«Ты прав. Раз Иньлоская секта является одной из крупнейших сект Демонического пути, завистников и заклятых врагов у них бесчисленное множество. Иначе глава Иньлоской секты не появился бы здесь.» Мальчик одобрительно усмехнулся.
Хань Ли слабо улыбнулся и одним движением руки перевернул ладонь — на ней тут же появился чёрный шар.
Глядя на этот предмет, он задумался.
Но прошло лишь мгновение, и он внезапно хлопнул по сумке хранения, из которой был извлечён ящик из необычного материала — нечто среднее между деревом и металлом.
Он дунул на него, и крышка открылась сама собой.
Внутри обнаружился ещё один похожий шар, но огненно-красный, с прикреплёнными к нему несколькими запретными талисманами. Это было то самое сокровище, которое Хань Ли отнял у серого монаха по имени Моцзю в пещере Сюаньюй при Дворце Малого Предела.
Хань Ли положил чёрный шар рядом с красным в ящик и стал тщательно их разглядывать. Черный шар на первый взгляд казался тусклым и совершенно непримечательным. Но при более внимательном рассмотрении на его поверхности обнаружились серовато-белые таинственные руны, мелькавшие и исчезающие. А когда он направил на шар духовный взгляд, внутри обнаружились клубы чёрного тумана, клубящиеся и перекатывающиеся, словно в нём была заключена невероятно страшная концентрированная демоническая энергия.
Хань Ли долго разглядывал его, прежде чем перевести взгляд на второй, алый шар, в котором также была заключена невероятно мощная огненная духовная сила.
Он погладил подбородок, и на его лице появилось задумчивое выражение.
«Не ожидал, что в Мире Смертных ещё в древности умели создавать Громовые Камни. Только вот непонятно — развили ли древние культиваторы этот метод самостоятельно, или кто-то из Духовного Мира тайно передал им знания. Если первое — ничего страшного. Если второе — у того человека были весьма скверные намерения.» В ушах Хань Ли раздался долгий вздох мальчика.
«Громовой Камень? Это вещь из Духовного Мира? Но когда я прочитал его воспоминания, тот человек называл это Жемчужиной Уничтожения Бессмертных. Говорят, мощь у неё невероятная — даже культиватор стадии Превращения Духа, поражённый такой жемчужиной, не сможет уцелеть без потерь.» Хань Ли слегка удивился.
«Внешне они немного отличаются, но это действительно Громовые Камни. Просто оба, что у тебя в руках, слишком грубые — даже среди Громовых Камней их следовало бы отнести к бракованным. Но в Мире Смертных название «Жемчужина Уничтожения Бессмертных» к ним вполне подходит.» Мальчик подтвердил без тени сомнения.
«Это артефакты, которыми пользуются культиваторы Духовного Мира?» Хань Ли нахмурился и спросил.
«Разумеется, культиваторы могут пользоваться ими, но изначально они были созданы для смертных. Позже они перешли в руки культиваторов. Это одна из немногих вещей в Духовном Мире, которые может применять смертный без какой-либо Магической силы, обладая при этом огромной мощью. Однако из-за сложности изготовления и чрезмерной мощности культиваторы крайне редко их создают. И метод изготовления знают немногие. По крайней мере, я не знаю.» Мальчик дал такое объяснение.
«Смертные тоже могут их применять. Зачем же культиваторам Духовного Мира нужно было создавать подобные вещи?» Хань Ли сразу уловил странность в его словах и не смог скрыть удивления.
«Причину сложно объяснить подробно, но когда ты действительно сможешь вознестись в Духовный Мир, всё само собой станет ясно.» Мальчик неожиданно замялся и заговорил уклончиво.
Хань Ли, хотя и был удивлён, понял, что, раз это связано с Духовным Миром, к нему самому это отношения не имеет, и больше ничего не стал говорить. Он закрыл ящик и убрал оба шара.
Наличие двух столь мощных сокровищ, несомненно, было хорошей новостью. Возможно, когда-нибудь они ещё пригодятся.
Тем временем пять демонов, принявших облик демонических голов, повалили на землю три Трупа. Даже тот труп, созданный из тела культиватора средней стадии Зародыша Души, был настолько замедлён, что не мог оказать никакого сопротивления — он лишь позволял демонам впиваться в его тело и жадно поглощать чистейшую трупную ци.
Увидев это, Хань Ли понял, что трём Трупам не избежать судьбы быть поглощёнными. Тут же его мысли стремительно закрутились, и он начал тщательно обдумывать, как проникнуть в Иньлоскую секту. При его нынешних способностях стоит лишь узнать расположение всех запретных печатей на территории секты — и проникнуть внутрь будет пустяком.
……
Полгода спустя весь Дацзин взорвался новостями!
За короткий период в полгода семь-восемь культиваторов стадии Зародыша Души из Иньлоской секты, включая самого главу, загадочным образом один за другим исчезли. А спрятанные в тайных покоях секты их личные лампы Первозданного Духа одна за другой окончательно погасли — эти культиваторы, судя по всему, были уничтожены.
Ещё удивительнее было то, что часть убитых культиваторов Иньлоской секты исчезла за пределами секты, но большинство бесследно пропало прямо на территории Лоюньской секты. Словно невидимый враг проник внутрь и поочерёдно расправлялся со Старейшинами.
Хотя руководство Иньлоской секты с момента гибели первого Старейшины начало повсюду прочёсывать территорию и активировало все запретные печати, это не дало никакого результата — Старейшины продолжали исчезать один за другим. Руководство секты оказалось в такой панике, что в конце концов несколько Старейшин были вынуждены жить в одной комнате, не отходя друг от друга ни на шаг, — и лишь тогда дело перестало ухудшаться. Но тут другие Старейшины, отправившиеся по делам за пределы секты, тоже начали загадочным образом исчезать. Это повергло оставшихся в живых культиваторов стадии Зародыша Души из Иньлоской секты в такой страх и ужас, что они были совершенно бессильны что-либо предпринять.