Никто в комнате не мог понять слов маленькой девочки. Сделать злого духа тенью живого человека — подобную просьбу мог выдвинуть лишь тяжелобольной.
Включая
— Это своего рода своеобразная сделка? Ты становишься его тенью, а он — твоей куклой? — Предположение Мэн Наня было мрачным: он рассуждал с позиции обычного злого духа.
Краснопламенная девочка услышала и покачала головой.
Позади неё кровавые нити переплелись и за считанные мгновения покрыли всю комнату, полностью отрезая её от внешнего мира.
Фэйхун была очень сильна — все остальные, взятые вместе, не смогли бы ей противостоять. Однако, похоже, она действительно не питала злых намерений. Отгородив комнату, она подошла к тени Чэнь Гэ. Её руки превратились в бесчисленные кровавые нити и устремились в тень, словно что-то там отыскивая.
Целых полчаса она искала, после чего нахмурила тонкие брови, и на стенах вокруг Чэнь Гэ одна за другой появились строки кровавых знаков.
— Я смутно помню, что в твоей тени обитал дух. Куда он девался? Почему не могу его найти? Ты его потерял?
Встретив тройной поток вопросов от Фэйхун, Чэнь Гэ выглядел ошеломлённым.
— В моей тени изначально обитал дух?
— Да, — Фэйхун выписывала слова кровавыми нитями, общаясь с Чэнь Гэ. — Человек без тени долго не живёт. Так говорил Второй пациент.
— Но моя тень ведь нормально следует за мной? — Чэнь Гэ был несколько озадачен.
— На Ливаньской улице тени всех людей и предметов — кривые. Только твоя и тень Второго пациента — прямые. Это значит, что ваши тени выдуманы, их не существует по-настоящему. Вы оба — люди без теней. — Кровавые знаки появлялись одна за другой. Увидев Чэнь Гэ, Фэйхун слегка взволновалась. — Ты очень похож на Второго пациента. Он помог мне вернуть воспоминания о моей матери. В благодарность я могу помочь тебе один раз, но стать твоей тенью пока не готова.
Услышав, что Фэйхун готова помочь ему один раз, Чэнь Гэ обрадовался, но тут же насторожился.
— Фэйхун, как выглядел этот Второй пациент? Почему мне кажется, что он меня знает?
Только по описанию Фэйхун Чэнь Гэ чувствовал, что Второй пациент хорошо его знает — видимо, это тоже был старый друг.
— Он не назвал своего имени. Похоже, любая информация о нём в этом городе — табу. Стоит только начать выспрашивать — и тут же случаются несчастья и беды. Он сам об этом знал, поэтому ничего мне не сообщил. — Кровавые буквы появились на полу, а затем исчезли, стёрв за собой все следы. — Если тебе правда любопытно, можешь спуститься в подземелье больницы и найти его. Его основное тело, кажется, заключено в глубине больничных подземелий. В тот день ко мне явилась лишь его остаточная мысль.
— Подземелье больницы? — Чэнь Гэ сам только что выбрался из той больницы и не знал, что там есть подземные этажи.
— Самая опасная часть той больницы находится под землёй. Второй пациент, кажется, заключён на семнадцатом подземном уровне. Разумеется, я не советую тебе идти к нему сейчас — подземелье слишком опасно. — Описание Фэйхун расходилось с тем, что представлял себе Чэнь Гэ. Если в больнице есть обширные подземные сооружения, ему нужно заново оценивать её возможности.
Однако, с другой стороны, Чэнь Гэ показалось, что суметь застать такую страшную больницу врасплох — тоже кое-что.
Чем больше он об этом думал, тем сильнее хотел вернуть утраченные воспоминания.
Окрасившее всё вокруг багровое свечение начало таять, кровавые нити, из которых были выведены знаки, одна за другой исчезали, и вскоре всё вернулось в прежнее состояние, словно ничего и не было.
