Информация, оставленная телефоном в игре, совпадала с реальным делом — от этого страх Фань Цуна стал ещё сильнее: «Я перечитал все новости. В сводках говорилось, что тело было завёрнуто в чёрный пакет, смерть наступила примерно 7 сентября, а место, где его нашли, находилось совсем недалеко от Ливаня.»
— Ты пришёл ко мне именно из-за этого дела? —
— Я не решался. Эта игра связана не только с одним таким делом. — Слова Фань Цуна даже Чэнь Гэ удивили.
— Не только с одним делом? — Чэнь Гэ кивнул, давая понять Фань Цуну продолжать.
— После того как я, управляя Сяо Бу, получил телефон, больше никаких подсказок не было. Автобус быстро доехал до Ливаня. Когда я вышел, женщина в красном дождевике погналась за мной, но на этот раз всё пошло иначе, — Фань Цун нахмурился. — Это, может быть, был небольшой баг. Когда персонаж Сяо Бу отдал ученическую сумку женщине в красном дождевике, та безумная женщина больше не стала преследовать её — просто ушла, обнимая сумку, словно ребёнка.
Чэнь Гэ понимал причину: возможно, хозяин сумки когда-то спас ребёнка женщины в красном дождевике в автобусе, и потому она, увидев сумку, отпустила Сяо Бу.
Вчера ночью Сяо Гу нечаянно сделал то же самое и тоже избежал участи.
Женщина в красном дождевике, скорее всего, была одной из «красных», но отличалась от обычных — за её жестокой и свирепой внешностью скрывалась навязчивая любовь к своему ребёнку, невероятно сильное чувство, не поддающееся замене.
— После того как женщина в красном дождевике ушла, я снова заставил Сяо Бу войти в Ливань. Меня больше не преследовали, и я чувствовал себя расслабленно. Но, войдя в городок, я понял, каким был наивным, — Фань Цун говорил, говорил — и его глаза вдруг покраснели. — Я недооценил извращённость авторов игры и порочность человеческой природы. Было видно, что дальнейшее описание вызывало у него крайний дискомфорт.
— Автобус, на котором Сяо Бу вышел, уехал вдаль, и с него всё ещё доносились детский плач и чьи-то ужасающие крики. Куда этот автобус добрался в итоге, я не знаю. С точки зрения Сяо Бу автобус в конце концов был поглощён слоем серого тумана и исчез на окраине городка. По моему мнению, это скорее спецрейс для перевозки мёртвых, доставляющий погибших безвинно в какое-то определённое место.
Голос Фань Цуна был тихим. Сейчас было полдень, самое пекло, но он будто мёрз — его тело слегка дрожало, когда он говорил: — После того как автобус уехал, я продолжил управлять Сяо Бу и вошёл в Ливань.
— На этот раз без погони со стороны женщины в красном дождевике я свободно бродил по городку.
— Серые, окутанные туманом улицы, по обе стороны — здания мертвенного серого цвета. Шагая посередине, чувствуешь себя словно в другом мире.
— На улицах ни души. Все магазины закрыты. На каждой двери приклеены листы белой бумаги с какими-то странными символами.
— Сама атмосфера казалась мне кошмаром. На зданиях я видел множество символов, всюду жуткие узоры, от которых стыла кровь, — Фань Цун погрузился в свой страх, и понять этот страх было трудно кому-либо ещё.
— Не нервничай. Говори всё, что видел, — Чэнь Гэ успокаивающе произнёс.
— Я заставил Сяо Бу дойти до центра улицы, и тогда на экране появилось ещё одно предложение — выбрать Восточную или Западную улицу.
— Что ты выбрал? — Чтобы разобраться с делом телефонного призрака, Чэнь Гэ сам бывал в Ливане и прекрасно знал разницу между Восточной и Западной улицами.
— Я выбрал более оживлённую на вид Западную улицу, — Фань Цун горько улыбнулся, словно именно тогда и начался его кошмар. — Подтвердив выбор, я заставил Сяо Бу войти на Западную улицу. Магазины по обе стороны были закрыты, улица пустовала. Я шёл вперёд, пока не дошёл до жилого комплекса.
— Комплекс выглядел старым — штукатурка облупилась, все окна наглухо закрыты. Но за стёклами были видны чьи-то глаза.
— Это, вероятно, было порождением воображения Сяо Бу, или имело особый смысл — те глаза отчётливо наблюдали, как Сяо Бу проходила мимо комплекса.
— Когда Сяо Бу проходила мимо комплекса, внизу экрана появилось сообщение — Сяо Бу чувствует, что кто-то на неё смотрит, и этот взгляд, словно у дикого зверя, словно хочет поглотить её целиком, не оставив ничего.
— Снова нажав на экран, я закрыл сообщение. Из комплекса вышел мужчина средних лет — крайне неопрятно одетый и, судя по виду, выпивший.
— Этот человек подошёл к Сяо Бу, и внизу экрана снова появилось сообщение — тот мужчина идёт сюда, у него в руке бутылка, а на штанах кровавые пятна.
— Я заставил Сяо Бу уклониться от пьяницы и побежать вперёд, но он погнавшийся за ней. Мне ничего не оставалось, кроме как бежать. Я обежал вокруг жилого комплекса, но так и не смог от него оторваться. Тогда я подумал, что самое опасное место может оказаться самым безопасным, и в отчаянии спрятался внутри комплекса.
— Пьяница топтался у входа в комплекс, и тут из жилого дома вышла ещё одна девушка. Она тоже, казалось, боялась пьяницу и быстрым шагом направилась прочь. Но пьяница, похоже, уже совсем потерял рассудок от выпивки — и пошёл за девушкой.
— Через несколько минут пьяница притащил девушку обратно в комплекс и скрылся в одном из подъездов.
— Тогда на экране появилось ещё одно предложение — следовать за пьяницей в подъезд?
— Я хотел спасти эту девушку, поэтому выбрал «следовать». Но то, что произошло дальше, я просто не мог принять, — Фань Цун еле сдерживался. — Я заставил Сяо Бу пойти за пьяницей в подъезд. Они дошли до квартиры 104. Внизу экрана появилась строчка — ты собственными глазами видишь, как из Сяо Бу делают глиняную скульптуру. От ужаса твоё тело не может пошевелиться.
— Сяо Бу?
— Да. Во всех жертвах этой игры, похоже, зовут Сяо Бу.
— Понял. Что было дальше?
— Эта проклятая игра не переставая бросала вызов моему мировоззрению. Я мог лишь беспомощно наблюдать, как пьяница подходит ближе. А потом на экране появилась ещё одна строчка — Сяо Бу залили цементом, и она стала новым произведением искусства художника.
Фань Цун замолчал. Он поднял голову, и его глаза были испещрены красными прожилками: — Опыт подсказывал, что после смерти Сяо Бу мне нужно немедленно поискать новости. И я угадал — 11 октября прошлого года в квартире 104 одного из домов на Западной улице Ливаня нашли необычное произведение искусства! Убийцу уже арестовали, но арестованный оказался не тем самым художником, а владельцем квартиры 104 — то есть арендодателем.
— Арестовали не того?
— По крайней мере, так показывала игра. Я уже анонимно сообщал об этом, но никакого эффекта это не дало, — Фань Цун мрачно покачал головой. Впереди его ждало ещё нечто более ужасное, о чём он пока не решился рассказать.
— Два убийства — слишком многое за этим стоит. Чем больше Чэнь Гэ слушал, тем сильнее он убеждался, что эта игра необычна.