Худощавый молодой человек, стоявший рядом, увидев это, резко изменился в лице и внезапно поднял руку. В его руке появился сверкающий длинный клинок, и он яростно обрушил его на золотую меховую ладонь.
Раздался звонкий удар!
Едва клинок коснулся кулака, тут же вспыхнул ослепительный золотой свет.
Магический клинок мгновенно раскололся на осколки, а сам молодой человек, содрогнувшись, отступил на несколько шагов, харкнул кровью и тут же безвольно повалился на землю, не будучи в состоянии подняться ни на шаг.
— Это место уже взято под мою запретную печать. Даже если вы раскроете горло в крике — толку не будет. Вы и впрямь дерзки — зная, что за этим малышом-даосом кто-то стоит, и не собираясь отпускать его. Вы правда думаете, что раз это род Лун, я не посмею явиться сюда и забрать человека?
Голос незнакомца снова раздался в комнате — холодный, как лёд.
Пространство волной дрогнуло, и в комнате медленно обрисовалась золотистая фигура.
Это был золотомехий демон-обезьяна ростом в три-четыре чжана, облачённый в серебристо-белые доспехи.
Глаза обезьяны были бирюзовыми, клыки торчали наружу, из всего тела поднималась яростная аура, а вокруг неё вились клубы бледно-чёрного зловещего испарения.
Устрашающее зрелище!
— Демон-культиватор! Как это возможно! — чернобровый старик, завидев гигантскую обезьяну, не сдержал крика.
Старуха с вытаращенными глазами тоже выказала толику изумления.
— Хехе, чего тут невозможного. Раз вы так дерзко ищете собственную смерть — не вините меня в жестокости! — из глаз золотого гигантского обезьяны мелькнул зловещий блеск, из горла вырвался низкий рык, а золотая меховая ладонь, сжимавшая старуху, вспыхнула пятилучевым золотым сиянием — казалось, вот-вот она сожмёт её насмерть.
— Не смейте, старший!
— Отпустите!
Чернобровый старик и едва опомнившийся худощавый молодой человек почти одновременно вскрикнули.
Но оба они были без сил — тела их обмякли, а магическая сила внутри пришла в полный беспорядок — о каком-либо противодействии не могло быть и речи.
В тот момент, когда лицо старухи стало пепельно-серым, а глаза наполнились смертельной пеленой, внезапно с улицы донёсся спокойный голос:
— Вижу, и у вас, друг, хватает дерзости — явиться одному в место, которое я, Старый предок, охраняю, и ещё пустить в ход такое оружие!
Едва голос умолк, с крыши раздался раскат грома в ясном небе. Затем пурпурная рука величиной в чжан, неся с собой бесчисленные закручивающиеся символы, прорвала какую-то запретную печать и появилась прямо над головой золотомехого обезьяны, безжалостно сжимаясь в кулак.
— Лун, старый изверг!
Лицо золотомехого обезьяны, и без того ужасное, резко переменилось. После низкого рыка, словно уже не считаясь со старухой в своих руках, он отшвырнул её прочь. Золотая меховая ладонь, раздувшись во много крат, неуступчиво двинулась навстречу пурпурной руке, в то время как другая ладонь потянулась в пустоту к неподвижно стоящему Цилинцзы.
Раздался потрясающий грохот!
Огромная сфера золотого и пурпурного света взорвалась в комнате, а могучая духовная волна снесла стены и крышу одним ударом.
Сквозь ослепительное сияние мгновенно вырвался приглушённый стон.
Затем золотая тень, подобно стреле, вырвалась из светового шара и, мелькнув, мгновенно оказалась за сотню чжанов.
— Ещё хочешь уйти?
Холодно произнёс владелец пурпурной руки.
Затем поток пурпурного света, подобно радужной дуге, метнулся с вершины ближайшей золотой башни, преследуя золотую тень.
Его скорость была, похоже, даже выше, чем у золотой тени впереди.
Подобный грохот, разумеется, мгновенно разбудил весь замок. Бесчисленные лучи света поднялись в воздух из различных построек — все хотели разобраться, что произошло.
Но пока они колебались, золотая тень и пурпурная радуга одна за другой промчались за крепостную стену и погрузились в окружающую белую пелену тумана.
Когда многочисленные культиваторы рода Лун поспешно добрались до края тумана, из белоснежного туманного моря донеслась череда взрывов.
За рёвом и криками ярости из глубины туманного моря в небо ударили две грандиозные духовные волны, заставив исказиться и деформироваться всё призрачное небо, и едва слышно загудев, словно далёкий гром.
Обладатели этих двух аур, казалось, на время застыли в равновесии.
Ближайшие культиваторы рода Лун, увидев это, переглянулись и не смогли скрыть ужаса на лицах.
Теперь они, разумеется, понимали: один из двух в туманном море — это их собственный Старый предок рода Лун. А другой, способный соперничать с ним, не уступая ни на шаг, — неужели это ещё один культиватор святого ранга на поздней стадии Слияния?
Если это так, то им, культиваторам стадий Пустоты и Божественного Преображения, лезть в гущу предстоящего боя — всё равно что искать смерти.