— Бао, давай без любезностей. Лучше скажи нам — те два сокровища, что способны противостоять самоподрывающимся мотылькам, уже изготовлены? Ради них немало друзей Дао пожертвовало тебе ценнейшие материалы. — Пронзительный, ясный голос раздался из уст мужчины, тело которого было окутано золотистым сиянием.
По его тону можно было понять, что он, судя по всему, весьма хорошо знаком с Бао.
— Так это друг Дао Ли Мяо из Мира Ханьюэ. Не волнуйтесь — раз я тогда осмелилась принять эти материалы у других друзей Дао, значит, у меня есть не менее восьми-девяти шансов из десяти на успешное создание этих двух необычайных сокровищ. Все, взгляните!
Слегка улыбнувшись, Бао приподняла тонкую белоснежную ладонь, и из её сердцевины медленно вылетели два светящихся шара — один чёрный, другой белый.
В центре световых сфер находились: одно — знамя, расшитое бесчисленными серебряными звёздами, а другое — белесоватое мерцающее зеркало с гравировкой в виде крылатого белого тигра.
— Вот эти два сокровища способны справиться с теми самоподрывающимися мотыльками? На первый взгляд, ничего особенного в них не вижу. — Ещё один сильный мира, облачённый в клубы зелёного тумана, хриплым голосом спросил, явно выражая скептицизм.
— Хо-хо, друг Дао Люйши, тут ты немного промахнулся. На вид сокровища простоваты, но они вполне могут быть связаны со Знаменем Созвездий и Луны и Зеркалом Иллюзорного Неба — двумя Сокровищами Святого Неба. Не суть ли это подделки тех двух Сокровищ Святого Неба? — Мужчина средних лет в императорском облачении пристально разглядел оба сокровища в световых сферах и произнёс с заметной серьёзностью.
— Знамя Созвездий и Луны... Зеркало Иллюзорного Неба...
Услышав эти имена, остальные Дасэн вокруг подняли шум, и немало удивлённых взглядов снова устремились на два сокровища в руках Се Лянь.
Бао, услышав это, лишь слегка и незаметно кивнула:
— Брат Юйцзянь прав, эти два сокровища действительно являются подделками Знамени Созвездий и Луны и Зеркала Иллюзорного Неба. Я называю их «Знамя Падающих Звёзд» и «Малое Зеркало Иллюзорного Неба».
— Слышал, что среди сокровищ Запредельного Неба Знамя Созвездий и Луны — одно из немногих, способных черпать силу звёзд, а Зеркало Иллюзорного Неба и вовсе обладает высшей способностью затмевать небо и солнце. А вот какую долю силы оригиналов способны проявить «Знамя Падающих Звёзд» и «Малое Зеркало Иллюзорного Неба» друга Бао — хотелось бы узнать. — Голос, лишённый всякой интонации, вдруг раздался в зале, но странность заключалась в том, что никто не мог обнаружить, от кого именно исходила эта речь.
— Это друг Дао из Мира Тёмной Ночи, верно? Уже добрался сюда, а всё ещё так осторожен — под стать тому, кто культивирует тёмное искусство. Что касается того, какую долю силы оригиналов способны проявить эти два сокровища — друг, ты, право, шутишь. Знамя Созвездий и Луны и Зеркало Иллюзорного Неба — даже среди сокровищ Запредельного Неба это первоклассные сокровища, способные бросить вызов самим Небесам. Если «Знамя Падающих Звёзд» и «Малое Зеркало Иллюзорного Неба» смогут проявить пять-шесть процентов их мощи, это уже будет неплохо. Однако, судя по моим расчётам, этого вполне достаточно для противодействия самоубийственным мотылькам. — Бао слегка улыбнулась и произнесла это.
— Раз друг Бао так уверена в этих двух сокровищах, значит, всё верно. Теперь, когда проблема с самоубийственными мотыльками решена, нам, пожалуй, следует обсудить план действий: как поступать после входа в Место Первоначальной Печати и как подавить ту Мать Мотыльков. — Голос того из Мира Тёмной Ночи замолк на мгновение, а затем снова бесстрастно прокатился по залу.
— Раз другие друзья не видят проблем с этими двумя сокровищами, нам следует обсудить, как справиться с той Матью Мотыльков. Иначе, сколько бы нас ни было, если каждый будет действовать по-своему после входа в Место Первоначальной Печати, мы рискуем пасть жертвой её козней. — Бао кивнула, и в её глазах промелькнуло расчётливое выражение.
— Та Мать Мотыльков и вправду так страшна? В прошлый раз в Место Первоначальной Печати отправлялось куда больше людей, чем нас, и среди них были даже первопроходцы, не уступающие тебе, — и всё же они были заперты этой зловещей тварью. Друг Бао, говорят, ты последняя получила вести из Места Первоначальной Печати — не могла бы ты вновь поведать нам, недавно прибывшим, о содержании этих вестей? — Дасэн из Мира Холодной Луны по имени Ли Мяо, заговоривший первым, нахмурился и медленно произнёс это.
— Что касается полученных ранее вестей из Места Первоначальной Печати, полагаю, многие из друзей хотели бы воочию убедиться в их подлинности. Раз так, я обнародую эти вести перед всеми, чтобы каждый мог лично взглянуть и по-настоящему успокоиться. — Похоже, слова Ли Мяо не удивили Бау. Спокойно закончив речь, она встряхнула рукавом, и тотчас чёрный, как чернила, кристальный шар вылетел вперёд и быстро завертелся в пустоте.
Со звуком «пух» бесчисленные пятицветные световые знаки взвились с шара, закружились и сложились в неполный текст.
Все Дасэн — будь то Святые Предки Демонического Мира или первопроходцы иных миров — с тревогой в душе устремили взгляд на эти обрывки текста.
Хань Ли также сосредоточенно устремил взгляд на шар.
Действительно, содержание знаков полностью совпадало с тем, что Се Лянь сообщила ранее. Это было послание Юань Яня — лишь в спешке сообщавшее о трудностях, с которыми столкнулись обитатели Места Первоначальной Печати, и содержавшее просьбы о помощи. Однако неполнота знаков делала ряд деталей размытыми, но при внимательном рассмотрении из них проступали настоящие предупреждения.
Все Дасэн-предки, ознакомившись с посланием, обменялись взглядами — лица многих из них выразили самые разные эмоции.
«Похоже, сведения, сообщённые другом Бао, были достоверны. Тогда давайте обсудим меры противодействия.» — спустя некоторое время невозмутимо произнесла красивая женщина в нарядном одеянии.
«Меры противодействия? Среди ста Друзей Дао здесь наверняка найдётся целых сто разных стратегий. На мой взгляд, раз сбор был предложен другом Бао, а его могущество — одно из сильнейших среди нас, стоит сначала выслушать его мнение.» — несогласно заметил кто-то.
«А кто сказал, что могущество друга Бао непременно является сильнейшим в этих краях? Если уж на то пошло, как же тогда быть с нашим Небесно-вороньим миром?» — вдруг проронил средних лет Дасэн из Небесно-вороньего мира, скривив губы.
Тем временем старец с голубиным лицом, прежде едва приоткрывавший глаза, внезапно распахнул их, и в глубине зрачков на мгновение мелькнула искра, подобная молнии.
Услышав эти слова, остальные Дасэн-предки заметно изменились в лице.
Бао взглянул на старца с голубиным лицом, и после того как в его глазах промелькнула тень, он невозмутимо произнёс: