силой.
Я посмотрел — похотливое клеймо на её низу живота исчезло.
(«Священная волна (Кнопка сброса)» подействовала и на принцессу...!)
Исами и принцесса Рейшера. Обеим было неполное обращение в вассала, и они ещё не полностью стали демонами. Поэтому навык Сардина оказал на них сильное воздействие. А вот у тех, чьё тело уже стало демоническим, у тех, кто давно был обращён в вассала, похотливое клеймо на низу живота не исчезло и продолжало напоминать о себе. Если бы они всё сделали вовремя, «Кнопка сброса» бы не подействовала.
Нет.
Если говорить точно, похотливое клеймо у принцессы Рейшеры и Исами тоже не исчезло — оно лишь казалось исчезнувшим или наполовину стёршимся. Их души полностью были в моей власти. Стоило бы лишь вновь направить в них магическую энергию, и можно было бы снова установить контроль.
Я сосредоточил магическую энергию в правой руке. Собираясь до того, как Сардин сделает следующий ход, я попытался дистанционно реактивировать похотливое клеймо.
Однако в тот момент, когда я готов был выпустить энергию, я остановился.
Разве этого будет достаточно?
Конечно, направив энергию, я смог бы восстановить клеймо. Можно было бы спрятать принцессу Рейшеру в безопасное место и одновременно снова обратить Исами в вассала.
Но это лишь означает пассивно отвечать на ходы врага. В итоге мы всё равно не сможем защититься от Особого святого магического заклинания (Пиккапикяно) и будем уничтожены целиком. Нет, возможно, Мистос с его большим запасом HP выживет... но лишь он один.
Может быть, есть другой выход? Что-то, что позволит перейти в наступление, а не просто обороняться?
Пока принцесса Рейшера рядом, Сардин вряд ли сможет применить магию массовой атаки.
Есть ли способ использовать ситуацию для контратаки...?