В задней части Зала Куньу гигантский челнок, сверкая, пронизывал воздух, подобно серебряному дракону, а следом неотступно гнались серебристый шар, фиолетовый туман и кровавая тень.
Различные магические атаки обрушивались на челнок словно буря, однако едва на его поверхности вспыхнуло золотисто-серебристое сияние — все удары с одинаковой беспощадной силой отскакивали прочь.
Солнечный и Лунный челнок воистину был одним из Трёх Великих Духовных Челноков Человеческого мира — даже столь яростные атаки не могли ничего с ним поделать.
Внутри гигантского челнока Госпожа Му, сосредоточив все свои силы, управляемая челноком, отчаянно уворачивалась от атак, следовавших сзади, а рядом изящная женщина одной рукой крепко сжимала Четырёхсимвольную линейку, однако лицо её было бескровным, глаза едва прикрыты — она выглядела совершенно измождённой.
Видимо, принудительное использование такого небесного духовного сокровища, как Четырёхсимвольная линейка, почти полностью истощило её магическую силу.
— Друг Цянь, ты и вправду намерен объединиться с этими двумя демонами? Мы забираем отсюда сокровища ради безопасности Человеческого мира, чтобы снова запечатать эту гору! — Госпожа Му уступала демону Цянь и двум чудовищам в уровне культивации, и каждый раз, когда она пыталась прорваться, все трое преграждали ей путь. Магическая сила стремительно покидала её тело, и она не сдержалась, воскликнув в гневе и ужасе.
— Хм, не надо мне тут рассказывать сказки о безопасности Человеческого мира, я не трёхлетний младенец. К тому же, когда я когда-либо объединялся с демонами? Эти двое друзей лишь возмущены вашим вероломным нападением. Крохотная Секта Превращения в Бессмертных осмеливается тягаться с нами за добычу? Если умны — смирно отдавайте всё, что забрали. И ещё: эта нефритовая линейка, верно, подделка небесного духовного сокровища? Оставь и её старому мне. — Из кровавой тени донёсся холодный смех демона Цянь.
Услышав это, Госпожа Му лишь вздохнула, понимая, что любые дальнейшие слова бесполезны. Ведь в глазах Десяти Великих сект — как праведных, так и тёмных — их Секта Превращения в Бессмертных никогда не считалась чем-то значимым.
Под натиском демона Цянь и двух чудовищ — Сереброкрылого Якши и его товарища — свет Солнечного и Лунного челнока начал тускнеть, и челнок постепенно был прижат к углу зала.
Именно в тот миг, когда на лице Демона Цяня появилась жестокая ухмылка и он собирался нанести девушкам смертельный удар, чтобы пробить духовный челнок, изнутри последнего раздались благовестные звуки, а вокруг Демона Цяня и двух чудовищ тут же всплыли белоснежные лотосы. Белая линейка одновременно вылетела из челнока.
«Опасно!» Серебристое сияние, фиолетовый туман и кровавая тень — все они одновременно отпрянули назад, словно увидев ядовитых скорпионов. Демон Цянь и Сереброкрылый Якша, однажды уже наступившие на эти грабли, ни за что не могли позволить белым лотосам приблизиться к ним.
Воспользовавшись передышкой, белая линейка сначала мелькнула и вернулась в челнок, после чего гигантский челнок тут же исчез на месте, а в следующий миг появился позади Демона Цяня и остальных, несясь прямо к Северному Изначальному Сиянию.
А белые лотосы бесшумно рассеялись один за другим, оказавшись лишь пустышками — всего лишь блестящей обманкой.
Демон Цянь и Сереброкрылый Якша, увидев это, пришли в ярость. Поняв, что их провели, они тут же поднялись на лучах ускорения и ринулись в погоню.
Но опоздали они на один шаг. Золотой и серебряный гигантский челнок нырнул в Северное Изначальное Сияние, и бесчисленное множество серебряных нитей обрушились на сокровище, однако, коснувшись поверхности челнока, одна за другой отскакивали обратно, отражённые серебряным покровом.
