Приложение на телефоне, значком которого служили ворота в дом ужасов, было очень похоже на популярные мобильные игры в жанре симулятора бизнеса. Только вместо ресторана, аквариума или зоопарка тут управляли страшилищем.
Внимательно изучив интерфейс, он обнаружил, что все сведения совпадали с его домом ужасов — начиная от ежедневного числа посетителей и заканчивая перечнем экспонатов и локаций. Игра вызвала у Чэнь Гэ странное чувство, словно страшилище, которое нужно развивать на экране, и его собственное заведение — одно и то же.
Та же плачевная ситуация, то же положение на грани банкротства — слишком много общего.
«Неужели эта игра создана по мотивам моего дома ужасов? А если я изменю что-то в игре, это как-то отразится на реальности?»
Чэнь Гэ пролистнул дальше. Имеющиеся в доме ужасов локации — «Ночь воскрешения зомби» и «Невеста из загробного мира» — были раскритикованы до состояния полного ничтожества, а «Брак из потустороннего мира», некогда упоминавшийся в газетах и даже вызвавший немалый переполох, получил в игровой оценке лишь ползвезды.
«Даже «Невеста из загробного мира» получила только ползвезды. Страшно подумать, насколько жуткими окажутся те запираемые сцены дальше.» Он попытался разблокировать дополнительные локации, но при касании на экране появилась строчка с предупреждением: для доступа необходимо выполнить определённое количество ежедневных заданий.
«Выходит, ежедневные задания — это фундамент всего. Только постоянно выполняя их, можно разблокировать новые сцены ужасов. Больше сцений — больше посетителей. А рост посещаемости позволяет расширять площадь заведения. Получается замкнутый цикл.»
Чэнь Гэ в свободное время поиграл в немало мобильных игр, и он быстро уловил правила: степень выполнения ежедневных заданий определяет развитие всего дома ужасов.
Открыв раздел ежедневных заданий, он увидел три варианта:
Простая сложность. Три ключевых элемента дома ужасов — история, декорации, эмоции. Дом ужасов без истории — это оболочка без души. Разработайте предысторию для двух локаций: «Ночь воскрешения зомби» и «Невеста из загробного мира».
Средняя сложность. До полуночи отремонтируйте все манекены в доме ужасов.
Кошмарная сложность. Ты наверняка до сих пор задаёшься вопросом, существуют ли призраки на самом деле. Сыграй в мини-игру — истина откроется тебе в тот миг, когда ты откроешь глаза.
Ежедневные задания обновляются каждое утро. В течение дня можно взять только одно задание. Чем выше сложность — тем щедрее награда.
(Внимание! Отдельные задания сопряжены с крайней опасностью. Выбирайте с осторожностью!)
Дочитав перечень, Чэнь Гэ слегка опешил: «Задания из игры нужно выполнять в реальной жизни. Неужели это косвенно подтверждает, что игра способна влиять на реальность?»
Чтобы проверить свою догадку, он решил взять одно задание.
Задания распределялись по уровням сложности, и ежедневно можно было выбрать лишь одно. ради максимальной выгоды логично было бы взять самое сложное, но пометка о крайней опасности отдельных заданий заставила Чэнь Гэ призадуматься.
«Выбирать непросто. Описание задания кошмарного уровня чрезмерно расплывчато — за версту видно, что там поджидает ловушка. Пожалуй, лучше начну со среднего. До полуночи отремонтировать все манекены — впритык, но вполне реально.»
Чэнь Гэ был человеком решительным: едва приняв решение, он тут же брался за дело. Не тратя ни минуты, он схватил ящик с инструментами и ведро запечатанной синтетической крови и принялся проверять все манекены в доме ужасов.
Ночь уже давно вступила в права. Чэнь Гэ бродил один по огромному строению, чтобы сэкономить электричество, даже коридорного освещения не включил. Фонарик зажат под мышкой, а свободной рукой он таскает отрядившиеся манекены с места на место.
Если бы посторонний увидел эту картину без объяснения контекста, он бы, не задумываясь, вызвал полицию.
«Сил моих больше нет, не ожидал, что столько манекены оказались в таком состоянии. Видимо, раньше уход за ними был отвратительным!»