«В левом кармане ученический билет, в правом — учительское удостоверение. Два варианта на выбор. А теперь остаётся только ждать, пока на руинах установится новый порядок.»
Нажав кнопку на диктофоне, Чэнь Гэ взял два рюкзака и зашагал к концу коридора.
Ли Бин, казалось, был обеспокоен за него — увидев, как тот уходит, пошёл следом, все время плетясь позади Чэнь Гэ. Нервничал, будто хотел что-то сказать, но боялся случайно попасть под раздачу задир.
Чэнь Гэ шёл вдоль коридора, не зная дороги, — просто бродил без цели.
На длинном коридоре учеников становилось всё меньше. Оставшиеся, казалось, все его знали: взгляды скользили мимо, пальцы тянулись к его спине, шепотом обсуждали что-то — явно строили планы.
«Почему они до сих пор не нападают? Я уже постарался свернуть в самые глухие места.»
Чэнь Гэ изо всех сил старался подыграть — лез туда, где было мрачно и опасно.
Чтобы заманить задир к себе, он ещё и контролировал выражение лица, выставляя напоказ вид спокойствия, за которым, как ему казалось, угадывалась внутренняя паника.
Возможно, задиры в тот момент наслаждались удовольствием от развлечения добычей — они играли в кошки-мышки.
«Призрачная школа за дверью представляла собой несколько зданий, соединённых воедино. Офисы и жильё учителей были сосредоточены на востоке. А вот западная часть — самая запущенная: в основном пустые лаборатории и склады, куда учителя и ученики практически не заходили.»
Лицо Чэнь Гэ становилось всё более раздражённым, он крутился по школе, словно муха без головы, и «совершенно случайно» оказался в самом «диком» складском районе.
В тот момент, когда он ступил за порог восточного крыла, Ли Бин развернулся и ушёл — всё-таки не хватило смелости предупредить Чэнь Гэ.
На пустом коридоре не было ни души. Тонкий кроваво-красный туман стелился вокруг Чэнь Гэ.
«Хватит уже тянуть? Я сам прибежал в такую глушь.» Слушая шипение диктофона в ухе, Чэнь Гэ взглянул в окно. Кровавый туман окутал мир; сквозь пелену смутно проступало кроваво-красное солнце — оно, казалось, целиком состояло из негативных эмоций.
«За другими дверями я такого раньше не видел.»
Кроваво-красное солнце мерцало в глубине тумана, и этот вид затронул воспоминания Чэнь Гэ, вернув его к давнему событию.
Выполняя то кошмарное ежедневное задание в глубине тоннеля, Чэнь Гэ однажды попал в видение и увидел себя самого, убитого в тоннеле много лет назад. Он не мог избавиться от прошлого — и тогда явилась
В том видении, где он лицезрел собственную смерть, Чжан Я появилась словно кроваво-красное солнце.
«Слишком похоже — почти точно так же выглядела Чжан Я, когда я заблудился. А вдруг и это кроваво-красное солнце в школе тоже злой дух?»
Внезапно раздавшиеся шаги прервали размышления Чэнь Гэ.
Он обернулся — двери по обе стороны коридора, прежде закрытые, распахнулись, а кровавый туман вокруг заметно загустел.
Шаги всё ближе, атмосфера всё тяжелее — послышался даже лязг металла о камень.