Подняв зелёную сферу над головой, он тут же наложил на неё печать заклинания.
Тотчас сокровище засияло, выпустив бесчисленные зелёные световые нити, которые мгновенно пронзили густой туман на площади более ста чжанов и превратились в порывы зеленоватого буйного ветра.
После нескольких вихрей туман был развеян, и всё поблизости стало отчётливо видно.
Женщина в зелёном приподняла изящные брови: в нескольких десятках чжанов стоял молодой человек в зелёном одеянии, молча разглядывавший её с ног до головы, на лице не было ни тени выражения.
Это был
Веки женщины дрогнули, ясные глаза её сверкнули — она обвела взглядом окрестности, распуская духовное восприятие повсюду, после чего нахмурилась и перевела взгляд ввысь.
В нескольких десятках чжанов над головой бесшумно парила сияющая золотистая туча.
Разглядев пристально истинный облик золотой тучи, она изменилась в лице.
«Златопожиратели! Тот культиватор, владеющий духовными насекомыми — оказывается, и это тоже ты!» — женщина в зелёном едва слышно прошептала, слегка приоткрыв губы. Но в глубине её прекрасных глаз холод ещё более усилился.
«В Мулани оказалось так много заклинателей, знающих об этих насекомых. Поистине неожиданно. Это тот заклинатель, который в прошлый раз сбежал от меня, сообщил тебе?» — Хань Ли внутренне вздрогнул, но, внешне оставаясь невозмутимым, ответил равнодушным тоном.
«Тело наставника Му из бригады Тяньфэн было уничтожено твоей рукой, верно?» — женщина не стала отвечать на его вопрос и вместо этого задала свой.
«Наставник Му! Тот заклинатель, который в прошлый раз преследовал меня на Ветроходной повозке? Если это он — его тело и в самом деле было мной уничтожено. Если бы не его Изначальное Наследие, которое сбежало достаточно быстро, я бы ещё и уничтожил его без остатка. Ты хочешь отомстить за него?» — Хань Ли не выдал ни тени гнева, спокойно ответил он. Но внутри сразу усилил бдительность!
Раз эта женщина знала о существовании Ледяного пламени Цяньлань и Крыльев Ветра и Грома, тактикой внезапного нападения с ней было не справиться. Это осложняло дело.
В противном случае, опираясь на опыт борьбы с несколькими культиваторами Изначального Наследия, он бы незаметно приблизился с помощью Крыльев Ветра и Грома, а затем, применив Ледяное пламя Цяньлань, мгновенно заморозил противника.
«Тело наставника Му было уничтожено из-за его собственной недостаточной силы — кому тут жаловаться? Однако ты оказывается можешь управлять Златопожирателями и обладаешь столь многими способностями, что сегодня я ни в коем случае непущу тебя уйти.»
Изящное лицо женщины в зелёном тут же потемнело. Её руки стремительно сложили печать, на теле мелькнул белый свет, и из неё вынырнуло сокровище в виде белёсой ленты, затрепетавшей на ветру.
Затем женщина повернула ладонь, и в ней появился маленький бледно-жёлтый трипод.
Трипод, казалось, был выкован из какой-то неизвестной духовной древесины, в три-четыре цуня величиной, древний и архаичный, с узорами непонятных рун и заклинаний, вырезанных по поверхности.
Слегка коснувшись трипода духовным восприятием, Хань Ли слегка изменился в лице.
«Златопожиратели — хотя и удивительные насекомые древности, которые, будучи полностью выращены, практически невозможно уничтожить и которые способны пожирать всё на свете, — тем не менее могут быть заперты ограничениями, использующими сокровища из дерева и нефрита. Случайность в том, что в прошлом мне довелось столкнуться с тутуанским культиватором, который тоже управлял Златопожирателями. Я специально разыскала этот «Жёлтый Духовный Трипод», чтобы противостоять его искусству управления насекомыми. Но и в самых смелых мечтах не могла предположить, что вместо того самого культиватора встретится ты, культиватор с Тяньнаня, который тоже управляешь Златопожирателями. В противном случае, хотя твои Златопожиратели ещё и не достигли полной зрелости, при столь огромном количестве с ними было бы поистине трудно справиться.»
Женщина в зелёном произнесла это холодным тоном, и её тонкая рука без колебаний коснулась ушка жёлтого трипода.
Деревянный трипод тут же вспыхнул духовным сиянием, и из него вынырнуло едва различимое жёлтое световое покрытие, окутавшее женщину.
«Ещё кто-то владеет Златопожирателями?» — услышав это, Хань Ли был потрясён. После короткого подёргивания уголков губ его лицо приобрело серьёзное выражение.
«Ты, видимо, ещё не знаешь. Златопожиратели — смертельные враги нас, муланьцев, и священные насекомые тутуанцев. Их предки потратили бесчисленное количество веков, прежде чем удалось вывести несколько десятков зрелых особей. С тех пор, как эти насекомые достигли зрелости, только самые выдающиеся культиваторы среди тутуанцев получали право наследовать их. С тех пор не счесть, сколько наших заклинателей было ими пожирано. Мы, муланьцы, ненавидим их до глубины души.»
«Раз ты тоже владеешь Златопожирателями, причём в столь огромном количестве, — пусть они ещё и не достигли полной зрелости — я ни в коем случае непущу тебя распространять их дальше.»
Произнеся всё это без выражения на лице, женщина в зелёном тут же подняла трипод над головой.
Трипод закружился над головой женщины, мелькнул жёлтый свет — и огромное облако жёлтого сияния хлынуло из трипода, обрушившись прямо на облако насекомых противника.
Услышав слова женщины о том, что в мире уже существуют зрелые Златопожиратели, Хань Ли на мгновение опешил. Но, ощутив в её голосе враждебную ноту, тут же взял себя в руки и отбросил эту мысль.
Увидев, как противница направляет деревянную духовную энергию из трипода прямо на Златопожирателей, его сердце сжалось, но тут же на лице мелькнуло убийственное выражение, и он стремительно указал на облако насекомых над головой.
Раздался громкий гул, и золотое облако насекомых разбилось на бесчисленные золотистые пятнышки, разлетевшиеся во все стороны света. Мгновенно Златопожиратели рассыпались на множества мелких групп и исчезли в окружающем море тумана.
Жёлтое сияние, разумеется, пронеслось вхолостую.
Женщина в зелёном сначала замерла, затем вдруг что-то вспомнила и поспешно направила духовное восприятие в окружающий туман.
Через мгновение её изящные брови дрогнули от гнева, а лицо покрылось инеем.
«Ты осмелился направить Златопожирателей на других заклинателей! Разве ты думаешь, что я позволю тебе отвлечься на это?!»
Ещё не закончив говорить, женщина схватила белую ленту-сокровище и метнула её в Хань Ли.
Лента вспыхнула ослепительным белым сиянием, и после широкого вихря мгновенно превратилась в огромного снежно-белого орла, чьи крылья, раскинувшиеся на несколько чжанов, были увенканы огненно-красными глазами и чёрными как смоль когтями.