«Так это вы, Друзья Дао Мэй! Старик с несколькими учениками проходил мимо, увидел вдалеке, как на этом острове произошло нечто удивительное, и пришёл разузнать. Только что пришли. А вы, брат и сестра, люди видавшие — не можете ли по этому небесному знамению разглядеть, что тут творится?» Старик по фамилии Чжао, похоже, был знаком с этой парой, и сейчас лицо его сияло улыбкой.
«Брат Чжао шутит. Даже Вы, Друг Дао, не знаете, что это за небесное явление, — уж мы-то тем более не ведаем. Впрочем, судя по тому, как тесно сплетена мрачная энергия, даже если здесь и появится какая-нибудь диковинная драгоценность, она будет великим зловещим орудием!» Женщина ответила тихо и степенно, а мужчина рядом лишь слегка кивнул, словно давая понять, что не стремится к знакомствам.
Старик, не смутившись, покашлял и хотел было заговорить снова.
Но именно в этот момент издалека донёсся мелодичный звук флейты, а на горизонте мелькнул зелёный свет — светящаяся точка стремительно приближалась к ним.
Услышав флейту, изящное лицо женщины по фамилии Мэй изменилось несколько раз, но вскоре она снова приняла невозмутимый вид.
Старик Чжао сначала опешил, потом вспомнил что-то, ещё раз взглянул на женщину, и на его лице появилось несколько странное выражение.
А стоявший рядом с ней мужчина остался безучастен, но в его глазах мелькнула искра раздражения.
Спустя мгновение зелёная светящаяся точка подлетела совсем близко.
Это был молодой человек, прилетевший с нефритовой флейтой, поперёк тела. Он был красив, в белых одеждах, развевающихся на ветру, — весьма элегантен.
«Фу не ошибся. Юная леди Мэй действительно пришла сюда!» Белый всадник подлетел к компании и лишь тогда перестал дуть в флейту, а затем, сияя от радости, обратился к женщине.
«Друг Дао Фу тоже пришёл!» На лице женщины мелькнуло беспомощное выражение, и она с трудом поддержала разговор, явно не желая видеть этого человека.
«Какого чёрта ты за мной следуешь? Сестра уже сказала, что не хочет быть твоей партнёршей для совместной культивации, а ты всё не отстаёшь. Неужели думаешь, что раз у тебя учитель со сформированным Золотым Ядром, брат Мэй не посмеет тебя прогнать?» Брат женщины хрипло и холодно произнёс.
«Я искренне люблю вашу сестру. Пока юная леди Мэй не выйдет замуж, я буду неотступно следовать за ней. Друг Дао Мэй, вы наверняка тронуты моей преданностью!» Белый всадник впился взглядом в женщину, лицо его сияло любовью.
Услышав это, женщина покраснела, топнула ногой и развернулась к нему спиной, отказываясь иметь с ним дело.
А её брат приобрёл зловещее выражение, которое в сочетании с его мертвецки бледным, неподвижным лицом выглядело жутко и отвратительно.
Однако белый всадник только впивался взглядом в спину женщины, совершенно не обращая внимания на окружающих.
«Эх! Зачем вам, трём Друзьям Дао, горячиться? Ещё немного — и, боюсь, подойдут другие. Если на острове действительно появится драгоценность, действовать нужно скорее! Иначе наберётся толпа, или явится старший на стадии формирования Золотого Ядра — и тогда всё, игра окончена.» Старик Чжао повёл глазами и вдруг разрядил обстановку, переключив разговор на маленький остров.
Услышав это, все трое слегка замерли.
«Поглядите! Небесное явление над островом начало меняться!» Белый всадник прежде выглядел равнодушным, но, бросив небрежный взгляд в сторону острова, изменился в лице.
Старик и брат с сестрой Мэй, услышав это, тоже с удивлением уставились туда.
И действительно, непрестанно клубившиеся тёмные тучи вдруг начали вращаться вокруг некоей точки, затягивая огромные массы мрачной энергии с окрестностей острова, и стремительно разрастались. На глазах формировалось чёрное, огромное создание.
«Что это такое? Неужели драгоценность вот-вот явится миру?» Женщина побледнела от ужаса и спросила, потеряв дар речи.
«Будь то что угодно, — стоит посмотреть. Авось, это и есть наша удача?» Мужчина по фамилии Мэй, глядя на остров, произнёс, и на его лице мелькнуло странное выражение.
«Но что, если это не драгоценность, а какой-нибудь могучий культиватор, отрабатывающий высший приём? Не разозлим ли мы его, приблизившись?» Женщина, услышав слова брата, заколебалась.
«На свете нет ничего, что достаётся без усилий. Хочешь драгоценность — будь готов к рискам. К тому же, если на этом острове и в самом деле обосновался какой-нибудь старший, мы просто вежливо попрощаемся и уйдём.» Голос мужчины стал холодным, в нём прозвучала нетерпеливость.
После этого он, не обращая внимания на окружающих, толкнул магический инструмент в форме меча под ногами и стремительно устремился к острову.
Женщина сначала замерла, потом с тревогой активировала свой магический инструмент и пустилась следом.
Белый всадник, увидев это, на мгновение заколебался. Затем, бросив косой взгляд и увидев, что старик Чжао не шевелится, на его лице появилась тень подозрения.
«Друг Дао Чжао не собирается разузнать, что там? Идея лететь на остров за драгоценностями была вашей! Неужели так быстро передумали?» Он нахмурился и спросил.
«Старик лишь предложил, но никогда не говорил, что полетит сам. К тому же, в этот раз я взял с собой нескольких младших, и мне не хочется рисковать. Если там и правда есть драгоценность, — уступаю её вам, трём Друзьям Дао.» Старик хмыкнул, потянулся за бороду и невозмутимо ответил.
«Хмф! Брат Чжао хорошо говорит. Боюсь, вы используете нас в качестве разведчиков!» Белый всадник свирепо взглянул на старика, но, обернувшись и увидев удаляющуюся женщину, всё-таки превратился в поток света и, стиснув зубы, пустился следом.
Старик сзади, прищурившись, смотрел на удаляющийся поток света и слегка покачал головой. Спустя долго он прошептал самому себе: «Красавица — беда! Как только связываешься с этим чувством, любовью — вижу, у тебя будут большие неприятности!»