Что касалось другой воплощения, что вдали ещё сражалась с духовным двойником, — оно, видимо, тоже получило известие. Вспышка кровавого света по всему его телу внезапно вспыхнула с удвоенной силой, отбросив духовного двойника, и оно мгновенно метнулось прочь.
В одно мгновение трое собрались вместе, и их сияющие потоки слились воедино, устремляясь к горизонту.
— Малый, это дело не может так просто кончиться! На этот раз я не смог тебя одолеть лишь потому, что моё подходящее сокровище не оказалось при мне. Но при следующей встрече я непременно вырву твою душу и переплавлю твой дух, дабы отомстить!
Зловещий голос предводителя-юноши прогремел над окрестностями, но прежде чем прозвучали последние слова, кровавый свет, во что он обратился, уже растворился на самом краю горизонта.
Как только этот демон принял решение отступить, он ушёл решительно и без оглядки — даже не обернулся.
Похоже, он был абсолютно уверен, что Хань Ли не станет преследовать его.
Золотая гигантская обезьяна неподвижно парила в воздухе, глядя в сторону исчезновения главного врага. На её лице не было ни малейшего выражения — и она и впрямь не имела ни малейшего намерения бросаться за ним в погоню.
Более того, духовный двойник в отдалении сложил руку в печать и исчез на месте, но тут же прошла волна пространственной ряби, и он вновь появился рядом с обезьяной, стоя неподвижно, опустив руки.
Обезьяна вдруг негромко фыркнула. Золотое сияние на её поверхности мелькнуло — трёхголовое шестирогое обличие рассеялось и исчезло. Затем она топнула, и тело мгновенно уменьшилось в сотни раз. Золотая шерсть вся опала, и она вернулась в облик человека.
Хань Ли, вернувшийся к своему обычному облику, не обнаружил ни капли радости на лице — напротив, он вновь скользнул взглядом к горизонту, и на его лице появилась тень сосредоточенности.
— Лишь несколько ничтожных воплощений оказались столь непростыми. Если бы явился сам хозяин — не представляю, до какой степени могущества он достиг! Мощь ступени Великого Завершения воистину не преувеличена! Нет — она ещё страшнее, чем говорят слухи!
Хань Ли пробормотал несколько слов, прежде чем окончательно отвёл взгляд, а затем поднял руку и кликнул духовного двойника.
Духовный двойник дрогнул, обратился в бледную зелёную тень и устремился к нему. Мелькнув, он растворился в теле Хань Ли и исчез.
Тринадцать золотых жуков с пурпурными узорами также поднялись в воздух, описав круг.
Хань Ли взмахнул рукавом, выпуская лучи зелёного сияния, и все духовные жуки скрылись в его рукаве. Затем он закрыл глаза, сложил одну руку в печать и зашептал заклинание.
Маленький кровавый знак размером с ноготь проступил на его лбу, излучая мягкое сияние.
Прошло всего лишь мгновение, и Хань Ли распахнул глаза. Радость появилась на его лице, и он произнёс сам с собой:
— Действенно! Пурпурный котёл не удалился так уж далеко!
Едва произнеся эти слова, Хань Ли изменил печать в руке. Его десять пальцев непрестанно складывались в сложные мудры, а знак между бровями то тускнел, то вспыхивал.
Вскоре в другом направлении раздался пронзительный свист, прорезавший воздух. Поток чёрного света устремился к нему.
Внутри потока виднелся круглый фиолетовый предмет — именно тот Пурпурный котёл, что ранее улетел сам по себе.
Однако, долетев до расстояния в несколько сотен чжанов от Хань Ли, котёл внезапно остановился и явил свой истинный облик — маленький фиолетовый котёлок.
Его поверхность пульсировала фиолетовым светом, издавая низкое гудение. Казалось, он испытывал сильные колебания относительно приближения к Хань Ли.
Но та потаённая связь, которую порождал кровавый знак, не позволяла котлу удаляться.
Хань Ли смотрел на котёлок, и улыбка на его лице стала ещё шире. Кровавый знак мелькнул и вылетел прямо с его лба, остановившись перед ним и начав вращаться.
Одновременно шёпот заклинания резко усилился. Хань Ли щёлкнул пальцами, и потоки цветных печатей вылетели из них, мелькнув и растворившись в котле.
Котёлок содрогнулся и издал звонкий крик, подобный драконьему рёву, и бросился прямиком к кровавому знаку.
Вспышка света — и кровавый знак тоже вонзился в котёлок.
Тот немедленно покрылся багровым оттенком, а его крик стал звонче и выше, словно котёл испытал небывалую радость.
Хань Ли увидел это и слегка улыбнулся, после чего поднял руку и мягко ткнул пальцем в котёлок.
Фиолетовый котёлок качнулся и, повинуясь зову, устремился к нему. Добравшись, он уменьшился до миниатюрных размеров и прочно осел на ладони Хань Ли.
Хань Ли обрадовался изнутри. Он выдохнул, приподнял котёлок перед глазами и, когда в его взгляде мелькнуло голубое сияние, внимательно осмотрел его.
Котёлок был бледно-фиолетового цвета, а на его поверхности было выгравировано множество непонятных вспомогательных знаков. Кроме того, едва уловимый чёрный туман окутывал весь котёл целиком.
Хань Ли слегка прищурился. Внезапно в его ладони, державшей котёлок, вспыхнуло духовное сияние. Несколько знаков из золота и серебра бесшумно возникли и мгновенно прилипли к поверхности котла.
Котёлок успел лишь издать слабый стон, как духовное свечение на его поверхности сделалось неподвижным и безжизненным, утратив прежний жутковато-живой вид.
Более того, Хань Ли шевельнул десятью пальцами — раздался раскат грома. Бесчисленные золотые молнии вырвались из кончиков его пальцев, образовав золотую сетку из молний, которая полностью окутала котёлок.
После того как молнии потрескали и сжались, на его ладони мгновенно возник маленький золотой шарик.