Тех нескольких людей, о которых упомянул капитан Янь,
Семья из троих были пассажирами «автомашины» и тогда вместе с Чэнь Гэ попали в Ливань.
Наконец, Бэй Е — житель Ливани, убийца, прятавшийся в «пожирающем людей» отеле.
«Как вообще эти трое могли оказаться вместе?»
Цзя Мин был мастером интриг, Бэй Е — извращённым убийцей. Как они могли мирно уживаться с этой семьёй?
По воспоминаниям Чэнь Гэ, отец из той тройки был трусом, который задирал слабых и боялся сильных, мать ни разу не сказала ни слова и никак не реагировала на происходящее вокруг, а мальчик, хоть и был милым, — но только этим и ограничивался.
В глазах убийцы и психопата «милая» — характеристика бесполезная, более того, она способна лишь разжечь звериное начало.
«Почему Цзя Мин и Бэй Е не убили эту семью?» Чтобы понять логику убийцы, нужно стать на его место и взглянуть на ситуацию его глазами: «Ливань расположен от микрорайона, где происходила сцена с «призрачным огнём, пожирающим здание», недалеко, но и совсем близко тоже не скажешь. Как эта группа стариков, больных и слабых перемещалась по миру за дверями?»
Мозг Чэнь Гэ работал на пределе, выдвигая одну гипотезу за другой: «Кто-то из них знал дорогу — возможно, Бэй Е, а возможно, и Цзя Мин. Они воспользовались неразберихой и тихо сбежали, чтобы добраться до других дверей.»
«Семья из троих — обычные люди. Цзя Мин и Бэй Е, тратя силы и время на их защиту и вытащив их из мира за дверями, наверняка преследовали какую-то цель.»
«Мужчина средних лет — картёжник и игрок, способный ради желаемого пойти на всё, даже на то, чтобы принести в жертву собственную дочь. Он — обуза. Мать тоже особенная, словно пережившая сильнейшую травму — живая оболочка без признаков реакции.»
«Раз оба взрослых настолько обычные, становится очевидным: Цзя Мин и Бэй Е взялись защищать эту семью и выводить её из мира за дверями исключительно ради ребёнка!»
«Что в ребёнке такого особенного, из-за чего Цзя Мин и убийца Бэй Е готовы были рисковать жизнью?» Чэнь Гэ прищурился — ему пришла в голову одна мысль: «Этот ребёнок тоже один из кандидатов в Минтай. Очень вероятно, что Минтай находится прямо в нём.»
Опираясь на имевшиеся улики, Чэнь Гэ пришёл к выводу, который был очень близок к истине.
— Чэнь Гэ, о чём думаешь? — капитан Янь заметил, что тот молчит уже довольно давно, и спросил.
— Да так, мне просто непонятно, как семья из троих могла оказаться в компании с разыскиваемыми преступниками. — Чэнь Гэ посмотрел на капитана Яня. — Скорее всего, они шли за ними добровольно, и не столько как заложники, сколько в поисках защиты.
— Мы тоже это обсуждали. Сейчас самое главное — задержать Бэй Е и Цзя Мин. — Капитан Янь достал ещё одно дело. — За это время они несколько раз меняли укрытия. Но странно то, что ни разу не покинули Ханьцзян — словно в этом городе для них есть нечто чрезвычайно важное. Они готовы рисковать поимкой, лишь бы не уехать.
Чем больше капитан Янь говорил, тем сильнее Чэнь Гэ был убеждён, что тот ребёнок необычен и непременно связан с Минтаем.
— Капитан Янь, времени им давать нельзя. У меня очень плохое предчувствие — нужно задержать их как можно скорее. — У Чэнь Гэ и правда не было времени: информации у него было слишком мало, и найти Минтая за восемь ночей было чрезвычайно сложно.
— Мы уже локализовали их район, круг сужается. В течение трёх дней они будут задержаны. — Капитан Янь лично курировал дело Цзя Мин — и это говорит само за себя: ситуация с Цзя Мин была крайне серьёзной — убийство жены, нападение на полицейского, систематические провокации в адрес полиции, нанёсшие огромный ущерб репутации.
— В течение трёх дней? — Чэнь Гэ кивнул. — Капитан Янь, сможете позвать меня с собой?