Фэйхун дала Чэнь Гэ обещание и растворилась в жилом доме. Она и Одноглазая считались самыми опасными духами, но даже они не решались появляться на виду, предпочитая прятаться в укромных уголках.
— Ты и впрямь необычный человек! Я думал, убедить Фэйхун будет невероятно сложно, а оказалось — дело решено в два счёта. Я даже чувствую, что она сама к тебе подбивается! — Мэн Нань говорил самодовольным тоном. Упившись собственной болтовнёй, он наконец вспомнил, что всё ещё не покинул Ливаньскую улицу. Испугавшись, что Фэйхун могла его услышать, лихорадочно огляделся по сторонам.
— Людей, готовых присоединиться к нам, всё больше. Когда катастрофа настигнет, у нас, может быть, и впрямь появится шанс дать отчаянный бой. — Цзо Хань был не столь оптимистичен, как Мэн Нань. По его мнению, даже если все отдали всё и сосредоточили все силы, этого хватит лишь на один отчаянный бой.
— Чэнь Гэ, в ближайшее время оставайся в парке, держи больницу в неведении, тяни время — только не дай больнице понять, что ты с нами. — Цзо Хань мыслил абсолютно трезво и знал, что Чэнь Гэ — ключ ко всему. — Поиском союзников займёмся мы.
— Завтра ночью мы вместе пойдём к Женщине-проклятию. Как только все три сильнейших духа города согласятся помочь, я на время прерву с вами контакты. — У Чэнь Гэ тоже были свои опасения.
— Женщина-проклятие — самая могущественная и самая загадочная из трёх духов. Никто не знает, где она находится. Однако я слышал от Писателя, что некий Чжан Вэньюй однажды видел её в одной заброшенной больнице. — Лицо Лао
— Нельзя. Фэйхун согласилась помочь нам лишь один раз, и то из уважения к Второму пациенту. Мы не можем попусту тратить такой шанс. — Чэнь Гэ решительно отказался. Про себя он не переставал повторять: «Женщина-проклятие». В глубине души ему чудилось, что чёрно-красная нить тянется между ними, связывая их тела. — Женщину-проклятие убежу я.
Они договорились о встрече на завтрашнюю полночь у входа в заброшенную больницу на Восточной окраине, после чего разошлись в разные стороны — за ними было бы крайне сложно проследить.
Под утро Чэнь Гэ вернулся в дом ужасов.
Несмотря на то что Парк Синьхай приостановил работу аттракционов, он, как обычно, приводил в порядок реквизит, убирался и всегда был готов к открытию. Всё это было впечатлено в его плоть и кость — даже потеряв память, тело продолжало действовать по привычке.
В восемь тридцать утра
— Дядя и тётя не пришли? — Чэнь Гэ ел горячую еду, а Чжан Я сидела рядом.
— У папы обострилась болезнь желудка. Мама ухаживает за ним.
— Серьёзно?
— Старая болезнь. — Чжан Я старалась выглядеть невозмутимой, но в её глазах читались тревога и беспокойство.
— Чжан Я, ты опять видела тот сон? — Чэнь Гэ отложил палочки и пристально посмотрел Чжан Я в глаза, не давая ей отвести взгляд.
— Да, — Чжан Я болезненно произнесла. — Опять тот же сон. Я видела, как мои родители попали в аварию. Подарок, который они приготовили для меня, был пропитан кровью. А ещё я видела себя в красном платье — я держала пропитанный кровью подарок от родителей и стояла одна на перекрёстке в глубине ночи.
Чэнь Гэ не знал, как утешить Чжан Я. Судя по его догадкам, он постепенно осознавал очень жестокую правду.
Возможно, всё, что снилось Чжан Я, было не просто сном, а воспоминанием о том, что действительно произошло. А это значит, что как только они разрушат этот сон, Чжан Я снова потеряет родителей, и отчаяние снова обхватит эту девушку, утянув её в бездонную пропасть.
Чэнь Гэ знал, что Чжан Я его любит. Но самый любимый человек должен собственноразрушить прекрасный сон — нет ничего жесточе этого.