Хань Ли, услышав слова собеседника, не ответил ни слова. Его светящаяся белым светом рука по-прежнему крепко сжимала Первозданный Дух противника, а он сам опустил голову, погрузившись в задумчивость.
Лишь спустя долгое время Хань Ли поднял голову и произнёс холодно:
«Если бы вы внезапно вторглись в мой Первозданный Дух, будь я застигнут врасплох, сомневаюсь, что вы бы отпустили меня. Ваша Магическая сила неизмеримо превосходит мою — я всего лишь младший брат-ученик, недавно заложивший фундамент, и с вероятностью девяти из десяти я просто был бы поглощён.»
В словах Хань Ли сквозила неприкрытая враждебность.
«Я могу рассказать вам секрет и подарить не имеющую аналогов технику культивации!» Старший Брат Линь впал в ужас и поспешно передал через Первозданный Дух.
«Секрет, техника культивации? Неужели это ваша Великая Техника Развития из Тысячнобамбуковой секты?»
Эти спокойно брошенные слова Хань Ли немедленно заставили зелёное сияние на Первозданном Духе замерцать, и оттуда донёсся прерывистый, полный ужаса голос:
«Откуда вы об этом знаете?! Вы… вы тот самый, кто подглядывал вчера!»
Лишь тогда Старший Брат Линь наконец осознал, что произошло.
«Ну что ж, раз уж ты знаешь, что я не совсем в неведении о ваших делах, так рассказывай всё как есть! Ты вряд ли хочешь, чтобы я немедленно разнёс твой Первозданный Дух!» Хань Ли произнёс это как бы между прочим, но Первозданный Дух Старшего Брата Линя, державшийся у него в руках, долго и судорожно дрожал после этих слов.
«Что тут рассказывать — младший брат ведь вчера и так услышал большую часть?» Старший Брат Линь тяжело вздохнул и произнёс приглушённым, печальным голосом.
В это время люди из Секты Тысячи Бамбука, находившиеся за пределами массива, увидев, что после передачи послания внутри по-прежнему нет никакой реакции, пришли в ярость и обрушили на барьер новую волну атак множества марионеток. За стенами массива снова поднялся шум, но внутри по-прежнему царило спокойствие — лишь отдалённые звуки да лёгкие толчки проникали сквозь барьер!
«Младший брат, какой же это удивительный массив — он способен выдержать столь мощные атаки, это прямо невероятно!» Увидев это, Старший Брат Линь нарочно сменил тему и притворился поражённым.
«Хм, тебе не стоит знать, какой у меня массив, и не отвлекай попусту. А внутренние разборки вашей Секты Тысячи Бамбука меня совершенно не волнуют. Мне нужно знать лишь одно — знаешь ли ты что-нибудь о Даяньцзюэ и какие способности даёт его практика? Если попытаешься намеренно тянуть время, я немедленно тебя уничтожу!» Хань Ли нахмурился, и его голос внезапно стал холодным.
Тут же белое сияние в его руке резко вспыхнуло ярче, пальцы чуть сжались — и Первозданный Дух Старшего Брата Линя взвыл от боли, истошно закричав, что больше не посмеет!
«Даяньцзюэ — это тайный метод, созданный основателем нашей секты. Он предназначен специально для укрепления духовного сознания и практики искусства разделения духа. Это обязательный навык для всех, кто в секте работает с марионетками — лишь освоив его, можно привязать своё сознание к множеству марионеток и управлять ими свободно! Иначе какая польза от сколь угодно большого числа созданных марионеток, если невозможно управлять ими одновременно?» Старший Брат Линь, вкусивший силу методов Хань Ли, больше не стал тянуть и выдал всё залпом.
«Раз это базовый навык Секты Тысячи Бамбука, зачем тебе было его добывать? И при этом какая-то история с половиной тома — что это за дело?» Хань Ли, не меняя выражения лица, продолжил расспрашивать.
«Тут нечего скрывать. Хотя Даяньцзюэ и является базовым навыком нашей Секты Тысячи Бамбука, он составляет основу всего, что есть в секте, и не может быть без разбора передан каждому ученику. Поэтому версия Даяньцзюэ, которую практикуют нынешние члены секты, — это лишь упрощённый вариант первого уровня оригинального текста. Хотя он прост для изучения и освоения, даже при полном овладении его мощь не идёт ни в какое сравнение с первым уровнем подлинного Даяньцзюэ. А подлинный Даяньцзюэ доступен для практики лишь высшим членам секты.»
«Те, кто находится за стенами массива, освоили первые два уровня подлинного Даяньцзюэ — и только благодаря этому способны одновременно управлять почти сотней механизмов-марионеток! А я освоил третий уровень, поэтому могу контролировать более трёхсот, превосходя их. Но уровни выше третьего, согласно традиции, доступны лишь главе секты и его наследнику!»
«Тогда в Секте Тысячи Бамбука произошёл мятеж. Мой отец был подстроен нынешним главой секты Цзинем Наньтянем — тот даже похитил у него полный текст Даяньцзюэ. А я в тот момент, будучи наследником главы секты, находился за пределами секты, решая её дела. Узнав о случившемся и понимая, что не могу противостоять врагу, я нашёл себе замену, инсценировал свою гибель и скрылся, не пожалев ни сил, ни времени, в Государстве Юэ. Пусть полного Даяньцзюэ у меня не было, однако как единственный сын главы секты я знал первые четыре уровня ещё до восхождения на его место — и собрал их в один том, верхнюю часть Даяньцзюэ.»
«Я собирался провести здесь остаток своих дней. Но тут Даяньцзюэ неожиданно вновь стал стремиться к прорыву за третий уровень — и сердце моё снова загорелось жаждой мести. В порыве безрассудства я связался с частью верных мне людей, оставшихся в секте, и попросил их похитить шифры последних трёх уровней. Но кто мог подумать, что всё обернётся вот этим! Не знаю, попались ли они, когда крали, или с самого начала меня предали!»
На этот раз Старший брат Линь подробно и неспешно изложил всё до мелочей. Но к концу повествования голос его был полон гнева и горечи!
Хань Ли холодно смотрел на Первозданный Дух противника, изливавший своё недовольство, и не предпринимал никаких действий. Лишь когда тот немного успокоился, он бесцеремонно продолжил допрос: