Ещё через несколько дней я вместе с восстановившейся
Наш дом почему-то казался невероятно родным. Хотя прошло всего несколько дней с тех пор, как я его видел.
— Я вернууулся! — О-о-о, возвращайся-а-а… Подожди, братец?
Открыв входную дверь, я увидел, как
— Уже всё?
Она спросила испуганным голосом. Я потрепал её голову, растрёпав волосы. Айша промычала «у-а-а» ровным голосом, но выглядела при этом вовсе не недовольной.
— Братец, что с тобой?
— Ничего. Нанахоси в безопасности. Всё закончилось. Сейчас расскажу.
Через некоторое время с лестницы спустилась Рокси. Похоже, она дремала — волосы были чуть растрёпаны, а на щеке красовалась красноватая отметина.
— С возвращением,
Я просунул руку под мышку Рокси, поднял её и крепко обнял. Мы ведь договаривались — приехал, обнимаешь. Рокси,虽然有点困惑, обвила руками мою спину и ответила объятием.
— Я дома. — С возвращением.
Так я вернулся домой.
---
— Вот и всё.
После этого я отчитался перед семьёй перед семьёй.
Говорить было много. Я не рассказал всё, но сообщил необходимое. Особенно подробно — о проклятии Зенис. Что нужно быть осторожным и впредь.
— Я какое-то время останусь в воздушной крепости, но постараюсь приезжать домой хотя бы раз в десять дней.
Я так и заявил. Сильфи тоже, видимо, будет жить в воздушной крепости, пока Ариэль не добьётся результатов. Она тоже собирается приезжать каждые несколько дней. В школу, конечно, ходить не сможет… ну, впрочем, если просто заглянуть в класс на созвон, проблем быть не должно. Она и так уже не посещает занятия.
— Понятно, Рудиус-сама. Дом и Зенис-сама — всё беру на себя.
Лиллия ответила твёрдо. Я и её изрядно доставил. В любом случае, отчёт окончен. Семейное совещание распущено.
— Уф, как-то вымотался. Я пойду отдыхать, а ты, Руди, как будешь? — Я искупаться, а потом спать. — Э-э… может, тебе в кровати подождать? — Нет, сегодня лучше не надо. — Ладно.
Разговаривая так, я направился в ванную. Вспомнил, что последние несколько дней только и делал, что ополаскивался водой. Зайдя в ванную, я нагрел остатки воды в баке магией. На самом деле надо бы сначала помыться… ну да ладно. Я скинул одежду и плюхнулся в горячую воду.
— У-у-х.
Окутанный горячей водой, я чувствовал, как усталость медленно вытекает из тела. Сам не замечал, но за последние десять дней я порядком устал.
Десять дней, значит. С тех пор как отправился в крепость Пергиуса, прошло всего около десяти дней. За столь короткий срок столько всего произошло. Нанахоси заболела, поездка на Магический континент, встреча с Ксиликой, Атофе…
Атофе. Она была сильна. Я не чувствовал шансов на победу. Думать о том, что можно победить противника такого уровня — уже ошибка.
Однако магия молнии сработала. Если противник расслаблен, у меня тоже может быть шанс. Этой магии стоит уделить больше времени, оттачивать её. Как минимум — до уровня, когда даже в окружении воды я сам не пострадаю. Как это сделать — непонятно. Обернуть всё тело в резину? Как Стретч-Мена.
И Муор, подчинённый Атофе, тоже был силён. Что бы я ни делал, он парировал. До сих пор я видел сильных магов разве что в лице Рокси, но вот это и есть настоящий маг. Благодаря乱象魔和 протезу я как-то справился, но как надлежит бороться с таким противником? Специального рецепта на сильного врага, наверное, не существует…
В любом случае, если такие действительно шастают повсюду, мне стоит стать ещё сильнее. Похоже, примерно раз в несколько лет происходит что-то подобное.
Если Пергиус не поможет, может, Сильварил согласится меня натаскать.
Но для начала стоит попросить у Пергиуса навык призыва и, если повезёт, научиться рисовать магические круги телепортации. Чтобы в следующий раз можно было действовать немедленно. Это запретное знание, и телепортация пугает — но именно потому и надо учиться. Знание даёт силу.
Далее — средство связи. На этот раз не пригодилось, но кольцо, которое есть у Ариэль. Его стоит доработать, чтобы можно было передавать короткие сообщения. Не на весь мир, конечно, но хотя бы что-то вроде пейджера.
И ещё что-то было… Когда я ездил на Магический континент, мне тоже кажется, я об чём-то задумался…
— Ах, всегда так.
Если подумать, я постоянно забываю. Придумываю что-то, собираюсь сделать — и забываю. С новыми идеями появляются новые, а старые уходят. Я считал память неплохой, но слишком многое остаётся невыполненным.
