Услышав слова своей младшей сестры-ученицы, пожилой человек по фамилии Фу мельком посмотрел с некоторым колебанием, поразмыслил, но всё же кивнул в согласии:
— Раз Страница Стигийской Реки на вас не действует, я не стану настаивать. Однако я должен оставить на вашем теле небольшую отметину. Если вы не покинете пределы Наньцзяна, через полгода она исчезнет сама. Друг Хань, вы не против?
— Ничего не имею против. Мои передвижения и так не тайна, — улыбнулся Хань Ли, не задумываясь дав согласие.
Пожилой Фу без лишних церемоний одной рукой сложил печать, произнёс несколько заклинаний и выпустил луч голубого света.
Хань Ли сосредоточенно вгляделся и, убедившись, что это действительно всего лишь обычная отметина, поднял руку, позволяя голубому свету проникнуть в его тело и исчезнуть.
На лице пожилого Фу появилось удовлетворённое выражение. Он убрал Страницу Стигийской Реки и обратился к остальным с наставлением:
— Я сказал всё, что нужно. Раз другу Бай необходимо три дня на размышления, я и моя младшая сестра-ученица подождём здесь на этой горе ещё три дня. Брат Юань и друг Хань могут отправляться и готовиться заранее. Долина Десяти Тысяч Ядов, где находится вход в Пещеру Инь-Ян, испещрена ядовитыми травами. Хоть они и не слишком опасны для нас, всё же прошу, друг Юань, захватите с собой несколько противоядных сокровищ. Перед входом в Пещеру Инь-Ян нам не стоит понапрасну тратить магическую силу.
— Противоядие? Ха-ха, для нашей Секты Ядовитого Святого это пустяк. Доверьтесь мне. Я отправлюсь первым, — громко рассмеялся высокий мужчина.
Затем он поклонился остальным, хлопнул по мешку с духовными зверями на поясе, выпустил огромную духовную черепаху и, окутанный серой бурей, взлетел верхом на своём звере и умчался.
Хань Ли, увидев это, тоже не стал задерживаться и произнёс слова прощания.
Превратившись в голубую радугу, он пронзил небеса и умчался!
Полгода могло показаться и тесноватым сроком, но всё же хватило бы на то, чтобы сначала изготовить Трёхпламенный Веер. Что касается сокровищ для борьбы с нечистью — у него есть Изгоняющая Зло Громовая Молния и Зверь Плачущей Души, зачем ему что-то ещё специально готовить.
Он так спешил сначала изготовить драгоценный веер, руководствуясь простым принципом: лучше перестраховаться. Если вдруг внизу встретятся непредвиденные опасности, наличие этого веера и человекоподобного автомата позволит ему быть совершенно спокойным.
Руководствуясь этими соображениями, Хань Ли устремился на юг, к Серебряной Змее в самом сердце Наньцзяна.
Десять с лишним дней спустя Хань Ли оказался над участком необычного горного хребта.
Хребет был немал — около трёх-четырёхсот ли в длину, — но узким и извилистым, словно гигантская змея. А деревья, растущие на нём, были преимущественно какими-то необычными, с бледно-серебряными листьями.
Глядя вниз с огромной высоты, можно было признать — имя Серебряная Змея было более чем к месту.
Хань Ли не стал задерживаться в других местах и направился прямо к «голове» змеи.
Ещё не приблизившись, он ощутил горячий ветер в лицо, пропитанный резким запахом серы.
Вскоре перед ним появились несколько голых вулканических вершин — конических и безобразных.
А что действительно впечатляло — из кратеров этих вулканов доносились глухие раскаты, некоторые изрыгали столбы пепла, и зрелище было поистине грозным.
И всё же у подножия этих вулканов мелькали разноцветные лётные лучи, множество культиваторов входило и выходило из кратеров — здесь собралось несколько десятков человек.
Большинство из них были уровня Формирования Фундамента, были и культиваторы уровня Конденсации Таблетки, но лишь единицы.
Это было вполне естественно: как правило, после Конденсации Таблетки, когда у культиватора появляется собственный внутренний огонь, он сосредотачивается на выращивании своего сокровища и ему больше нет нужды сюда приезжать.
Что касается мастеров уровня Души-Зародыша — их тут не было ни одного.
Хань Ли остановил своё лётное крыло и, паря в вышине, окинул взглядом окрестности. Внезапно в его зрачках мелькнуло голубое сияние. Огненные жилы этого участка тут же целиком отобразились в его духовном восприятии.
Через мгновение Хань Ли обнаружил участок с самым сильным огненным потоком. Свет мелькнул, и лётное крыло устремилось к участку между двумя вулканами.
На высоте примерно ста чжанов от земли лётное крыло резко остановилось.
Хань Ли взмахнул рукавом, и из рукава вылетели семь-восемь золотых мечей, которые закружились перед ним. Сложив руки в печать и произнеся низкое заклинание, он дал сигнал.
Мечи издали пронзительный звон, одновременно превратившись в гигантские золотые полосы длиной в несколько чжанов и обрушившись на землю.
Под ним раздались громоподобные взрывы, в местах попадания клинкового сияния засиял ослепительный золотой свет.
Когда Хань Ли слегка изменил выражение лица и мечи, закружив, вернулись, в том месте мерцание улеглось, обнажив огромную трещину в двадцать с лишним чжанов — чёрную, непроницаемую, неизвестной глубины.
Культиваторы, занятые выплавкой оружия в других местах поблизости, были, разумеется, привлечены этим грандиозным действием. Некоторые из них даже не удержались и полетели в сторону Хань Ли.