Бай Би больше не оказывал никакого сопротивления указаниям Хань Ли, а Лэй Лань и женщина из ночнозелёной расы, оправившись от потрясения, тоже выказывали благоговейный страх.
Хань Ли, казалось, оставался совершенно невозмутимым — он махнул рукой троим спутникам и безмолвно устремился вперёд.
Остальные трое тут же превратились в три шара духовного света и последовали за ним.
— Друг Цинь, если я правильно помню, из ночнозелёной расы прибыло несколько человек. Где остальные? — во время полёта Лэй Лань с любопытством обратилась к Цинь Сяо.
— Наша раса направила трёх Священных Сынов, но после проникновения на второй уровень мы один за другим наткнулись на несколько вражеских ответвлений. Двое других пали. Я намеревалась тайно проникнуть на третий уровень через ближайший вход и посмотреть, не удастся ли найти Плод Мрачного Пламени. Но по пути снова столкнулась с хуанфэнцами и была вынуждена бежать сюда, преследуемая ими всё это время, — ответила женщина с маленьким изумрудно-зелёным рогом на голове, с горьким выражением лица.
— О, клан Хуанфэн послал столько людей, чтобы преследовать тебя одну? — Лэй Лань хитро взглянула на собеседницу.
— Вероятно, потому что я везу с собой несколько сокровищ нашего клана, — Цинь Сяо поколебалась мгновение, после чего ответила осторожно.
— Понятно, — увидев, как собеседница замолчала, Лэй Лань приподняла изящную бровь и не стала дальше расспрашивать.
— Если клан Хуанфэн так упорно преследует тебя, значит, у тебя, друг Цинь, одно из трёх великих сокровищ вашего клана, — Бай Би вставил в этот момент.
— Действительно, я везу Кувшин Вселенской Силы нашего клана, — лицо Цинь Сяо слегка изменилось, и лишь спустя долгую паузу она ответила с некоторой безвыходностью.
— Кувшин Вселенской Силы — тот самый артефакт, что управляет силой вселенского единства и может быть обращён против врага, — и Бай Би, и Лэй Лань были впечатлены.
— Верно, именно это сокровище. Не будь его, как бы мне, всего лишь духовному генералу среднего ранга, суметь спасаться от хуанфэнцев столько дней? К несчастью, для каждого использования кувшина требуются несколько невероятно редких кристаллов Вселенской Силы. Я вывезла все кристаллы клана, и теперь не осталось ни одного, — женщина вздохнула.
Услышав это, Лэй Лань и Бай Би невольно обменялись взглядами в сторону Хань Ли.
Однако Хань Ли с начала до конца ни разу не обернулся, словно вовсе не слышал этих слов.
Увидев полное равнодушие Хань Ли, Лэй Лань и Бай Би переглянулись и больше не вернулись к этой теме, а вместо этого с излишней вежливостью принялись расспрашивать Цинь Сяо о третьем уровне Подземной Бездны.
Цинь Сяо внутренне облегчённо вздохнула.
Хотя между ночнозелёной расой и расой небесных пэнов и существовало некое соглашение, это была лишь словесная договорённость, не подкреплённая никакими обязательствами. А вдруг трое спутников тоже позарятся на сокровище? Учитывая силу, которую Хань Ли только что продемонстрировал, у неё не было бы ни малейшего шанса сопротивляться.
Однако, с другой стороны, если опираться на силу и мощь Хань Ли, идти за ним было бы чрезвычайно безопасно.
Руководствуясь этим соображением, Цинь Сяо и не думала упоминать об уходе. Она с широкой улыбкой вела беседу с Лэй Лань, тщательно подстраиваясь под её настроение и намеренно сближаясь с ней. Вскоре они уже называли друг друга сёстрами.
Бай Би, увидев это, слегка нахмурился.
Через два дня, уничтожив по дороге несколько групп демонических тварей среднего и низкого ранга, компания наконец вылетела за пределы горного хребта, и перед ними открылся жуткий мир льда и снега.
Их полёт замедлился, и все стали внимательно вглядываться в то, что открывалось впереди.
Кристально чёрные ледники простирались до самого горизонта. В объятиях ледяных ветров бесчисленные чёрные хлопья снега кружились вниз, а пронзительный вой то нарастал, то стихал, словно тьмы злых духов бродили в глубинах ледников.
Издали казалось, что в самой глубине ледников царит сплошная тьма, непроницаемая для малейшего света, — точно распахнутые врата подземного ада.
— Значит, это и есть знаменитая Земля Ледяных Бесов на втором уровне. Говорят, здесь обитает множество ледяных демонических тварей среднего и низкого ранга, и некоторые даже утверждают, что видели Ледяного Демонического Короля, — Хань Ли произнёс словно сам с собой.
— Брат Хань прав, это действительно Земля Ледяных Бесов. Однако большинство ледяной нечисти здесь — твари низкого и среднего ранга, ещё не обретшие разума. Что касается Ледяного Демонического Короля, это лишь слух, и, кажется, немногие видели его воочию, — Цинь Сяо тут же послушно подхватила.
— Место выглядит опасным, но на деле при наших силах пересечь его не составит труда, — Бай Би тоже улыбнулся.
— В принципе, здесь действительно не должно быть особой опасности. Но учитывая, что вот-вот начнётся вторжение тварей из Бездны, лучше соблюдать осторожность. Ну что ж, входим! — Хань Ли кивнул, дал несколько наставлений, а затем взмахнул крыльями за спиной. Скорость его полёта мгновенно удвоилась, и через несколько мгновений он устремился в чёрные снежные просторы, которые уже были совсем близко.
Лэй Лань и остальные двое переглянулись и тоже скрылись в чёрной пустоте.
Сначала издалека ещё можно было различить мерцание духовных огней разных цветов и слабо видеть полётные следы нескольких человек.
Но когда мощный чёрный вихрь, несущий тучи чёрного снега, пронёсся мимо, вся компания растворилась в тьме.