Плохо так. Рискуешь снова повторить ту же ошибку.
На этот раз повезло. Но в следующий раз может не повезти. Если не запомнить уроки, они не повлияют на дальнейшие действия. Но что делать? Мне кажется, я где-то слышал, что в таких случаях лучше записывать.
— …Ладно, заведу дiarий.
Произнеся это вслух, я подумал, что идея неплохая. Инциденты, уроки, то, чего не хватает, то, что нужно. Всё записать, обдумать решения. Расставить приоритеты, определить цели, выбрать, что делать дальше. Да, получится неплохо. Хорошо, писать. Надо прямо сейчас.
С такой мыслью я выпрыгнул из ванны.
— Только вот блокноты в продаже едва ли найдутся.
Еле обтеревшись, я вошёл в свой кабинет.
Сел на стул и достал со самой нижней полки стопку бумаги. Блокнота может и нет, но на бумаге писать — то же самое. Главное — записывать.
Однако просто так писать скучновато, так что немного поработаю руками. Говорят, с формы всё начинается, но привести в порядок — не помешает.
Я выровнял стопку и положил на стол. Сначала пробил дырки в стопке магией. Затем вставил в них кольца, сделанные из земляной магии.
Далее подготовил три дощечки и шарниры. Собрал их как попало в П-образную конструкцию, чтобы можно было открывать и закрывать.
К получившейся конструкции приделал кольца из предыдущего шага. И вот — в один миг готов блокнот в переплёте. Цена — бездна и стоимость бумаги.
Хoley-пунш если сделать, пойдёт ли он на продажу? Это тоже запишу. Идеи надо записывать, иначе забудешь. Дырокол… нет, подождите, сначала надо записать кое-что другое.
— С чего начать?
Давно ли я не вёл дневник? В прошлой жизни, когда жил на шее у родителей, тоже пробовал подражать текстовым веб-сайтам, но ничего не вышло. Только бы не стать трёхдневным энтузиазмом.
Это тело, если приучить к чему-то, будет делать привычно, так что всё будет хорошо. Нет, стоп, хватит говорить «это тело» как будто оно чужое. Если я приучу себя — буду делать. Хорошо.
Размышляя так, я стал записывать о событиях последних десяти дней.
— …………А-а.
В какой-то момент я уснул.
---
Белое место. Ничего, только белизна. Но это место мне было знакомо.
Недавно, когда接受了 Пергиуса的传送魔法，я тоже видел его. Где это? Я никогда раньше не задумывался. Где-то в этом мире?
К тому же — можно ли избавиться от этого облика, когда сюда попадаешь? Толстый, бездельник, отвратительный вид тех времён. Не собираюсь отводить взгляд. Но чувство неприятное.
Когда Пергиус призвал меня, я был не таким…
— Привет.
Он был здесь. Белое безликое лицо. Улыбка-мозаика, еле заметная. А лицо его — с момента увидения — плавно утекало из памяти.
— Давненько.
Ностальгия… два года?
— Примерно столько.
Последний раз я получал от него совет перед поездкой на континент Вегалит. Значит, два года назад.
— Не так уж давно.
Бывают же три года без встречи. Ностальгия. В те времена я тоже был изрядно эмоционально нестабилен…
— Верно. Но в последнее время ты, похоже, в гораздо лучшей форме.
Ну в целом — да. Женат, дружная семья. По сравнению с прошлой жизнью, конечно, несоизмеримо наполненная.
— Я ещё и с Пергиусом подружился.
Пергиус. Великий человек. В прошлой жизни мне бы и в голову не пришло подружиться с таким. А тут — ещё и заслужил расположение. Он сказал, что купит мою фигурку, если она хорошо получится! В прошлой жизни до уровня продажи-то она не дотягивала.
— А ещё тебя полюбила Атофе.
Это я бы предпочёл без того. Но то, что она меня «полюбила» — результат всей тренировки. Ближний бой, магия. Если бы я не выучил у Рокси водную магию Королевского ранга, на этот раз могло бы плохо кончиться. Молния оказалась весьма эффективной.
— Верно. Эта магия — что-то. С её помощью, уверен, можно и Орстеда достать.
И Орстеда?
— Магия, которая игнорирует боевую ауру и физически парализует мышцы, — такая на каждом углу не встречается.
Так, значит, против поражения током нет защиты? Но это же
— Даже если не победить в общей силе, победу можно одержать.
Нет-нет, не-ет. Какая бы ни была моя магия, меня Орстед по-прежнему убьёт без вариантов.
К тому же я и не настроен. На Орстеда у меня нет обиды.
— Понятно.
Кстати, за континент Вегалит — спасибо. Не скажу, что не жалею, но… в целом не было плохо. Советы твои я, правда, не послушался…
— Ну, это тоже был твой выбор.
