Находясь ныне на стадии Дасэн, Хань Ли был уверен, что среди человеческого рода практически не осталось проблем, которые он не смог бы решить, — а потому заданный им вопрос был лишь брошенным между прочим, словно он и не собирался придавать делу хоть малейшее значение.
— Брат Хань, раз вы уже сидите здесь, я, Гу, естественно, изложу всю подноготную. Даос Ду, раз Даос Хань вернулся в город, я позволю себе сообщить ему подробности этого дела — вы ведь не будете против. Ведь речь идёт об его ученике, — Серебряный старец слегка прокашлялся и обратился к Хань Ли и белоодёжному юноше с серьёзным видом.
— Мой ученик?
— Разумеется, никаких возражений!
Хань Ли опешил, услышав это.
Ду Юй лишь на мгновение задумался и тут же согласился.
— Верно, это дело действительно связано с учеником Даоса Ханя. Брат Хань, не числится ли среди ваших учеников тот, о ком ходят слухи, — обладатель скрытого молниевого корня?
Серебряный старец больше не стал ничего скрывать и спросил Хань Ли прямо.
— Вы говорите о моём ученике Хай Юэтяне. Верно, у него действительно скрытый молниевый корень. Однако я никогда не сообщал об этом посторонним. Каким образом вы узнали?
Лицо Хань Ли едва заметно изменилось, и он задал встречный вопрос.
— Это... кажется, ваш ученик, брат Хань, сам того не желая, проговорился на одном из собраний, будучи под хмельком.
Монах Цзиньюэ, стоявший рядом, не дожидаясь ответа старца, слегка прокашлялся и опередил его.
— Понятно. Мой ученик всегда был безалаберным — неудивительно, что такое могло случиться. Брат Гу, продолжай.
Хань Ли вздохнул с лёгким раздражением.
Серебряный старец сухо усмехнулся, собрался с духом и продолжил:
— Что касается уникальных свойств культиватора со скрытым молниевым корнем, полагаю, Даос Хань осведомлён об этом гораздо лучше нас. Несколько Старейшин Священного Острова узнали об этом, и потому на днях был официальный запрос в наш город — они хотят пригласить ученика брата Ханя на Священный Остров, дабы воспользоваться силой его скрытого молниевого корня. Детали я уже не стану излагать — пусть Даос Ду продолжит.
Серебряный старец остановился на полуслове и переложил дальнейшее повествование на белоодёжного юношу.
Небесница Серебряного Света и остальные Старейшины Города Тяньюань, заметив это, мысленно по достоинству оценили его ход.
Ведь если бы всё рассказал Серебряный старец, люди Священного Острова, хотя бы и промолчали при всех, потом были бы крайне недовольны.
А передав слово Ду Юю, он хотя бы оказал им одолжение — пусть даже итог не изменится, это всё равно будет жестом доброй воли, и после этого священноостровцам будет куда сложнее обрушить свой гнев на Тяньюаньских старейшин.
Услышав это, Ду Юй слегка моргнул, мгновенно разгадав замысел Старейшины Гу, и кивнул:
— Раз брат Гу так решил, я позволю себе изложить дальнейшее. Скрытый молниевый корень ученика брата Ханя имеет исключительное значение для всего нашего народа. Среди культиваторов стадии Дасэн человеческого и демонического родов, помимо Владык Мо Цзяньли и Ао Сяо, больше нет ни одного. И сроки жизни обоих Владык уже подходят к концу — они не смогут ещё долго оставаться нашими покровителями.
Ду Юй на мгновение замолчал.
Все присутствующие культиваторы почуяли серьёзность момента, и выражения их лиц заметно посуровели.
— А без культиваторов стадии Дасэн положение нашего человеческого и демонического родов в Мире Духов будет, сами понимаете, каким. Поэтому в последнее время Священный Остров, наряду с восстановлением потерь от Демонического бедствия, прилагает все усилия, чтобы создать ещё одного культиватора стадии Дасэн для обоих родов. Появится ещё один Дасэн — и хотя мы по-прежнему не сможем сравниться с великими кланами, безопасность нашего народа на ближайшие десятки тысяч лет будет обеспечена. Поэтому после совместного обсуждения все Старейшины Священного Острова приняли решение одновременно сосредоточить все ресурсы и направить нескольких культиваторов, достигших завершающей стадии позднего этапа слияния, в попытку преодолеть барьер стадии Дасэн. Так что призыв ученика Даоса Ханя — вынужденная мера. Я, Ду, искренне надеюсь, что Даос Хань посмотрит на ситуацию с позиции интересов всего народа и позволит ученику отправиться на наш Священный Остров.
Ду Юй прекрасно понимал, что главной преградой на его пути теперь является сам Хань Ли, и потому в своей речи ни словом не обмолвился о Совете Старейшин Города Тяньюань — производя впечатление человека, который целиком и полностью стремится убедить лишь одного Хань Ли.
— Так, значит, Священный Остров направил троих — тебя, Даос Ду, — ради одного моего маленького ученика? — Лицо Хань Ли потемнело, и его голос стал холодноватым.
Из его слов можно было без труда понять, что он недоволен!