Дважды подряд обезвредив чрезвычайно опасных преступников,
Задержание беглого преступника категории А было событием, способным произвести настоящий фурор, однако из-за особой специфики Цзя Мина дело, связанное с ним, не было предано огласке, и имя Чэнь Гэ продолжило распространяться лишь в полицейских кругах.
— Офицеры, отец этого ребёнка был убит, мать тяжело ранена и без сознания. Сейчас самое уязвимое время для него. Если можно, я хотел бы побыть рядом с ним, — Чэнь Гэ взял рюкзак и бережно обнял мальчика за плечи, привлекая к себе.
— Не волнуйтесь, мы наймём квалифицированных специалистов, которые позаботятся о нём и окажут психологическую поддержку.
— Могу ли я иногда навещать его? Я был знаком с его родителями, у нас должно быть больше тем для разговора. Прошу вас, — Чэнь Гэ нехотя выпустил мальчика и посмотрел на него.
— Если вы захотите навестить его, просто позвоните капитану Лэй Чжэну и подайте заявку, — несколько полицейских не смогли отказать Чэнь Гэ.
— Благодарю вас, — Чэнь Гэ присел перед мальчиком. — Меня зовут Чэнь Гэ. Если тебе что-нибудь нужно — обращайся ко мне.
— Я тебя помню… в автобусе ты сидел позади папы… — Мальчик когда-то ехал с Чэнь Гэ на одном и том же автобусе в Ливань, и он смутно помнил лицо Чэнь Гэ.
— Тогда мне следовало сразу увезти вас. Если бы я сделал это раньше, всего этого не было бы, — слегка обняв мальчика, Чэнь Гэ взял рюкзак и направился к выходу из переулка.
Наблюдая за его медленно удаляющейся фигурой, оба полицейских в штатском тихо вздохнули: — Какой же он добрый и чуткий человек.
Чэнь Гэ не знал, что думали о нём полицейские. Покинув переулок, он не вернулся в Парк «Новый век», а свернул в соседний подъезд.
Стоя в подъезде, куда не проникал прямой солнечный свет, Чэнь Гэ раскрыл альбом. Слабый запах крови повис в воздухе, и вскоре появились Вонь и
— Чэнь Гэ, дай мне ещё один шанс! Просто я опомнился, я не мог себя контролировать, это была реакция мозга на страх! — тело Цзяна Луна от страха стало почти прозрачным, и он не переставая молил о пощаде. — Я расскажу тебе кое-что очень важное! Раньше я и Чжэнь Чжэнь нашли ребёнка, которого выбрал Мертворождённый. Этот мальчик по рождению не чувствовал никаких запахов — Мертворождённый отнял у него обоняние!
Посмотрев на Цзяна Луна без выражения, Чэнь Гэ произнёс: — Отведи меня к ребёнку, у которого отняли обоняние.
— Он уже мёртв. Бэй Е это сделал, — Цзян Лун больше не смел ничего скрывать. — Каждый ребёнок, которого выбрал Мертворождённый, соответствует одной двери. За этой дверью скрыта одна из способностей Мертворождённого. Достаточно найти предмет, хранящий за дверью след его дыхания, чтобы получить эту способность.
— Так бывает?
— Всё это мне рассказала Тень. Но на практике оказалось не так просто. Мы нашли выбранного Мертворождённым ребёнка семь дней назад. Затем, пока он спал, проникли за его дверь, и дыхание Мертворождённого оказалось прикреплённым к игрушечной собаке, — тут Цзян Лун воровато взглянул на Чэнь Гэ. — Я могу отвести тебя к той собаке, а ещё к глиняной статуэтке с именем того мальчика.
— Подожди. Ты максимум полу-красная мантия. Как ты вообще мог убить призрака с дыханием Мертворождённого за той дверью? — Чэнь Гэ сам однажды оказывался в мире за дверью выбранного ребёнка, и даже самый простой из таких миров по сложности превосходил обычные двухзвёздные сценарии ужаса.