Госпожа Му стояла, сложив пальцы в печать обеими руками, не переставая наполнять силой серебряную табличку, держимую в ладони. На её лице была выражена сосредоточенная серьёзность.
Серебряная табличка мерцала ярким сиянием, испуская потоки радужного света — именно она и поддерживала серебряный покров на поверхности челнока. А стоявшая рядом изящная девушка, израсходовав всю оставшуюся Магическую силу на повторный выпуск нефритовой линейки, — хотя это был лишь блеф, — едва держалась на ногах и полностью утратила способность сражаться.
Среди суматохи Госпожа Му на мгновение повернула голову и взглянула на свою младшую сестру-ученицу — на её лице читалась лишь тревога.
«Старшая сестра, не волнуйся. Мне достаточно будет вернуться и несколько лет отдохнуть — и всё пройдёт», — с улыбкой успокоила изящная девушка.
— Надеюсь, так и будет. Заставлять тебя управлять Линейкой Четырёх Символов при твоём нынешнем уровне культивации — это действительно слишком тяжёлое испытание, — сказала Госпожа Му с горькой улыбкой.
— Но если бы мы не воспользовались этим сокровищем, как бы мы вдвоём смогли отобрать Печать Драконьего Превращения у такого могущественного культиватора, как Гань Лаомо? А тот хитрюга Хань — стоит ему заполучить сокровище, тут же испарился. Иначе мог бы разделить с нами хотя бы часть бремени, — с негодованием сказала изящная девушка.
Госпожа Му могла лишь горько усмехнуться, и в её мыслях одновременно мелькнули образ Хань Ли и тот ужасающий веер.
Вслед за гигантским челноком в Полярное первозданное сияние ворвались кровавая тень, золотистый свет и фиолетовый туман, неотступно преследуя добычу.
Госпожа Му и её спутница обе находились в ослабленном состоянии, и если бы челнок Солнца и Луны не обладал столь исключительными качествами, их давно бы захватили. Поэтому ни один из троих не собирался отпускать добычу.
Однако, едва ускользнув в Полярное первозданное сияние, Гань Лаомо и остальные тут же почувствовали, что обстоятельства принимают дурной оборот.
Две женщины в серебряном челноке впереди оказались способны с помощью серебряной таблички напрямую управлять иллюзорными формациями и запретами Полярного первозданного сияния. Хоть эти иллюзии и не представляли для троих особой угрозы, даже кратковременная задержка позволила духовному челноку ухватиться за шанс — после нескольких мерцаний он растворился в густой сети серебряных нитей и бесследно исчез.
Гань Лаомо при виде этого пришёл в неистовую ярость, а Сереброкрылый якша и львиная птица обменялись взглядами и стали оценивающе разглядывать Гань Лаомо вовсе не доброжелательными глазами.
Старый демон тут же насторожился, почуяв недоброе. С холодным взглядом обведя двоих демонов, он невежливо произнёс:
— Что, вы двое и впрямь замыслили что-то против старика?
«Ничего подобного, друг Дао обладает столь могущественными способностями — как бы мы двое посмели на столь неразумный поступок!» Сереброкрылый якша на мгновение замешкался, словно понимая, что даже объединившись с львиной птицей, ему вряд ли удастся легко одолеть старого демона, и тут же расхохотался. Окликнув львиную птицу, оба демона тут же проявили свои способности, пробив путь наружу, и умчались прочь.
Для двух демонов, раз уж их духовные таблички оказались у них в руках, главная цель поездки была достигнута, и они не желали больше создавать лишних проблем.
Старый демон Цянь убедился, что силуэты двух демонов действительно растворились в Полярном Первозданном сиянии, лишь тогда холодно хмыкнул, превратился в кровавую тень и стремительно устремился прочь в ином направлении.