Весь Съезд Чёрной области занял почти целые сутки.
Когда
Позвав к себе Хай Дашао и другого ученика и узнав, что за всё время его отсутления не случилось ничего неожиданного, он слегка успокоился.
Отпустив двоих учеников по имени, он вошёл в тайную комнату и устроился на сиденье, скрестив ноги.
Его рука перевернулась, и между пальцами возникло синее кольцо для духовных зверей, которое он швырнул в воздух.
Из кольца вспыхнуло синее сияние, и перед ним из ниоткуда повисла кристально чистая ледяная клетка.
Внутри клетки, не более полуфута в длину, сидел снежно-белый Ледяной Феникс. Похоже, она не ожидала, что Хань Ли так быстро выпустит её на свободу: поспешно взмахнув крыльями, вокруг тела разлилось серебристое сияние, мгновенно скрывшее её силуэт, после чего она настороженно уставилась на Хань Ли.
«Это ты?! Как это возможно?!» Едва разглядев лицо Хань Ли, в серебряных глазах птицы мгновенно появилось выражение неверия, и она неудержимо воскликнула человеческим голосом.
Это был приятный женский голос, лишь слегка подёрнутый холодком.
«Фэн Сяньцзы, мы давно не виделись. Не ожидал, что встретимся здесь.» Хань Ли посмотрел на Ледяного Феникса в клетке и вздохнул.
Этот Ледяной Феникс был той самой «Фэн Сяньцзы», которая вместе с ним прорвалась из Мира Людей через пространственный узел, но была разлучена с ним пространственным штормом.
Когда-то она была «Повелительницей Ледяного Моря» — одним из сильнейших существ Мира Людей, но всего за несколько столетий деградировала до состояния, когда даже не могла принять человеческий облик, и была поймана как духовный зверь и заперта в клетке.
Увидев это, Хань Ли не мог не вздохнуть. К тому же, будучи товарищем по нелегальному переходу в Мир Духов, он испытывал к ней трудноописуемое чувство старой дружбы.
Именно поэтому, едва увидев её на бирже, он немедленно и без колебаний подошёл и выменял её.
«Правда это ты, Хань Сюн?! Значит, на бирже ты был тем, кто выменял меня. Неужели ты уже ступил на стадию Усмирения Пустоты?» Голос Ледяного Феникса по-прежнему был звонко-холодным, но едва заметно подрагивал.
«Верно, это я. Что касается моей культивации — скоро и сама увидишь. Я и представить не мог, что встречу Фэн Сяньцзы на бирже Чёрной области. Впрочем, видимо, между нами есть какая-то судьба. Но об этом позже — сначала выпущу тебя.» Хань Ли не стал медлить — его палец вспыхнул изумрудным светом и коснулся золото-серебряных талисманов на ледяной клетке.
Талисманы тут же вспыхнули ярким светом и посыпались вниз, а ледяная клетка издала тонкий скрип и распахнулась.
«Благодарю за помощь, друг Хань!»
Хоть в душе Ледяного Феникса всё ещё были сомнения и опасения, увидев это, она не сдержала радости и, взмахнув крыльями, превратилась в шар белого света и вылетела из клетки.
Затем серебристый свет на её теле разрастался, и она приняла свой истинный облик — полутораметровую птицу с мерцающими кристальными перьями, словно вырезанную из мистического льда.
«Жаль, что сейчас я не в состоянии принять человеческий облик и могу разговаривать с тобой лишь в таком виде. Мне очень стыдно!» Ледяной Феникс слегка расправил изящные крылья и покачал головой.
«Ничего страшного. Учитывая твой потенциал, стоит лишь снять печати, и ты без труда вернёшь способность принимать облик.» Хань Ли взглянул на Ледяного Феникса и тихо усмехнулся.
«Ты заметил. Тот старый монстр стадии Слияния наложил на меня неизвестную печать — и довольно серьёзную. По его словам, снять её может лишь кто-то на той же стадии Слияния.» Очевидно, она считала Хань Ли культиватором стадии Усмирения Пустоты, и в её серебряных глазах мелькнуло бессильное раздражение.
«Хех, правда? Дай-ка мне попробовать!» Хань Ли усмехнулся, после чего его тело чуть шевельнулось, и белоснежная, словно из нефрита, ладонь стремительно ударилась по крылу Ледяного Феникса.
Мгновенно от ладони хлынул поток пятицветного пламени, хлынувший в тело Ледяного Феникса подобно обрушившейся волне.
Фэн Сяньцзы почувствовала, как необычайно холодная духовная сила мгновенно заполнила все её Меридианы и, подобно бурному потоку, снесла один за другим все наложенные на неё запреты и печати, сминая их с лёгкостью.
Одновременно с восторгом она была потрясена до глубины души.
Ведь он так легко снял с неё печать — неужели он уже ступил на стадию Слияния?!
Это было слишком невероятно.
Если бы Хань Ли, благодаря какому-то необычайному стечению обстоятельств, ступил на стадию Усмирения Пустоты за несколько столетий, она ещё могла бы с трудом принять это. Но стадия Слияния — это уже слишком, даже для гения.