Маленькая бутылочка лишь слегка провернулась на ветру, мелькнула — и тут же бесследно исчезла на месте.
В следующее мгновение над густым лесом поднялась буря, и пятицветные духовные облака покатились волной.
Прогремел раскат грома при ясном небе, и из духовных облаков неожиданно вынырнуло гигантское горлышко бутылки, способное закрыть собой небо и солнце. Лишь слегка качнувшись вниз, оно мгновенно выплеснуло бесчисленное множество тёмно-зелёных рун.
Как только руны вылетели из горлышка, каждая из них превратилась в клубок лазурной ци и взорвалась.
В тот же миг колоссальная волна закона обрушилась и охватила всю землю.
Прогромыхал раскат!
Воздух лишь слегка вздрогнул — и бесчисленные деревья с комьями земли ринулись в небо потоком. Сперва это были отдельные деревья и земляные глыбы, но в одно мгновение они превратились в обширные участки густого леса и массивные пласты почвы.
Что бы ни попадало в радиусе тысячи чжанов от горлышка бутылки — всё содрогалось и обращалось в прах, целиком всасываясь внутрь.
Пустота в пределах десяти тысяч ли смутилась и исказилась, окутанная слоем бледного лазурного сияния. На земле же посреди развороченной почвы возникла чёрная гигантская воронка с абсолютно гладким дном, лишённым всякого растительства, и продолжала с пугающей быстротой углубляться.
Из воронки поднялся яростный крик — столб белого света вырвался из глубины и, мелькнув, превратился в чудовищного слона высотой в тысячу с лишним чжанов.
Этот слон был целиком прозрачно-белым, словно кристалл, а за его спиной раскрылась пара пурпурно-красных огненных крыльев. Достаточно было им слегка взмахнуть, как тут же вздымились круги фиолетовой молниевой пламени, и слон с неудержимой яростью понёсся к Хань Ли.
— А, так это Владыка Тяньсян, — произнёс Хань Ли, слегка сужив зрачки при виде белого летучего слона. — Неудивительно, что он обладает способностью оживлять деревья.
Лишь одним пальцем он легко указал на горлышко бутылки высоко в небе и беззвучно зашептал заклинание.
Хлоп!
Гигантское горлышко вновь мелькнуло лазурным сиянием, и из его глубины нечто вырвалось наружу.
Белый слон издал тоскливый стон — на его теле словно из ниоткуда возникла тёмно-зелёная цепь, и в одно мгновение она крепко-накрепко обвила его.
Слон яростно взмахивал крыльями, по его телу метался поток белого кристального сияния, вздымались волны пугающей силы, — но тёмно-зелёная цепь, подобно паразиту, впившемуся в кость, крепко держалась на нём, а вокруг воздух лишь смутился, и цепь внезапно утолщилась, стянувшись ещё туже.
Глухой рёв!
Чудовищный слон стал рассыпаться кусками, подобно фарфору, обнажив средневозрастного монаха в белом монашеском одеянии.
Лицо монаха отличалось изящными чертами, но сейчас на нём застыл полный ужас. Увидев, как цепь качнулась и снова накидывается на него, он стиснул зубы, дёрнул рукавом и вытащил оттуда длинное тонкое багровое лезвие странной формы. Мелькнув, оно ударило прямо по цепи.
Гром!
Густое кровавое зловоние расплылось в багровом сиянии, и в небе расцвёл ослепительный кровавый цветок, едва не поглотивший фигуру монаха.
Тёмно-зелёная цепь, однако, прошлась сквозь кровавое сияние, не претерпев ни малейшего ущерба, и, мелькнув, вновь намертво обвилась вокруг монаха.
В тот же миг на ближайших участках пустоты возникли полосы зелёного света, которые, сходясь к центру, подняли ввысь зелёный мглистый смерч. Из него хлынула невообразимая сила, разорвавшая кровавый цветок на бесчисленные осколки.
Затем смерч, вспыхнув кристальным сиянием, внезапно обратился в бесчисленные лезвия лазурного цвета и градом обрушился на монаха в самом центре.
Каждое из этих лезвий было тонко, как лист бумаги, а по их поверхности расползались причудливые тёмно-зелёные духовные узоры, от которых исходило слабое дыхание законов.
Монах, связанный по рукам и ногам, окинул лезвия взглядом, и его лицо мгновенно побледнело. Не дожидаясь, пока они обрушатся на него, он громко крикнул:
— Стойте! Я сдаюсь! Готов добровольно отдать дао-жетоны!
Едва слова слетели с его губ, он поспешно раскрыл рот и выплюнул бледно-серебряную табличку.
Шёпот Хань Ли оборвался. Его взгляд скользнул по серебряной табличке, и, сохраняя безучастное выражение лица, он произнёс:
— Один? А остальные? Если не собираешься отдать все — не вини меня за беспощадность.
— Хорошо, отдаю все! Коли попал на такого сильного противника — мне просто не повезло. Придётся полностью выйти из борьбы. — Средневозрастный монах услышал эти слова, его зрачки на мгновение сузились, но после короткой паузы он произнёс с горькой улыбкой.
Затем он снова раскрыл рот и выплюнул ещё две серебряные таблички.
На этот раз, как только две таблички покинули тело монаха, под ним тут же возникли волны, и из ниоткуда появилась пятицветная световая формация.
Формация лишь раз прокрутилась — и вместе с монахом бесследно исчезла из пустоты.
На месте остались лишь три серебряные таблички и одна тёмно-зелёная цепь.
Хань Ли, наблюдавший за всем этим, не выказал ни малейшего волнения. Напротив, он улыбнулся и поднял руку в жесте призыва.
С лёгким шорохом тёмно-зелёная цепь и горлышко бутылки в небе мелькнули и исчезли, окружавшая зелёная световая завеса и облачные тучи тоже рассеялись в ничто — и маленькая зелёная бутылочка медленно спустилась с небес.
Одновременно три серебряные таблички вздрогнули и сами по себе метнулись к Хань Ли.