Девушка, разумеется, не могла развеять сомнений матери, но, глубоко вздохнув, задала встречный вопрос:
«Даже если это действительно Уро напали на два остальных племени, — разве мы не сможем дать им отпор? Мать уже стала представительницей Верховного племени, да ещё и я помогу.»
«Если бы это были простые уро, — после приёма Плода Очищения Бессмертного я была бы уверена в успехе. Проблема в том, что по следам их нападения кажется, будто среди них были представители королевского рода Уро,» — женщина покачала головой.
«Королевский род Уро? Невозможно! Несколько Верховных жрецов нашего клана Ва когда-то использовали запредельные способности, чтобы проверить — и все кровные линии королевского рода Уро были прерваны!» — девушка вскричала, не скрывая недоверия.
«Раз уж даже те уро, которые должны были вымереть, снова появились, вполне вероятно, что один-два короля Уро когда-то ускользнули от обнаружения. А королевский род этого племени от природы способен подавлять наш клан Ва — за исключением императорской линии Ва, все остальные наши соплеменники не могут проявить и десятой доли своих способностей перед королевским родом Уро. Более того, скорость культивации у рода Уро такова, что не сильно уступает старейшинам великих племён Материка Громового Рёва. Раз они осмелились открыто напасть на три наших племени, значит, они наверняка достигли совершенства в своих практиках» — женщина по-прежнему была озабочена.
Услышав эти слова, девушка на мгновение замолчала. Но через несколько мгновений, поводя умными глазами, снова заговорила:
«Однако матери не стоит слишком волноваться. Если бы уро были настолько ужасны, разве они оставили бы нам, Огненно-Солнечному племени, столько времени на передышку? Видимо, при уничтожении двух остальных племён они тоже понесли потери. Мы вовсе не без сил для боя.»
«Если обстоит дело так — это лучший исход. Но не забывай о мужчинах, угнанных из двух остальных племён.»
«Мать имеет в виду, что они…» — девушка вдруг что-то вспомнила, и лицо её побелело ещё на два тона.
«Именно из-за этого наш клан Ва и был заклятым врагом этого племени. Боюсь, они нападут на нас только после того, как завершат это дело. Ведь мы, Огненно-Солнечное племя, — сильнейшие из трёх племён, и оборона на нашем острове несравнима с остальными. Нормально, что они готовятся основательно, прежде чем атаковать нас. Если у Хань Ли способности на уровне, которого я ожидаю, возможно, судьба нашего племени действительно зависит от этого человека» — женщина неуверенно моргнула.
«У того человека и правда столь высокие способности? Я слышала, как мать и другие обсуждали — он сильно ранен. Неужели он будет нам полезен?» — девушка слегка нахмурила изящные брови, не скрывая недоумения.
«Я решила извлечь Божественную таблетку Палящего Солнца и отдать её этому человеку,» — спокойно произнесла женщина.
«Что?! Мать собирается отдать эту божественную пилюлю ему?! Этего нельзя делать! Даже после приёма Плода Очищения Бессмертного, если ещё и принять таблетку Палящего Солнца, можно частично восстановить жизненные силы. А если отдать его этому человеку — шанса на восстановление не останется совсем!» — девушка вырвалась из объятий матери и громко протестовала.
«Я потому и колебалась. Если бы этот человек обладал способностями на уровне учителя Жуэр, отдать ему таблетку, несомненно, стоило бы. Но если его истинная сила лишь на одну-две ступени выше моей, а он лишь скрывает её с помощью необычного сокровища, не давая мне разглядеть, — тогда это было бы настоящей тратой» — женщина горько усмехнулась.
«Как этот человек может сравниться с моим учителем! Мой учитель культивировался до пятого ранга Верховного племени. Среди всех культиваторов Верховного племени в ближайших морях он входит в пятёрку сильнейших!» — волнение девушки несколько улеглось, и она заговорила с явным недоверием.
«Хотя я и не могу разглядеть уровень его культивации, я уверена, что он выше моего. Даже раненый, я смутно чувствую, что он способен без труда уничтожить меня одним ударом. Иначе я не стала бы так умолять его остаться. Но если этот человек действительно способен помочь нашему племени спастись от этой беды, одна таблетка Палящего Солнца — не слишком большая цена» — женщина помедлила и осторожно произнесла.
«Я слушала разговоры этих людей — с самого начала этот человек не продемонстрировал ни одного приёма. Просто так отдать ему Божественную таблетку Палящего Солнца — слишком опрометчиво. Даже если отдавать, нужно сначала проверить» — девушка нахмурилась и вдруг произнесла.
«Проверить?! Его Магическая сила повреждена — как же его проверять?» — женщина задумалась, и её замысел слегка поколебался.
«Даже если культивация повреждена, у высокорангового культиватора Верховного племени Божественное сознание неизменно остаётся могущественным. Если мать готова мне доверить, позволь мне сопровождать, когда мы будем отдавать таблетку! Я подберу удобный момент! Если этот человек и правда обладает выдающимися способностями, ради будущего Огненно-Солнечного племени мы отдадим ему таблетку. Но если это лишь бумажный тигр — такая важная пилюля, конечно, не должна достаться постороннему» — девушка произнесла решительно.
«Что ж…» — услышав слова дочери, женщина заколебалась.
Божественная таблетка Палящего Солнца могла бы восстановить ей более половины утраченного срока жизни, и внутренне она действительно не хотела так легко от неё отказываться.
«Хорошо. Жуэр, ты можешь попробовать. Но как бы там ни было, не переусердствуй и ни в коем случае не обижай этого человека» — женщина наклонила голову и согласилась.
«Не волнуйся, матушка, я знаю меру!» — услышав это, девушка расплылась в сладкой улыбке.
«Через три дня я смогу извлечь Божественную таблетку из подземного огня. Тогда пойдёшь со мной. Если этот человек и правда великий культиватор, вряд ли он будет сердиться из-за попытки проверки со стороны маленькой девушки. Кроме того, полагаю, нападение Уро не заставит себя долго ждать. Вряд ли стоит рассчитывать на помощь тех дружественных племён, к которым я обратилась! Пока что я сначала обсужу всё со Старейшинами племени и удвою бдительность на острове» — женщина произнесла окончательно.
Девушка кивала снова и снова. Затем они обсудили в зале подробности обороны от Уро.
Незаметно прошёл целый день.
В ста лишних ли отсюда, у подножия холма, Хань Ли, сидевший со скрещёнными ногами, дёрнул веками и раскрыл глаза. Золотое сияние, струившееся по его телу, тут же погасло.
Те глаза, что ещё недавно казались тусклыми, теперь обрели лёгкий блеск.
Лицо Хань Ли оставалось бесстрастным. Он лишь поднял ладонь, осмотрел её, затем необычным образом повёл всеми пятью пальцами и медленно сжал кулак.