Просто спрошу — если бы я не поехал, что бы было?
— Если бы не поехал, твой отец как-нибудь бы справился и母亲 бы спас, и не умер бы. А ты женился бы на обеих звероподобных принцессах и жил счастливо.
…Что это за ерунда? Получается, из-за меня
— Именно. Ты приехал, он старался впечатлить тебя, перестарался — и всё.
Но… не может быть…
— Даже без тебя он собрал бы команду и спас母亲. И Рокси тоже.
То есть… мои действия были бесполезны?.. Но Рокси тогда была на грани смерти. Без меня она бы выжила? Неужели?
— Нет, даже без тебя Рокси спаслась бы. У неё была судьба — выжить.
Что значит «судьба»? Объясни.
— Тот купец, которого ты спас. Его груз到达了 бы в тот город позже, если бы тебя не было. В тот день, когда груз прибыл, один искатель приключений шёл по рынку. Он встретил того купца и купил его товар. Магические камни. Но если бы купца не было, купец купил бы другое.
Другое.
— Карту лабиринта Перемещения.
Почему такая штука случайно продаётся?
— Гис, потерпев неудачу в вербовке передовой группы в Гильдии искателей приключений, замыслил увеличить число искателей приключений, capable of штурмовать лабиринт. Частью плана была продажа карт по заниженной цене.
Ясно. Значит, Гис продаёт карты. Действительно, желающих лезть в подземелье вместе с Полом немного, но если думают, что справятся сами — полезут. И искатель приключений с картой вместе с товарищами заходит в лабиринт Перемещения и спасает Рокси?
— Верно. На входе натыкаются на твоего отца и идут вместе. И повезло — находят Рокси.
А потом, благодаря росту числа искателей, лабиринт Перемещения осваивается быстрее, и в итоге и母亲 спасают?
— Именно. Правда, времени уйдёт дольше, чем когда ты был там. …Примерно два года. Как раз сейчас она должна быть спасена.
Не-ет, не верится.
— Может быть. Но такова судьба.
Так. Да, так оно и есть. Невозможно предугадать… Может, мне лучше было не приезжать?.. Чёрт, если так говорить — на душе тоска. Но в том случае я бы не женился на Рокси.
— Верно. Она влюбляется с первого взгляда в того, кто её спас. Ну, правда, её потом отвергают.
Если подумать так — не всё так плохо. Я люблю Рокси. …Но Пол погиб. Если считать, что Пол стал жертвой моего брака с Рокси — это не то.
Сейчас я не жалею о женитьбе на Рокси. Она старается как жена. Я счастлив.
Но если бы всё сложилось иначе — как с Линией Пурсена? Я тоже был бы счастлив. Речь не о том, что «всё равно кто», но в том сценарии я бы даже не вообразил, что женюсь на Рокси. Ах, чёрт…
— Прошлое — прошлое.
Верно. Жалеть бесполезно. Этого не могло случиться. Да.
Сейчас я счастлив. Выбор мог быть ошибочным, но это факт. Есть сожаления, но для меня это было не только отрицательно. Буду считать именно так.
— Настраиваешь себя позитивно.
Кстати, ты зачем? Опять что-то случится?
— Ничего особенного. Скорее, просьба, чем совет.
Просьба? От тебя? Неожиданно. Раньше такого не было.
— Я тоже иногда прошу о чём-нибудь.
Хм-м, ну ладно. Говори. Честно, я уже думал, что пора иногда просто прислушиваться к твоим советам, без лишних сомнений. Слишком уж я раньше всё подозревал.
— Приятно слышать.
Ну, ты мне столько помогал. Раньше, наверное, зря сомневался. Думал — тот, кто просто потешается, наблюдая за мной, забавник.
— Сурово. Я ведь Хитогами. Хитогами? Да, мне скучно, и я хочу видеть интересное, но я не из тех, кто радуется чужой погибели.
Верно. Таких нет.
— Вот именно.
Так что нужно сделать?
— Ничего особенного. Пройдись до подвала и проверь, всё ли в порядке. Если всё нормально — и ладно.
Всё ли в порядке? Почему… Ладно. На этот раз я ни о чём не буду сомневаться и сделаю, как ты говоришь.
— Хехе, хорошо-о… спа-си-бо.
Сознание тускнеет.
Мне показалось, что рот Хитогами неприятно, до тошноты растянулся в улыбке.
---
Я проснулся.
По краю поля зрения мерцал свет свечи. В маленьком окне для света виднелась луна. Ни звука. Тихо.
Похоже, я заснул посреди записи дневника. На незаконченной странице блестела капля слюны. Придётся переписывать. Содрал страницу, отложил в угол стола. Потом перепишу и продолжу.
Сколько я проспал? Тело было тяжёлым, будто я проспал не часы, а дни.
