— Тебе нужно столько много живых духов? — Услышав эти слова, выражение лица
— Хи-хи, я ещё меньше сказал. Чтобы по-настоящему раскрыть мощь Знамени Красных Душ, потребуется не менее десяти миллионов живых духов. Однако, раз тебе нужно лишь вместить туда какие-то предметы, число можно несколько сократить. Настоящее Знамя Красных Душ, хотя и не относится к разряду Небесных Сокровищниц, от обычных сокровищниц не сильно отстаёт. Особенно его пространственная способность — неизвестно скольких культиваторов она сводила с ума. — Малыш произнёс это с лёгкой улыбкой.
— Десять миллионов живых духов! Без уничтожения целых городов и истребления островов набрать столько невозможно. Стоп... может быть, можно обойтись и без такого, если хорошенько подумать! — Хань Ли сначала стал энергично качать головой, но внезапно его осенила мысль, и он тихо ахнул.
— Что, у тебя есть какой-то иной способ? — Малыш слегка удивился.
Услышав это, Хань Ли не стал отвечать напрямую, а снова потянулся к сумке для хранения. Зелёный свет мелькнул, и в его руках появились два небольших бледно-зелёных знамени. Знамёна были размером лишь в несколько цуней, но окутаны мерцающим изумрудным сиянием и испещрены рунами — с первого взгляда было видно, что это не простые сокровища.
Это были те два Призрачных Знамени, которые он захватил во время похода в Дацинь. Одно из них когда-то принадлежало лично Старому Демону Цяню. Второе, пропитанное демонической энергией, было обращено в Демоническое Знамя и досталось его Второму Зародышу.
— Что это? — Взгляд Малыша несколько раз мелькнул, но он не узнал эти знамёна. И это неудивительно — во время того похода на Горы Куньу в Дацини разум Тяньланьского Зверя ещё не пробудился, и он не видел, как Хань Ли забрал эту сокровищницу. Но поразительная духовная аура, исходившая от двух Призрачных Знамён, не могла остаться незамеченной.
— Неужели, если переплавить призрачные души с этих знамён, их можно будет использовать для Знамени Красных Душ? — Хань Ли спросил Малыша серьёзным тоном.
— Любые чистые духи подходят — это само собой разумеется. Однако, на мой взгляд, эти две сокровищницы, хоть и уступают Знамени Красных Душ, тоже не являются чем-то обычным. Если так поступить, они будут полностью уничтожены. К тому же одних только этих духов для переплавки Знамени Красных Душ будет крайне недостаточно. — Тщательно осмотрев Призрачные Знамёна в руках Хань Ли, Малыш предупредил его.
— Ничего страшного. Эти сокровищницы обладают немалой мощью, но у меня уже есть сокровищницы более высокого ранга — мне они давно не нужны. Что касается недостаточного числа духов — если таких знамён будет десять-двенадцать, верно, хватит для переплавки? — Хань Ли погладил подбородок и произнёс с глубоким смыслом.
— Десять-двенадцать штук? Я понимаю — это целый набор сокровищ, и у тебя есть ещё несколько? — Малыш сначала опешил, а потом постепенно сообразил.
— Прямо сейчас у меня других знамён нет, но я знаю, где можно найти остальные. Кстати, я ещё кое-что припоминаю — есть ещё одна подобная сокровищница, на которой сосредоточено столько демонических духов, что Призрачные Знамёна рядом с ней даже не стоят. Но она досталась одному демону стадии Превращения Духа, которого я пока не в состоянии затронуть. — Хань Ли снова вспомнил об одной сокровищнице, и на его лице появилось сожаление.
Речь шла, конечно же, о Знамени Бесчисленных Демонов из Долины Бесчисленных Демонов, что находилось у Старого Демона Че. В тот день он сам на собственном опыте познал силу этого знамени — демонические духи, заключённые в нём, по численности и качеству не шли ни в какое сравнение с Призрачными Знамёнами. Если бы удалось использовать их для переплавки Знамени Красных Душ, результат получился бы ещё лучше.
Малыш, разумеется, не знал, о чём именно Хань Ли говорит, но и не стал расспрашивать, лишь безразлично заметил:
— Друг Хань, если ты сможешь собрать нужное количество духов, я с удовольствием передам тебе методику переплавки Знамени Красных Душ — бесплатно. Ведь техника Магнитного Божественного Света действительно кажется мне интересной, и мне хочется посмотреть, какую мощь она обретёт, когда ты доведёшь её до совершенства. Не собираешься ли ты, вернувшись в Тяньнань, немедленно взяться за это?
— С этим не стоит торопиться. Сначала мне необходимо достичь вершины поздней стадии Зародыша Души и окончательно завершить создание Пяти Демонов Холодного Пламени. Тем более что остальные Призрачные Знамёна находятся у культиваторов-демонов стадии Зародыша Души — мне стоит сначала укрепить свои силы. А сейчас возвращаемся в Тяньнань. — Хань Ли покачал головой и так ответил.
— Пусть будет по-твоему. По возвращении я передам тебе методику переплавки Знамени Красных Душ, чтобы ты мог заблаговременно собрать вспомогательные материалы и сэкономить время в дальнейшем. — Малыш не стал спорить, его фигура слегка покачнулась — и призрачный образ рассеялся и исчез.
Хань Ли, услышав это, внутренно обрадовался. Он взмахнул рукавом, и вокруг него вспыхнул яркий изумрудный свет. Его силуэт полёта растворился в слабой зелёной тени, пронзившей воздух, и через мгновение он бесследно исчез над морем.
Через несколько месяцев Хань Ли с помощью древнего Телепортационного Круга вернулся в Тяньнань.
Он забрал Шестикрылых Морозных Скорпионов, охранявших Телепортационный Круг, снова уничтожил сам круг и бесшумно покинул подземный грот.
Ещё через два месяца Хань Ли вернулся в Горы Юньмэн в Государстве Си. Передав Люй Ло звуковую табличку с известием о своём возвращении, он даже не стал навещать этого Старейшину, а сразу полетел обратно на Материнскую и Дочернюю Вершины.
Хань Ли, конечно, не стал беспокоить её. Для культиваторов отсутствие всего лишь около года — лишь одно мгновение.
Весь Тяньнаньский мир Культивирования Бессмертия даже не знал, что этот первый культиватор Тяньнаня на некоторое время покидал Секту Лоюнь.
Получив известие о возвращении Хань Ли, Люй Ло вздохнул с облегчением. Сейчас Секта Лоюнь держалась исключительно на авторитете Хань Ли — пока в секте не появится ещё три-четыре культиватора уровня Зародыша Души, статус великой секты без него оставался крайне шатким.
Только вернувшись в свою пещерную обитель, Хань Ли вложил в нефритовый шпорец список необходимых для Знамени Красных Душ вспомогательных материалов и отправил его Люй Юй с помощью летящего меча, поручив ей собрать всё за время его отсутствия.