На поверхности золотого талисмана бесчисленные золотые знаки размером с рисовое зернышко непрерывно мерцали, всё тело то расширялось, то сужалось, а сам он не переставая крутился и шевелился в пальцах, словно обладал собственным разумом.
Ма Лян, нахмурившись, ещё долго размышлял, прежде чем на его лице появилась нотка решимости и он слегка встряхнул золотой талисман.
С глухим хлопком.
Талисман вспыхнул и мгновенно превратился в золотую радугу длиной в несколько чжан, которая прорезала воздух и закружилась вокруг Ма Ляна, то поднимаясь, то опускаясь.
Одновременно руки Ма Ляна начали стремительно выстраивать печати, а из уст потекли какие-то непонятные заклинания.
Чёрная и белая энергия одновременно вспыхнули на его теле, и молодой человек в чёрном одеянии стал излучать нечто невообразимо ужасное. Эта аура безудержно нарастала, и уже через мгновение ближайшее пространство под её давлением начало издавать низкое гудение.
Аура столь немыслимой мощи, казалось, не имела права существовать в Мире Духов.
За пределами Кровавой реки Инь Ганцзи управлял более чем сотней серебряных веретенообразных сокровищ длиной около чи, которые в очередной раз пронзили кровавого дракона, разорвав его на части. На его лице появилось выражение самоудовлетворения.
Но в следующее мгновение его лицо резко изменилось, в глазах вспыхнул духовный свет, и он поспешно устремил взгляд к Кровавой реке.
Остальные дэчэн-культиваторы тоже ощутили это ужасающее присутствие в Кровавой реке, и все они, потрясённые, приостановили атаки, обращая внимание на происходящее в реке.
Что касалось Минцзуня, руководившего всей операцией с диска, — ощутив эту мощную ауру, он не выказал ни малейшего страха, напротив, его глаза слегка сузились, и в них мелькнула тень предвкушения.
Раздался грохот.
На диске внезапно проступил световой круг, и когда сияние угасло, из него появился человек в сером одеянии — Сюань Цзюлин — с бледным лицом.
— Что случилось? Похоже, ты серьёзно пострадал. Ты убил того духовного зверя? — Минцзунь обернулся и, заметив, что у его товарища почти половина тела попросту исчезла, слегка вздрогнул.
— Ничего особенного. Оказалось, тот духовный зверь — это легендарный Священный Зверь Огня. К счастью, он был лишён разума — лишь оболочка-марионетка, — иначе я бы не вернулся живым. Но не тревожься: я его убил, а узел формации в безопасности. Твоё великое дело не пострадает. — Сюань Цзюлин слегка выдохнул и ответил.
— Священный Зверь Огня! Вот оно что. Достойно обитателя Бессмертного Мира — возить с собой такого могущественного духовного зверя. Ты неужели применил Девятикаскадный Закон Уничтожения Духа?! — Минцзунь не смог сдержать волнения, но тут же вспомнил нечто и поспешно добавил ещё один вопрос.
— Не беспокойся. Этот Закон — мой единственный шанс убить того Истинного Бессмертного. Как я мог применить его без крайней нужды? Если бы я его использовал, не выглядел бы так жалко. — Лицевые мышцы Сюань Цзюлина дёрнулись, и он ответил.
— Хорошо. Похоже, тот Истинный Бессмертный тоже начал снимать печать и готовится вернуть свою былую мощь. Тебе скоро придётся вступить в бой. Скорее проглоти эту Таблетку Источника Воды и введи в неё энергию — это поможет твоим ранам. — Лицо Минцзуня посветлело, но он взмахнул рукавом, и синеватая таблетка помчалась к человеку в сером одеянии.
— Благодарю. Таблетка Источника Воды как раз подходит для моего нынешнего состояния. — Сюань Цзюлин не стал церемониться, схватил голубую таблетку на лету, бросил в рот и проглотил. Затем невозмутимо сел по-турецки на том же месте, закрыл глаза и начал исцелять раны.
В следующее мгновение на его ранах проступил слабый голубой свет. Там, где он проходил, обугленная чернота постепенно вытеснялась, а бесчисленные кровеносные нити одна за другой вырывались наружу, переплетаясь в густую сеть и формируя заново свежую плоть.
Увидев это, Минцзунь слегка кивнул, повёрнул голову и снова устремил взгляд к далёкой Кровавой реке.
Кровавая река издала громоподобный рокот, и вся её вода обезумела, закипела, поднимая одну за другой кровавые волны.
Восемь кровавых драконов и четыре кровавых великана, почуяв подпитку, тоже значительно прибавили в силе и какое-то время удерживали оборону под напором четырёх чёрных ми-зверей и дэчэн-культиваторов.
Ужасающая аура, исходившая из Кровавой реки, достигла такой мощи, что любой, кто хоть на мгновение ощущал её, не мог сдержать дрожи.
В вышине раздался раскат грома на безоблачном небе, и семицветное облако, игнорируя барьеры Формации Мельчайших Частиц Двух Начал, возникло из пустоты. Оно неудержимо разрасталось, и в мгновение ока покрыло собой всю Зловещую Землю.
Внезапно семицветное облако закрутилось, и из его глубины раздались раскаты грома — один за другим вспыхивали и гасли молнии пурпурно-золотистого цвета.
В Кровавой реке Ма Лян по-прежнему выстраивал печать одной рукой, но глаза его были закрыты.
В искривлённом пространстве вокруг него вдруг вспыхнули густо рассыпанные пурпурно-золотистые руны. Кружась, они превратились в семь-восемь длинных цепей того же цвета и, слегка дрогнув, устремились к телу Ма Ляна, опутывая его.
Раздался глухой раскат.
Золотой талисман, круживший вокруг Ма Ляна, внезапно лопнул, и из него хлынули бесчисленные золотые нити света. В мгновение ока они образовали паутину и окутали все пурпурно-золотистые цепи.
Раздался пронзительный звон!
Макушка головы Ма Ляна раскрылась, и из неё возник маленький золотистый человечек.
Маленький человечек, безучастный, поднял руку и поманил пальцами в сторону окутанных пурпурно-золотистых цепей.
Тут же раздались один за другим глухие хлопки!