— Откуда тут высокие туфли? — Чэнь Гэ поднял туфли, сделав вид, что только что их обнаружил.
Услышав слова Чэнь Гэ, водитель Тан Цзюнь бросил взгляд в зеркало заднего вида, и по спине побежал холодный пот — его начальник и правда был совсем не похож на обычного человека.
Нормальный человек без изъянов в психике ни при каких обстоятельствах не стал бы добровольно приближаться к призракам и потусторонним тварям, но его начальник был другим — знал, что в горах водятся тигры, и всё равно лез прямо в тигриное логово, даже не задумываясь о последствиях.
Тан Цзюнь хотел его предостеречь, но не знал, как подступиться, и поэтому просто замолчал, послушно ведя машину.
Никто в салоне не мог ответить на вопрос Чэнь Гэ — все смотрели на него так, словно он спятил.
«Чего он добивается?» — Врач закрыл лицо шарфом, оставив на виду только глаза. Когда обстановка неясна и самому трудно выжить, он вряд ли станет выступать на стороне Чэнь Гэ.
Семья, севшая в автобус совсем недавно, — жена и ребёнок сидели с опущенными головами и молчали, а муж мрачно усмехнулся, явно злорадствуя.
В салоне был ещё и пьяный — он сел первым и с тех пор лежал на сиденье в бессознательном сне, так и не проснувшись.
Улыбающийся мужчина тоже уставился на Чэнь Гэ, и, по стечению обстоятельств, Чэнь Гэ в этот самый момент тоже смотрел на него.
— Ты ближе всех к этому месту, так что наверняка знаешь, чьи это туфли? — Кроваво-красные туфли в его руке вызывали необъяснимо странное ощущение на ладони — словно он гладил человеческую кожу, испачканную кровью. Чэнь Гэ, держа туфли в одной руке, нетвёрдыми шагами двинулся к улыбающемуся мужчине.
«Он что, сошёл с ума? Мало одного, решил рассердить сразу двоих?! Неужели он до сих пор не верит, что в мире есть призраки? Думает, я в прошлый раз ему врал?» — Мысли врача путались. Он уже ясно дал понять Чэнь Гэ, что улыбающийся мужчина убил целый салон людей, но Чэнь Гэ всё равно пошёл его провоцировать — для врача это было непостижимо.
С туфлями в руке Чэнь Гэ остановился рядом с улыбающимся мужчиной, и кроваво-красные туфли замаячили прямо у него перед глазами.
— Выглядите немного неловко, — Чэнь Гэ совершенно естественно поставил туфли рядом с бедром улыбающегося мужчины. — Обладать такими красивыми туфлями — наверняка их хозяйка очень красива. Не правда ли?
Улыбающийся мужчина медленно поднял голову, сохраняя свою улыбку, но из уст его с трудом вырвались четыре слова:
— Убери их.
Голос в какой-то мере отражает характер человека. В голосе улыбающегося мужчины не было ни капли веселья — он, похоже, давно не разговаривал, и каждое произнесённое слово отделялось от следующего паузой.
— Вам очень не нравятся эти туфли? Почему? Ведь это явно очень красивая пара. — Чэнь Гэ напряг мышцы ног, готовый в любой момент отпрыгнуть назад.
Со стороны казалось, что Чэнь Гэ играет с огнём — точнее, устроил себе медленную смерть. Люди вокруг не знали, на что опирается его смелость, и ещё меньше понимали, зачем он это делает.
Автобус номер 104 уже почти доехал до Ливаня, времени у Чэнь Гэ оставалось немного. Если удастся умело распорядиться пассажирами, они могут стать подмогой, но если не справиться — Чэнь Гэ окажется зажатым со всех сторон.
Он не хотел, сражаясь с тенью, ещё и оглядываться на этих пассажиров, и поэтому решил сначала проверить их реакцию.
Попытка испытать улыбающегося мужчину красными туфлями была импровизированным решением Чэнь Гэ.
Красные туфли изначально стояли посреди остановки, и Чэнь Гэ понятия не имел, как они оказались в автобусе, — знал лишь, что позже они появились в салоне и заняли первое место в первом ряду.
Поначалу Чэнь Гэ не придал этому значения, но странное поведение улыбающегося мужчины при посадке привлекло его внимание.