«Подшучивать? Из-за какого-то ядданя шестого уровня?» Хань Ли приподнял бровь, и на его лице появилось выражение — не то усмешки, не то искреннего удивления.
«Хм, если бы это был обычный яддань шестого уровня, мы бы и не обратили внимания. Но яддань Громового Кита — совсем другое дело. Тем более что, спустившись с Небесного мира, вы тут же заявили, что с ядданьем брата Фаня что-то не так, — это тоже заслуживает внимания.» Тот из присутствовавших, кто всё время молчал, — некий культиватор по фамилии Сунь, старик с жёстким, немного зловещим лицом, — наконец холодно заговорил.
«Того Громового Кита, которого вы убили, вы долго преследовали, верно? Именно поэтому зверь за столь долгое время почти полностью израсходовал свою демоническую энергию, а после гибели яддань уже не мог её восполнить. Каким же мог быть его качество? Похоже, немалых демонических зверей вы ещё не убивали — иначе не стали бы игнорировать подобный нюанс.» Хань Ли усмехнулся, не выражая ни согласия, ни несогласия.
Услышав это, культиватор Фань и его спутник переглянулись, и на их лицах появилось замешательство.
«Допустим, с ядданьем всё обстоит именно так. Но каким образом вы проникли сюда? Друг Фань определённо скрыл это место иллюзорной техникой. Неужели вы пришли специально за нами?» Бородатый старик внезапно настороженно спросил.
«Какая-то жалкая иллюзия — подобное меня не впечатляет. Что касается вас нескольких — я впервые в этих водах и не имел никаких оснований целенаправленно искать именно вас. Я, Хань, сегодня в хорошем настроении, поэтому и сказал всё, что следовало. Если хотите задать ещё вопросы — отвечать не собираюсь. Условия остаются прежними — кто-нибудь согласен на сделку? Я не намерен задерживаться здесь надолго.» К концу фразы лицо Хань Ли стало серьёзным.
Услышав столь уверенный тон, несколько культиваторов Стадии Насэнгуля в каменной беседке испытали неожиданный холодок в сердце.
Неизвестность противника вызывала у них серьёзную настороженность — они не сомневались, что тот не бахвается, и потому, поразмыслив, никто не посмел заговорить первым. Лишь когда стройная девушка в зелёном платье, посмотрев на Хань Ли долгим взглядом, неожиданно спросила:
«Судя по вашим словам, вы, кажется, не культиватор из Пятидраконового Моря. Не из Дацзиня ли вы? Не знакомы ли вы со старшим Сяном Чжили?»
«Вы знаете друга Сяна?»
Хань Ли замер, впившись глазами в девушку, и прищурился. Это было настоящей неожиданностью!
«Старший Сян когда-то жил на моём острове и помогал мне советами в культивации — я извлекла из этого огромную пользу. Вы называете старшего Сяна другом — неужели вы тоже один из старших ступени Хуашэнь?» Услышав слова Хань Ли, девушка в зелёном вспыхнула странным блеском в глазах и вскочила на ноги, почтительно склонив голову. Поведение её стало безмерно уважительным!
«Культиватор ступени Хуашэнь?»
Остальные, ещё минуту назад невозмутимо сидевшие на местах, подпрыгнули от неожиданности и тоже поспешно встали. Культиватор Фань и мрачный старик, которые только что не стеснялись в резких высказываниях, теперь выглядели напуганными.
«Раз вы узнали, скрывать нечего. Когда вы встречались со старшим Сяном?» Хань Ли даже не взглянул на остальных и, морщась, спросил только у девушки.
«Я видела старшего Сяна больше двухсот лет назад, — ответила стройная девушка с радостью на лице. — Тогда я ещё не смогла успешно сформировать свой Насэнгуль, и если бы не его наставления, то и сейчас, вероятно, всё ещё топталась бы на ступени Цзиньдань.»
Двести лет назад — как раз то самое время, когда Сян Чжили и его спутники обнаружили пространственный узел в Пятидраконовом Море. Похоже, девушка говорит правду. Мысли Хань Ли промелькнули со скоростью молнии — мгновенно оценив обстановку, он смягчился:
«Раз вы знакомы со старшим Сяном, тем лучше. Забирайте яддань и давайте карту моря.»
Хань Ли взмахнул рукой, и драгоценный яддань тут же устремился к девушке. Она обрадовалась, подняв изящную ладонь, подхватила камень и спрятала в ладони. Поклонившись в благодарности, она извлекла из сумки хранения на поясе светло-зелёную нефритовую табличку и, сделав несколько грациозных шагов, поднесла её Хань Ли.
Хань Ли принял табличку и тут же направил в неё духовное восприятие, а затем сопоставил с информацией, которую некогда оставил Сян Чжили. В тот же миг он обнаружил точное местоположение пространственного узла. Расстояние было не столь велико — добраться можно было примерно за месяц.
Он удовлетворённо кивнул:
«Верно. Теперь у меня есть несколько вопросов — слушайте внимательно.» Едва обнаружив свой статус культиватора ступени Хуашэнь, Хань Ли мгновенно излучил грозную мощь и заговорил непререкаемым тоном.
Собственно говоря, теперь он уже стоял на вершине Мира Смертных. Если бы не проблема потери жизненной эссенции, в этом мире не существовало бы существа, способного его напугать.
Девушка в зелёном, разумеется, поспешно согласилась.
Далее Хань Ли начал беззвучно двигать губами — звука не было слышно вовсе. Девушка в зелёном внимательно слушала, а после того как он закончил передавать мысли, в свою очередь, отвечала тем же способом, один за другим разбирая его вопросы.
Хань Ли, выслушав её, потёр подбородок и задумался, склонив голову.
Остальные культиваторы не решались громко дышать — все смирно стояли на месте, боясь потревожить этого старшего ступени Хуашэнь и навлечь на себя непоправимую беду.
«Хех, раз я, Хань, получил то, что хотел, задерживаться здесь не буду. Продолжайте.» Казалось, Хань Ли что-то обдумал. Он внезапно поднял голову, усмехнулся и взмахнул рукавом. Мелькнула вспышка зелёного света — и он мгновенно исчез, не оставив и следа.
Как именно Хань Ли покинул беседку, ни один из присутствующих так и не понял. Но стоило ему уйти, как культиватор Фань и остальные — все время после того, как Хань Ли обнаружил свой статус, державшиеся в постоянном страхе — наконец вздохнули с облегчением. Однако, когда их взгляды скользнули к ядданю Громового Кита в руках девушки в зелёном, на лицах снова появилась зависть.