Хань Ли, разумеется, не знал о том, что произошло в глубине подземного дворца, но после исчезновения того неприятного ощущения он невольно успокоился.
Вчетвером они вышли из сада и оказались на небольшой площади, выглядевшей совершенно обычной.
На противоположной стороне высился дворец, занимавший несколько му. Выглядел он совершенно безмолвным — ни звука оттуда не долетало.
— Что-то здесь не так, — с лёгкой тревогой сказал Люй Ши. — Духовное восприятие не может проникнуть внутрь. Неужели местные запреты всё ещё активированы?
— Это не запреты, — после того как Бао внимательно осмотрел дворец, он тихо рассмеялся. — Этот дворец построен из особого материала нашего Святого Мира. Его называют «песок Подземной Реки», и от природы он обладает удивительной способностью блокировать духовное восприятие. Ничего удивительного, что друг Люй Ши не способен разведать, что творится внутри.
— Нет! Внутри, кажется, пахнет минчунами!
Старейшина Люйши не успокоился после слов Се Лянь — наоборот, его нос внезапно дёрнулся дважды, лицо изменилось, и он низким голосом произнёс, одновременно хватая рукой в пустоту. Беззвучно возник короткий клинок, окутанный зелёным дымом.
— Запах минчунов! Друг Люй Ши, ты не ошибаешься? — Се Лянь, услышав это, вздрогнула и торопливо провела пальцем по пустоте перед собой. Три серебристых кольца мелькнули и зависли перед ней.
— Хм! Великая Методика Ста Жизней Без Заблуждений, которую я культивирую, позволяет мне безошибочно различать по запаху даже людей на расстоянии нескольких десятков ли. Что уж говорить о таком! — Старейшина Люйши фыркнул, произнеся это с полной уверенностью.
Хань Ли нахмурился, какое-то время разглядывая дворец напротив, а затем резко потёр ладони и поднял обе руки.
После двух раскатов грома вырвались две толстые золотые дуги, которые, перекатившись, превратились в двух золотых змей длиной более десяти чжанов и с мельканием ворвались через ворота во дворец.
Во дворце мгновенно раздался оглушительный гром, и сквозь стены проступали вспышки бесчисленных молний.
— Божественная Молния Изгнания Зла! — Лицо Се Лянь чуть изменилось при виде грандиозного зрелища золотых молний.
Хотя обычно Божественная Молния Изгнания Зла не должна была представлять особой угрозы для Святых Предков демонической расы вроде неё, если её обрушивает такой же могущественный противник, как Хань Ли, она, несомненно, представляет немалую опасность.
В этот момент из грохота грома во дворце вдруг раздались несколько шипящих пронзительных звуков, за ними — глухие «пф-пф». Пять тёмных теней с мельканием вылетели оттуда и, выстроившись в ряд, приземлились на маленькой площади — ровно перед Хань Ли и остальными Великими Совершенными.
— И точно, эти зловещие твари! — Лицо Люй Ши похолодело, когда он разглядел подлинный облик теней.
Пять теней оказались пятью чудовищными насекомыми с человеческими лицами и телами насекомых, каждое трёх-четырёх чжанов в высоту, с уродливыми мужскими головами на тонких длинных шеях.
На передних конечностях они сжимали грубые дубинки.
Однако за исключением стоявшего посередине самого крупного насекомого, чей панцирь был светло-синим, остальные четыре были иссиня-чёрными и чрезвычайно похожи на останки человеко-насекомого, которое Хань Ли и его спутники видели раньше.
Увидев четверых людей, синее человеко-насекомое во главе изобразило на лице зверскую ухмылку и заговорило человеческим языком:
— Кха-кха-кха... Вот это удача... Иноплеменники... Снова можно устроить пир из плоти и крови... Кха-кха-кха...
— Да... Так тосковал по вкусу крови... Не помню уж, как давноlast time...
Нет, стоп. У меня опять English. Давайте я перепишу этот фрагмент:
— Да... Так тосковал по вкусу крови... Не помню уж, как давно мы ели в последний раз... Кха-кха-кха...
Остальные человеко-насекомые тоже выражали жадность на своих лицах.
Хань Ли и остальные тоже хорошенько рассмотрели этих тварей.
Се Лянь, услышав это, нахмурилась и указала пальцем в пустоту перед собой — три серебряных кольца вспыхнули ярким светом и начали гудеть.
Хань Ли посмотрел на пятерых человеко-насекомых, затем усмехнулся и обратился к Се Лянь и Люй Ши:
— Сразу пятерых — не сказать что хорошо, не сказать что плохо. Брат Се и я возьмём на себя троих, а остальных двоих оставим вам — проблем быть не должно.
— Конечно, проблем не будет. Друг Се и брат Хань — не простые Великие Совершенные, так что это справедливое разделение труда. — Се Лянь рассмеялась и сразу согласилась.
Старейшина Люйши, разумеется, и подавно не стал бы возражать. Он слегка взмахнул коротким клинком в руке, и столб зелёного дыма мгновенно закрутился, превратившись в дракона, и бросился на одно из человеко-насекомых.
То, увидев это, нисколько не испугалось, раскрыло пасть и тоже выплеснуло поток серовато-белого дыма.
Громкий удар!
Потоки столкнулись и закрутились вместе, устремляясь вертикально вверх, словно зелёный и серый драконы, сплетаясь и яростно терзая друг друга.
Три серебряных кольца перед Се Лянь мелькнули и бесследно исчезли.
В следующее мгновение над другой гигантской тварью возникли искажения воздуха, и три кольца смутно проступили, обрушиваясь вниз.
Насекомое внизу оскалилось, лишь взмахнув двумя дубинками вверх. Воздух вокруг мгновенно взорвался грохотом, и два столба белёсой силы с оглушительным шумом обрушились на три серебряных кольца.
Кольца засияли и закачались, и на мгновение были остановлены, не в силах опуститься.
Серединное синее человеко-насекомое, увидев это, снова рассмеялось своим скрежещущим смехом, слегка взмахнуло тёмной палкой в лапе, и его задние конечности чуть шевельнулись — тело смутно мелькнуло и растворилось в окружающей пустоте.