«Идём, хватит туда-сюда глазами пытаться.» Призрак подобралась к мужскому ассистенту, прижавшись к нему вплотную: «Брат Кан тебе говорил, какие требования на этот раз к разоблачению… Почему у тебя так сильно бьётся сердце? И ты так обильно потеешь? Тебе плохо?»
«Всё нормально, нормально.» Мужской ассистент отвёл взгляд, сжимая телефон. Лицо у него было ненормально бледным, и он тихонько бормотал: «Шаги путаные, но лишнего нет… Слава богу, слава богу…»
«Ты странный человек.» Призрак собиралась кое-что спросить ассистента, но, увидев его состояние, раздумала.
«Сестрёнка, ты с Маленьким Духом поаккуратнее — этот дом ужасов устроен очень хитро.» Старший Дух незаметно подвинулся к Призрак.
«Ты опять что-то услышал?» Призрак проявила любопытство.
«Кто-то кричит о помощи, голос идёт из стен. Я закрыл глаза, чтобы определить, откуда именно, но звуки, кажется, доходят со всех сторон, словно повсюду вмонтированы динамики.» Старший Дух был слаб в выражении мыслей.
«Старший Дух, это просто дом ужасов, не накручивай себя. И ещё — тебе бы сходить к врачу и проверить уши. Если тянуть, из ничего получится серьёзная болезнь.» Только в разговорах со Старшим Духом и Маленьким Духом голос Призрака звучал нормально.
«Угу.»
Команда из одиннадцати человек дошла до конца коридора и вышла к первому разветвлению.
«На стене значки — кружки, архив, спортивный зал, библиотека и бассейн слева, учебный корпус, лаборатории и административные здания справа.» Маленький Дух шёл первым. Он посмотрел на надписи на стене и провёл по ним рукой: «Вырезано ножом, внутри ещё и краска.»
На кончиках пальцев осталась бледно-красная полоса, и если принюхаться, можно было уловить слабый металлический запах.
«Наша задача — разместить тринадцать масляных картин в кружке изобразительного искусства. Это связано с клубной деятельностью, так что предлагаю сначала заглянуть влево, может, там удастся найти какие-то подсказки.» Чёрная оправа очков Лань Дуна скрывала его возбуждённые глаза — парень превратил посещение дома ужасов в игру на поиск привидений.
«Тринадцать картин и кружок изобразительного искусства — связь очевидна, и любой нормальный человек это понимает. Но владелец дома ужасов как раз на это и рассчитывает: в левом коридоре он наверняка разставил всяческие ловушки.» Маленький Дух указал на правый проход: «А что, если сделать наоборот — пойти направо? Мы его, может, и застанем врасплох.»
«Мой брат говорит разумно. Как только в доме ужасов попадаешь в чужой ритм — всё, ты в проигрыше.» Призрак безоговорочно поддержала Маленького Духа и толкнула Старшего Духа.
Старший Дух, казалось, всё это время был в отстранённом состоянии и вообще не слушал, что говорят окружающие. После толчка Призрака он машинально произнёс: «Плач стал ближе — прямо вокруг нас.»
Эти слова, сказанные так неожиданно, мгновенно создали зловещую атмосферу.
«Актёры дома ужасов, похоже, приближаются. Самое надёжное — немедленно вернуться обратно по тому же пути. Что бы вы ни увидели, не оглядывайтесь. Все вместе ждём у входа.» Бай Бухуэй в очередной раз предупредил их.
«Кхе-кхе.» Люй Кан кашлянуль: «Вам вдвоём нечего тут раздувать атмосферу. Я веду прямую трансляцию разоблачения — если хотя бы шаг назад сделаю, мне не чем будет оправдаться перед этим потоком комментариев.»
«Не обращайте на них внимания.» Весело сказал Лань Дун. «Я смотрел их передачи об охоте за привидениями. Знаменитая ночь на кладбище — там в общем-то ничего особенного. Множество так называемых паранормальных явлений в выпусках — это их собственные проделки.»
Лань Дун всё-таки был молод — прямой и беззастенчивый. Всё, что думал, он сказал прямо перед зрителями прямой трансляции.
Хотя камера была направлена не на него, его голос прекрасно слышали все зрители в эфире.
«Ерунда!» Маленький Дух взорвался — закатав рукава, ринулся спорить с Лань Дуном.