Бай Бухуй был человеком с железной волей. Неудачи детства сделали его холодным и эгоистичным — многие коллеги, работавшие с ним, говорили, что ему не хватает теплоты.
И вот этот человек, увидев краешек поляны у Призрачной Школы, вдруг почувствовал, как в его глазах заблестели слёзы.
За какие-то десять-пятнадцать минут Бай Бухуй прошёл через десятки странных историй.
Школьная больница, наполненная шёпотом и всхлипами; пустая музыкальная комната, из которой доносились звуки; коридор, где при ходьбе вдруг появлялась дополнительная ступенька; слезящиеся скульптуры; столовая, от которой тянуло мясным ароматом; лица, прятавшиеся под перегородками туалетных кабинок; и неотступные шаги за спиной…
Слишком много — всё не перечислишь.
В других домах ужасов расставляют отдельные точки страха, но здесь одна страшилка вмещала в себя сразу несколько. А самое страшное — стоит задеть какую-то историю, и призраки из неё начинают преследовать тебя, словно не успокоятся, пока не настигнут.
Сейчас Бай Бухуй уже не знал, сколько тварей гонятся за ним. Его мозг давно перестал думать — он держался исключительно на силе воли.
«Колодец Желаний!»
Будучи дизайнером дома ужасов Виртуального Парка Будущего, он не хотел сдаваться.
Он скорее сам найдёт выход, чем позволит кому-то опозорить его и вытащить отсюда силой.
«Добрался!»
Из последних сил Бай Бухуй прорвался через поляну, и в его голове всплыла классическая сцена из «Побега из Шоушенка».
Свобода — прямо впереди. В этот момент я — собственный герой.
Он никогда так быстро не бежал. Пересёк поляну и упал на колени у колодца.
Это был наклонный мёртвый колодец. К его ободку была аккуратно привязана страховочная верёвка, на другом конце которой висел ведёрко.
Бай Бухуй заглянул вниз — на дне едва различимо мерцал тусклый красноватый свет.
«Наверное… это оно.»
Сложив ладони, Бай Бухуй благоговейно загадал желание: «Я хочу выбраться из этого дома ужасов.»
Сказав это, он вытащил монету и бросил в колодец. Вскоре послышался звон — колодец оказался не таким уж глубоким.
«Ну, поехали!»
Жизнь или смерть — решалось сейчас. Бай Бухуй вцепился в страховочную верёвку и стал медленно спускаться в мёртвый колодец.
……
«Почему Бай Бухуй всё не берёт трубку? Что этот малой вытворяет?» Голос Лю Кана донёсся из-под стола.
«А вдруг они уже сбежали? С первого взгляда я понял — парень ненадёжный. Говорит криво, на всех плюёт.» Голос фотографа Мэн Наня донёсся из-под другого стола.
«Я ведь специально приехал им помочь — подставиться за Виртуальный Парк Будущего. Этот ублюдок если посмеет бросить меня и сбежать, я ему потом покажу!» Лю Кан злился. — «А ты тоже непаханое поле. Тайком с моим ассистентом переписываешься и мне ни слова. Оператор-то, а камеру бросил!»
«Да меня же к тому жизнь подтолкнула!»
— Скрии…
Деревянная дверь с грохотом распахнулась. Услышав звук, Лю Кан и Мэн Нань одновременно замолчали.
— Кань-гэ, выбирайся. Безголовая не преследует. А Ли вбежал с порога: — Давайте поторопимся в библиотеку.
— У всех вдруг телефоны не отвечают. Непонятно, они там творят. Лю Кан достал телефон и разослал групповое сообщение: «Тайный ход — за зеркалом на втором этаже библиотеки. Кто получил — немедленно сюда!»
«Я своё сделал. Не хотят идти — их проблемы.» Лю Кан стряхнул пыль с одежды и выбрался из-под стола. — Не будем их ждать, пойдёмте.
Трое жались друг к другу, и едва Мэн Нань открыл дверь, вскрикнул.
— Что такое?
— Кукла снова идёт за нами!
Мэн Нань указал на порог. На углу коридора стояла детская кукла — голова торчала на плечах, чёрные блестящие глаза уставились на Лю Кана и остальных.
— Мне кажется, она смотрит на меня. Её взгляд будто следует за нами.
— Лань Дун уже пропал, а эта чёртова кукла всё не даёт покоя! Мэн Нань судорожно втянул воздух.
— Не обращайте внимания, бежим в библиотеку! А Ли не слишком боялся куклы — как ни страшна, но её хотя бы все видят. А вот в его поле зрения всё время возникал худой мужской призрак — студент, которого, кажется, видел только он один.
Вместе с куклой появлялся лай собаки и едва слышный плач.
Актёры дома ужасов, похоже, не были привязаны к конкретным локациям — они свободно перемещались по всему зданию.
Именно этого Лю Кан и боялся больше всего: посетителей с каждым моментом становилось меньше, а значит, вокруг каждого оставшегося собиралось всё больше актёров.
— Голова раскалывается. В памяти А Ли стали всплывать странные картины — словно он когда-то жил здесь. Пока он медленно привыкал к этому ощущению, Лю Кан и Мэн Нань начали чувствовать, что А Ли рядом стал чужим.
Но никто из троих не обмолвился ни словом. Все были уверны — стоит только выбраться на свободу, и все проблемы решатся сами собой.