Приподнявшись, я почувствовал, как с плеча соскользнуло что-то. Оказалось — одеяло.
Сильфи или Рокси накрыли, наверное. Благодарность.
— Ну, что ж.
Сон я помню. Нужно, кажется, проверить подвал.
Странное поручение. Но, наверное, иногда стоит просто послушаться. Хитогами до сих пор ни разу не давал мне совет, который привёл бы к плохим последствиям. Иногда полезно действовать в унисон.
Ему ведь тоже неприятно, когда его каждый раз обзывают. Гив-энд-тейк — поддерживать нормальные отношения на всякий случай, а в критический момент это может пригодиться.
— Апчхи, бrrr, холодно…
Направляясь в подвал, я набросил на себя плащ, висевший на стене. Здесь ещё весной снег не растаял, прохладно. Спать на таком холоде — не вариант. Надо скорее вернуться в спальню и улечься в тёплую кровать. Но и кровать, наверное, остыла.
Который, кстати, час? Из дома не доносится ни звука — поздняя ночь, это точно. А если сейчас пойти в комнату Сильфи или Рокси и забраться в кровать к спящей… не закричат ли?
Без эротики — просто хочется тепла. И вообще, почему-то жутко хочется людей. Из-за Хитогами, должно быть. Лучше бы не спросил про континент Вегалит. Нет, спросил я сам — значит, моя вина. Если моя вина — спать одному.
Думая так, я открыл дверь.
— ?
Вдруг я почувствовал чьё-то присутствие и обернулся.
Там стоял только стул, на котором я сидел. Никого не было. Разумеется.
— Мне показалось?
В комнате — стол, стул, книжные полки. Некуда спрятаться. Окно есть, но через него не протиснуться. Дверь — одна. Вот эта. В маленькой комнате при одной свече Presence отсутствие человека чувствуется сразу. В комнате должен быть только я.
Почему же я ощутил присутствие? Никого быть не может.
И всё же — ощущение присутствия сохраняется. Странно. Неужели под полкой жук какой-то?
— ?
Но даже если это так — что это за чувство? Внутри всё волнуется. Тревога? Откуда она?
— Да ладно, пойду скорее проверю подвал.
Я потянулся к двери, чтобы выйти…
— Там!
Обернулся снова. Бессмысленно. Просто хотелось попробовать. Убедиться, что никого нет, и успокоиться.
И всё же.
Там.
Был человек.
— …Э?
В дырявом плаще на единственном стуле сидел мужчина. Старик. Лицо испещрено морщинами, волосы абсолютно белые. Редкая щетина росла клочками, общий вид был неряшливый.
В нём чувствовалась одновременно и опытность, и разнузданность. Характерная для прошедших долгие битвы суровость. Глаза были острые, цвет радужки слева и справа немного различался. А губы подрагивали — словно от удивления.
— У… удалось ли…?
Старик обвёл взглядом окружение, умильно прищурившись. Но затем посмотрел на свои руки, потрогал область живота — и, изумившись, рассмеялся с горькой иронией.
— Нет… неудача. Успеха быть не могло…
Мне показалось, будто я где-то видел это лицо. Но в памяти его не было. Однако оно было похоже… На кого? На Пола? Нет. На Сауроса? Нет, у Сауроса не такой мужественный характер. Этот старик — куда более осторожный.
— К-кто ты? А, неужели Хитогами?
Как только это имя было произнесено, старик резко повернулся в мою сторону и широко распахнул глаза. Эту реакцию я знал. Орстед тоже бурно реагировал на слово «Хитогами». Та же самая реакция. Но с Орстедом этот старик был не похож.
— Нет.
Мужчина медленно покачал головой и уставился мне в глаза. Взгляд был пронзительный. Отвести глаза невозможно. Будто втягивает. Как будто смотришь в зеркало…
Старик посмотрел на дверь за моей спиной и нахмурился. Костлявый палец потянулся в мою сторону. Щёлкнул пальцем — и за моей спиной дверь хлопнула.
— !
Я от неожиданности обернулся. Что он только что сделал?
На замешательного старик направил острый взгляд и сказал:
— Не ходи в подвал. Тебя сейчас обманул Хитогами. — Э?
Обманул? Что значит? Что происходит?
— Подожди. А кто ты? Откуда взялся? — Я…
Старик раскрыл рот, чтобы ответить, но снова закрыл. Подумал, и через некоторое время снова заговорил:
— Меня зовут «――――».
Услышав это имя, я почувствовал удар, которого не испытывал никогда прежде. Имя, которое назвал старик. Имя, которое в этом мире знал только я. Имя, которое до самой смерти не должен знать никто, кроме меня. Имя, которого я не хотел вспоминать. Имя человека, не существующего в этом мире.
Это было имя меня из прошлой жизни.
— Я из будущего.