Только лишь золотой свет на его теле начал мерцать, из рукава донёсся пронзительный крик — полный возбуждения и тревоги.
Хань Ли замер, лицо его приняло весьма странное выражение, но, лишь несколько раз блеснув взглядом, он тут же решительно взмахнул рукавом.
Раздался странный вой «у-у».
Из рукава вылетел чёрный обруч, и, сделав несколько кругов в воздухе, он мгновенно выпустил из себя поток чёрного света.
Когда сияние рассеялось, перед Хань Ли появилась маленькая чёрная обезьянка.
Это был зверь Тихунь!
Однако на этот раз Тихунь был совершенно необычен. Не дожидаясь, пока Хань Ли подтолкнёт его духовным сознанием, он внезапно издал громоподобный рёв, и под чёрным сиянием, залившим его тело, оно стремительно выросло, превратившись в чёрную гигантскую обезьяну высотой более тридцати чжанов.
Тихунь, чьи глаза пылали алым, двумя огромными кулаками ударил себя в грудь. Поднявшаяся дыбом чёрная шерсть обнажила клыки, а на голове выросли чудовищные рога — и вот уже перед Хань Ли стоял трёхглазый великан-демон.
Три мрачных костяных шипа на его спине источали зловещую ауру, от которой было жутко.
— Карающий зверь!
В пустоте внезапно раздался испуганный крик странного лица. Бесчисленные фигуры в чёрных одеяниях размером около чи, что заполняли всё небо, мгновенно обратились в клубы чёрного тумана и бесследно исчезли.
Хань Ли моргнул, совершенно не понимая, что произошло. Всё это было для него полной неожиданностью.
В этот же момент великан-демон, порождённый Тихунем, словно утратил рассудок. Прогремев низким зловещим рёвом, он мигнул третьим глазом, и из него вырвался столб кроваво-красного света. Мелькнув один раз, он тут же бесследно исчез.
Раздался странный металлический лязг, и произошло нечто, от чего Хань Ли вздрогнул.
Столб кроваво-красного света появился в нескольких десятках чжанов, но едва обнаружившись, мгновенно превратился в кроваво-красную цепь, издав протяжный звон.
Цепь лишь странно дёрнулась в пустоте, превратившись в огромную петлю, и мгновенно заключила в себя нечто невидимое.
Цепь тут же загремела, как гром, и по её поверхности побежали один за другим кроваво-красные электрические разряды.
Немедленно из конца цепи донёсся крик боли, и среди вспышек кровавых разрядов появился клуб чёрного дыма диаметром в несколько чжанов.
Кровавая цепь, словно учуяв вкусную добычу, мгновенно обернулась вокруг клуба семь-восемь раз, крепко сковав его.
Грохот нарастал, а кровавые разряды становились всё мощнее.
Чёрный дым, по-видимому, панически боялся этих разрядов — он не только непрерывно вопил, но и за считаные мгновения принимал более десятка различных обличий, отчаянно пытаясь вырваться на свободу.
Среди этих обличий отчётливо различались фигура в чёрном одеянии и чёрный цилинь.
Однако все эти усилия, очевидно, не увенчались успехом — в каком бы обличии дым ни являлся, кровавые разряды мгновенно разбивали его, обращая обратно в клубы чёрного тумана.
Кровавая цепь, словно червь, впившийся в кость, намертво удерживала невидимое тело чёрного дыма, не давая ему ускользнуть ни на волос.
Помимо криков боли, из клуба чёрного дыма время от времени доносился бешеный рёв странного лица.
В этот момент великан-демон, порождённый Тихунем, снова начал действовать — его большая, покрытая шерстью рука рванулась назад, хватая пустоту.
Один из трёх чёрных костяных шипов на его спине бесшумно исчез, не оставив никаких признаков.
Но в следующий миг в руке Тихунь мелькнул чёрный свет, и тот же шип жутким образом возник вновь — будучи крепко схвачен пятью пальцами.
Из пасти Тихунь низким голосом потекли заклинания, которых Хань Ли никогда прежде не слышал. Поверхность чёрного костяного копья вдруг залили ряды золотых знаков, сверкавших таинственным блеском.
Затем копьё начало вибрировать само по себе, издавая нарастающий гул.
В то же время волна золотого света побежала от острия копья назад, вспыхнув ослепительным сиянием, а рядом с копьём начали возникать и мерцать золотые руны, подобные знакам на его древке.
В тот самый миг, когда руны возникли, из копья в небо взметнулась зловещая аура убийственного замысла, окутав всё вокруг.
— Золотые знаки печати! — Божественное копьё Небесной кары!
Два совершенно различных голоса одновременно вырвались — из уст Хань Ли и из клуба чёрного дыма.
На лице Хань Ли было выражение крайнего изумления, тогда как из чёрного дыма донёсся голос, полный непомерного ужаса.
Хань Ли лихорадочно соображал, не успев ещё разобраться, в чём дело, как клуб чёрного дыма, скованный кровавой цепью вдалеке, снова подвергся перемене.
Внутри чёрного дыма внезапно заблестел чёрный свет, и клуб то резко сжался, то мгновенно раздулся.
Раздался глухой удар.
Чёрный дым неожиданно взорвался сам по себе, и в утробе кровавой цепи возникло кольцо абсолютной тьмы, распирающее звенья и раздвигающее их.
Пока цепь была распёрта, раздались глухие звуки «пу-пу», и бесчисленные чёрные лучи вырвались на свободу из звеньев цепи.
Оказалось, что, видя безвыходность ситуации, странное лицо не пожалело пожертвовать бо́льшей частью себя, дав возможность малой толике чёрного дыма ускользнуть.
Однако тут же случилось нечто невероятное.
Кровавая цепь издала глухой звук, дрогнула и распалась на десятки кровавых нитей, которые тоже вырвались вперёд. Мелькнув лишь один раз, каждая из них пронзила насквозь один чёрный луч, словно мгновенно переместившись.
После тоскливого стона чёрные лучи дрогнули и обратились обратно в клубы чёрного дыма, застыв в воздухе и не будучи в состоянии пошевелиться.