— Чем больше дверей открываешь, тем легче Мертворождённому пробудиться, и тем сильнее становится его дыхание. Я открыл самую первую дверь — она была самой простой.
Чэнь Гэ мысленно подсчитал — Цзян Лун в этом не соврал. Чэнь Гэ сам однажды попадал в миры за дверьми Цзяна Мина и У Шэна, и мир за дверью У Шэна ощутимо превосходил мир Цзяна Мина как по масштабу, так и по степени ужаса.
— Отведи меня к той игрушечной собаке.
— Хорошо. Они в том самом маленьком дворике.
Под водительством Цзяна Луна Чэнь Гэ вернулся в тот дворик. Он вошёл через заднюю дверь и под кроватью обнаружил чёрную кожаную сумку.
Расстегнув сумку, Чэнь Гэ увидел игрушечную собаку, почти потерявшую всю шёрстку.
Чэнь Гэ тоже помнил эту собаку. В первый раз, когда он переезжал, он нашёл её в подъезде — тогда она ещё не облезла и выглядела очень милой.
Он не знал, кто её выбросил, и глупо простоял на месте целый час, а потом забрал игрушечную собаку к себе домой.
— Это игрушка Тени? — Чэнь Гэ протянул руку и поднял собаку. В тот же момент его чёрный телефон в кармане слегка вибрировал.
Чэнь Гэ сначала убрал всех призраков обратно в альбом, а затем достал чёрный телефон и взглянул на экран.
— Четырёхзвёздное испытание «Мертворождённый» выполнено на три девятых. Обоняние Мертворождённого серьёзно повреждено. Счастливый избранник красных мантий, ваше время истекает!
Получив сообщение от чёрного телефона, Чэнь Гэ наконец успокоился — Цзян Лун не обманывал его. Эта игрушечная собака действительно была вытащена из-за одной из дверей. Жаль только, что ребёнка нашёл не Чэнь Гэ, а Цзян Лун и Бэй Е.
Тихо вздохнув, Чэнь Гэ положил глиняную статуэтку из сумки себе на тень. На запятнанной кровью статуэтке было написано имя «Лю Вэнь».
Как только статуэтка коснулась тени Чэнь Гэ, тёмно-красные кровавые следы на ней начали стремительно исчезать.
На этот раз Чэнь Гэ стоял рядом и внимательно наблюдал. Он обнаружил, что его тень была подобна глубокому озеру, и где-то совсем далеко угадывалось лицо спящей женщины.
— Раны
Прижав ладонь к тени, Чэнь Гэ сузил зрачки. Кажется, затерянная в глубинах океана женщина шевельнула ресницами — словно готовилась открыть глаза.
Последняя капля чёрной крови была впитана тенью, и статуэтка с именем Лю Вэнь рассыпалась на осколки.
— Лю Вэнь, У Шэн, Фан Юй и моя статуэтка… Если Чжан Я впитает чёрную кровь со всех статуэток, возможно, она сможет пробудиться.
Стоя в подъезде и глядя на осколки статуэтки на полу, Чэнь Гэ задумчиво произнёс: — Чтобы родиться человеком, Мертворождённый отнял часть способностей у девятерых детей, включая слух, обоняние и зрение. Это практически полностью совпадает с наградами за таланты, которые выдавал мне чёрный телефон!
— Первым моим умением, полученным вместе с чёрным телефоном, было Тёмное око — нечто, связанное со зрением. Затем я получил дар живой куклы — нечто, связанное с созданием тел. После этого появились Призрачные уши и Духовное обоняние — и всё это прекрасно соответствует пяти чувствам человека, то есть точно совпадает с теми способностями, которые Мертворождённый отнимает у детей!
— Мертворождённый повторяет путь чёрного телефона? Или же и чёрный телефон, и Мертворождённый делают одно и то же? — Чэнь Гэ ощутил непонятный холод. Всё это, возможно, было предрешено с той самой минуты, когда он получил чёрный телефон.