Хань Ли, сидевший в углу, бросил духовное восприятие на вновь появившегося — и его лицо изменилось.
Духовная сила юноши по фамилии Бай была беспредельной — он оказывался существом уровня Слияния.
— Этот Гуанханьский знак был активирован тобой? — Юноша по фамилии Бай отвёл взгляд, махнул рукой воинам, и его глаза остановились на Хань Ли.
— Я хотел бы это отрицать, но, боюсь, это невозможно! — Хань Ли вздохнул и позволил себе горькую улыбку.
— Отрицать? Зачем отрицать? У тебя появилась поистине великая удача! — Юноша по фамилии Бай прищурился, окинул Хань Ли оценивающим взглядом и сказал с полуулыбкой.
— Великая удача? Господин, вы имеете в виду... — Лицо Хань Ли дрогнуло, и он хотел подробнее расспросить, но юноша по фамилии Бай нахмурился, резко повернул голову и обратился к стене:
— Раз брат Цан Ин уже здесь, почему всё ещё не показывается? Неужели собирается уступить этот Гуанханьский знак нам, Водяным Демонам?
— В этом разе Гуанханьских знаков появилось немного, каждый из них невероятно ценен. Вы, Водяные Демоны, осмеливаетесь присвоить себе один? Без Клана Ваньгу, который устанавливает формацию для открытия, даже если вы захватите один, какая от него польза? — Холодный чужой голос донёсся откуда-то.
За этими словами на стене, куда смотрел юноша по фамилии Бай, мелькнула тёмная тень, и силуэт, окутанный серым сиянием, бесшумно проступил из стены. Он стоял, плотно прижавшись к ней, неподвижный, словно бесплотное тело.
Голос, раздавшийся только что, исходил из этого серого сияния.
— Хи-хи, это я, конечно, знаю. Но если этот друг Дао согласится присоединиться к нам, Водяным Демонам, с помощью Гуанханьского знака он сможет забрать ещё нескольких наших соплеменников в Гуанханьский мир — и в этом не будет никакой проблемы. — Юноша по фамилии Бай не разгневался, а лишь спокойно ответил.
— В этом, разумеется, нет проблемы. Но этот друг Дао, кажется, и не говорил, что намерен вступить в ваш клан. А может, он захочет стать почётным гостем нашего клана Теневых Демонов? — Голос тени, которую назвали «Цан Ин», был совершенно лишён эмоций.
— Неужели? Это ещё не факт. Если я правильно помню, у нас, тринадцати кланов, есть негласное правило: если два клана одновременно присмотрели одного чужеземца, этот чужеземец должен сначала отклонить приглашение первого, и лишь тогда второй клан может сделать своё предложение. Друг Дао, я — Бай Юэ, Старейшина клана Водяных Демонов. Официально приглашаю вас присоединиться к нашему клану в качестве почётного гостя. Каково ваше решение? Если вы согласитесь, я ручаюсь, что уже через сто лет ваш уровень культивации продвинется ещё на ступень. И это далеко не всё, что вы получите, — беловолосый юноша больше не смотрел на Цан Ин, а повернулся и задал вопрос.
Однако, говоря, он впился взглядом в Хань Ли, и в его глазах быстро закружилось странное сияние, подобное мерцанию цветного стекла, словно невидимая сила пыталась затянуть в них всё существо собеседника.
Веко Хань Ли дёрнулось, и в тот момент, когда его взгляд встретился со странным сиянием в глазах противника, сознание туманно замутилось, губы шевельнулись — он уже был готов подсознательно вымолвить согласие.
Но в следующий миг «Великое Исчисление» в его теле запустило циркуляцию, зрачки сузились, и из его глаз хлынуло ослепительное голубое сияние, породив не менее таинственную силу, которая противостояла притягивающей силе взглядов юноши по фамилии Бай.
После этого мгновения сознание Хань Ли вернулось в норму, но его тут же охватили страх и гнев!
Беловолосый юноша выглядел искренним и надёжным, но едва заговорив, без малейших колебаний пустил в ход технику одурманивания. Если бы не его «Глаза Духовной Ясности», он бы уже согласился, не задумываясь.
Юноша по фамилии Бай, увидев это, опешил, и на его лице появилось выражение удивления.
— А-а-а, не ожидал, что «Хрустальные Призрачные Глаза» брата Бай дадут сбой даже на тех, кто ниже Священной Расы. Друг Бай, не тратьте зря усилия. Раз вы сами знаете, что упомянутое правило о приглашении почётных гостей — лишь негласная традиция, перед Гуанханьским знаком остальные кланы вряд ли будут соблюдать какую-то последовательность. — Цан Ин тоже был несколько удивлён, но это не помешало ему смеясь произнести колкость.
Бай Юэ, услышав это, быстро пришёл в себя, многозначительно взглянул на молчащего Хань Ли и вместо этого спокойно обратился к Цан Ин:
— Раз этот друг Дао не намерен присоединяться к нам, Водяным Демонам, я, разумеется, не буду принуждать. Брат Цан Ин, ваш клан Теневых Демонов не попробует пригласить этого друга Дао?
— Какой клан сможет пригласить этого человека в качестве почётного гостя, решает не ты и не я, да и сам этот человек вряд ли сможет решить за себя. Я, Цан Ин, не стану делать то, за что не будет признательности! — Цан Ин фыркнул.
Бай Юэ, услышав это, лишь слегка улыбнулся и больше ничего не сказал.
Цан Ин хихикнул несколько раз и тоже замолчал.
Что касается Хань Ли, он убрал голубое сияние из глаз и продолжал хранить молчание.
Место стало невыносимо тихим.
Те несколько воинов Облачного Города, находившихся поблизости, переглядывались друг с другом, не зная, что делать.
Но эта тишина была нарушена уже через мгновение.
С закрытой двери покоев Хань Ли донеслись несколько ударов «тук-тук», а за ними — дряхлый голос:
— Старец Цяньцзицзы из Клана Ваньгу. Не откажется ли хозяин этого места принять меня?
Услышав этот дряхлый голос, Бай Юэ слегка побледнел, а серое сияние вокруг Цан Ин содрогнулось.
Хань Ли мельком взглянул и тут же заговорил: