Линьцзянская эпидемическая станция — это название
— Время смерти тоже пришлось на прошлую ночь? — то, чего Чэнь Гэ ожидал, всё-таки произошло. Ассоциация Странных Историй, похоже, была суеверна в отношении числа «три».
— Судмедэксперт определил, что время смерти пришлось на промежуток между тремя и четырьмя часами ночи. Причину смерти пока установить не удалось. Погибший — сотрудник Линьцзянской эпидемической станции. Вчера в шесть вечера он ушёл домой, а в половине одиннадцатого ночи тайком вернулся обратно на станцию. В здании не было камер наблюдения, так что что именно произошло дальше — никто не может сказать. Известно лишь, что после того как он вошёл, он больше не вышел.
— Те сумасшедшие из третьего корпуса убивают с особым ритуалом. Раз они выбрали именно этого сотрудника, значит, он точно совершил что-то предосудительное. С этой стороны мы можем провести расследование.
— Мы уже проверили. Он оказался единственным чистым человеком — ни одной судимости. Местные жители все как один говорят, что он хороший, тихий и порядочный, никогда ни с кем не ссорился и никаких скверных привычек не имел.
Слова капитана Яня вызвали у Чэнь Гэ некоторое замешательство. Насколько он знал, Ассоциация Странных Историй придавала огромное значение ритуальности и редко допускала ошибки.
— Может ли быть так, что его порядочность — лишь маска? Возможно, втайне он человек с извращённой психикой?
— Мы пока не проводили глубокого расследования и не можем делать выводы. Но одно можно утверждать точно — этот случай отличается от двух предыдущих. Погибшему не только выкололи глаза, но и вырезали рисунок на спине.
— Можно мне посмотреть на этот рисунок? — сердце Чэнь Гэ забилось быстрее. Ключ к делу, скорее всего, крылся именно в этом рисунке.
— У нас есть правила — все фотографии с места преступления строго запрещено разглашать. Если хотите посмотреть — приезжайте на эпидемическую станцию, я вам покажу.
Капитан Янь отказал Чэнь Гэ. Впрочем, единственной причиной, по которой он вообще поделился предыдущей информацией, было то, что Чэнь Гэ уже имел дело с психически больными из третьего корпуса и, можно сказать, лучше полиции знал эту банду сумасшедших.
— Хорошо, я сразу выезжаю.
Положив трубку, Чэнь Гэ сидел у входа в дом ужасов, сжимая в руке телефон и размышляя: «Когда я впервые выполнил задание кошмарного уровня, зеркальный призрак хотел убить троих, и на зеркале, отражающем Кровавые Врата, проступили соответствующие цифры. Неужели и сейчас Ассоциация Странных Историй действует во связи с Кровавыми Вратами?»
Он поспешно доехал на такси до Линьцзянской эпидемической станции — места довольно глухого, куда平时 почти никто не заглядывал.
Выйдя из машины, Чэнь Гэ нашёл дежурного полицейского и объяснил, зачем приехал.
Тот не пустил его на место происшествия, а провёл в соседнее здание.
— Капитан Янь, Чэнь Гэ пришёл. — полицейский назвал его по имени, не нуждаясь в представлении.
— Вы выйдите, пожалуйста. — капитан Янь позвал Чэнь Гэ подойти и положил на стол заранее подготовленные фотографии. — Смотрите только здесь.
Взгляд Чэнь Гэ пробежал по всем снимкам и задержался на крупном плане спины — довольно кровавом.
На спине жертвы была содрана часть кожи, а из плоти и крови высечена полуоткрытая дверь.
В отличие от Кровавых Врат, которые Чэнь Гэ видел на листовке Ассоциации Странных Историй, в центре этой полуоткрытой двери была нарисована девочка.
Она высунула голову наполовину за дверь и широко улыбалась.
— Что-нибудь заметил? — капитан Янь согласился позвать Чэнь Гэ, потому что рассчитывал получить от него какую-то информацию.
— Кажется, я где-то видел эту девочку. — Чэнь Гэ не шутил — он впился глазами в кровавый снимок.
— Кровь даже не до конца убрали. Что тут можно разглядеть по одним лишь простым линиям? — каждую фотографию на столе капитан Янь изучал долгое время.
— Очень знакомо. — Чэнь Гэ поднял фотографию со стола и медленно стал подносить ближе к лицу. Внезапно в голове у него возникло странное чувство узнавания — словно он уже видел подобную картину.