На белом листе была нарисована чёрная изба, набитая красными человечками. А в том месте, куда ни один из красных человечков не хотел подходить, стоял один — особенно заметный чёрный человечек.
— Вот это ты называешь тем, что я есть на рисунке? Как ты это докажешь? — Чэнь Гэ не стал бы верить кому-то только на основании одного рисунка.
— На рисунках Фань Юя люди всегда красные. Я впервые увидела чёрного человечка. Долго думала и поняла, что это ты — за последний месяц ты был единственным посторонним, кто приходил в мой дом. — Тётя Фань Юя стояла в углу туалета, и капли дождя, стекая с неё, звонко падали на пол.
— Только и всего? Тогда что означают красные человечки? И чем чёрный человечек отличается от красных?
Тётя Фань Юя стояла в темноте и молча смотрела на Чэнь Гэ. Когда он уже было подумал, что она не раскроет правду, она вдруг заговорила:
— Красные человечки — это призраки. А чёрного я вижу впервые, но, возможно, он означает живого человека.
— Призраки?
— Знаю, что ты не веришь, но некоторые вещи действительно нельзя объяснить. — Голос тёти Фань Юя был спокойным, словно она давно обдумала каждое слово. — Ещё до того, как с родителями Фань Юя случилось несчастье, я знала, что он видит то, чего не видят обычные люди. Его родители тоже были в курсе, но верить в призраков или что-то подобное не стали.
— Если даже родители Фань Юя не верили, почему веришь ты? — Любопытство Чэнь Гэ было разожжено.
— Поначалу никто не знал о его способности. А потом мой муж и двое детей погибли в автомобильной катастрофе. Это были самые тёмные дни в моей жизни — стоило увидеть их фотографию, и я разваливалась, рыдая. И каждый раз
В глазах тёти Фань Юя мелькнула редкая теплота.
— Поначалу я не верила — думала, Фань Юй просто пытается меня утешить. Но по мере того как он рисовал всё больше и больше, я начала сомневаться. Я нашла Фань Юя и спросила, чем сейчас заняты мой младший брат и сестра. Он описывал всё очень подробно, включая привычки, свойственные именно моим детям, — вещи, которые могла знать только я, их мать.
— Значит, ты поверила, что Фань Юй видит призраков?
— Да. Наверное, мне этого очень хотелось. Иногда мне даже казалось, что мои дети вселились в Фань Юя.
— Даже если это правда, один рисунок ничего не доказывает. Ты хочешь сказать, что все, кого Фань Юй рисует, обречены? — Чэнь Гэ по-прежнему не потерял бдительность.
— Можешь посмотреть на обратную сторону рисунка.
По совету тёти Фань Юя Чэнь Гэ перевернул лист. На белом листе была нарисована высохшая колодезь, а внутри несколько ещё более ярких красных человечков карабкались наружу. Чёрный человечек стоял у самого края. Интересно, что положение чёрного человечка на обороте точно совпадало с его положением на лицевой стороне.
— Говорят, в этой школе есть колодец, в котором погибло много людей. Призраки внутри вот-вот вырвутся на свободу, а ты стоишь прямо у края. Они уже обратили на тебя внимание. Если продержишься здесь дольше, случится беда. — Тётя Фань Юя говорила совершенно искренне, словно и правда была озабочена его безопасностью.
Потрогав рисунок, Чэнь Гэ долго изучал его, слегка нахмурившись. Сопоставив фигурки на обеих сторонах листа, он пришёл к выводу.
— Похоже, я тебя неверно понял. — Чэнь Гэ рассеянно сунул рисунок Фань Юя в карман, даже не подумывая о возврате. — Как раз собираюсь уйти — по дороге вдвоём будет не так страшно. Это место прямо-таки жуткое.
— Да, — тётя Фань Юя кивнула и направилась к Чэнь Гэ.
Чэнь Гэ тоже словно окончательно поверил тёте Фань Юя: развернулся и пошёл прочь, обнажив незащищённую спину перед её взглядом.
Двое шли друг за другом, и у каждого были свои мысли.
Чэнь Гэ шёл очень медленно, крепко сжимая инструмент-молоток. Тётя Фань Юя позади, словно боясь остаться наедине с собой, постепенно ускоряла шаг. Если бы в тот момент кто-то мог разглядеть лицо Чэнь Гэ, он бы увидел, что глаза шедшего впереди молодого человека были пугающе спокойны.
Расстояние между ними сокращалось. Уже когда тётя Фань Юя вот-вот должна была обогнать Чэнь Гэ, эта смуглая худощавая женщина приняла совершенно другое выражение лица — по её щекам вздулись жилы, а рука, скрытая под дождевиком, внезапно вылетела наружу и метнулась в Чэнь Гэ с чем-то острым!
— Я давно знал, что с тобой что-то не так. — Реакция Чэнь Гэ оказалась быстрее, а удар — жёстче. Он обрушил молоток прямо на неё, а следом с размаху пнул ногой.
— Бум!
Тётя Фань Юя впечаталась в заднюю стенку туалета, а то, что было в её руке, вылетело и зазвенело об пол.
Чэнь Гэ подошёл ближе и лишь тогда разглядел, что издало звук: нож для обвалки. Небольшой — такой, каким при разделке отделяют мясо от костей и режут хрящи. Очень острый.
С растрёпанными волосами, тётя Фань Юя поднялась с пола, как злой дух. Но Чэнь Гэ не дал ей шанса снова напасть и ещё раз «помог» ей оказаться на земле.
— У тебя в доме я уже заметил, что что-то с тобой не так, только не мог доказать. Теперь наконец увидел твоё настоящее лицо.
Разница в силе была огромна. Тётя Фань Юя несколько раз пыталась подняться, но безуспешно. Она посмотрела на Чэнь Гэ с нескрываемой ненавистью:
— Как ты догадался?
— С самого начала я тебе не верил. И этот рисунок — оборот ты нарисовала сама. Думаешь, детский рисунок так легко подделать? Не смотри на меня так — виновата здесь ты. Если не хочешь, чтобы знали, не делай. — Чэнь Гэ поднял нож для обвалки и окинул холодным взглядом его лезвие. — Ты убила родителей Фань Юя, верно? Какими бы ни были мотивы, убив собственных родных, ты ничем не отличаешься от зверя.
— Я никогда не хотела убивать! Ты понятия не имеешь, что тогда произошло! — Лицо тёти Фань Юя исказилось, словно её поразило ужасное воспоминание.
— Я и правда не знаю, что тогда произошло. Но я точно знаю, что ты была одной из убийц. — Чэнь Гэ обдумывал, как бы лишить её на время подвижности.
— Убивал отец Фань Юя!
— Все грехи — на мёртвого? Думаешь, так ты себя очистишь? — Лишь убедившись, что у тёти Фань Юя нет больше оружия, Чэнь Гэ позволил себе немного расслабиться.
— Это правда. — Тётя Фань Юя лежала на полу и наконец выпустила на свободу воспоминания, которые таила в глубине сердца. — Мой брат имел... особые наклонности. Прямо в этом туалете он довёл одну девушку до безумия. Говорят, потом она покончила с собой. После этого случая брат стал ещё более ненормальным — одержимый страхом, всё время говорил, что кто-то хочет его убить. Его жена не выдержала и решила подать на развод, но брат был категорически против. Тогда она прибегла к угрозе: сказала, что если он не согласится на развод, она выставит напоказ все его наклонности и преступления.