Линь Цзянь нетерпеливо стоял у входа в Долину Дракона, бормоча что-то себе под нос, но Сунь Юй всё никак не появлялся из глубины.
Постепенно Линь Цзянь стал опасаться, что его ученик погиб в том ужасном столкновении стихийных сил.
И вот, когда он уже не знал, что делать, из направления Долины Дракона к нему мчалась высокая стройная фигура. Линь Цзянь встряхнулся и впился глазами в её сторону.
Фигура была похожа на Сунь Юя, но выше и крепче, чем он его запомнил. Линь Цзянь из-за престарелых, слабых глаз не мог сразу опознать ученика и внимательно вглядывался.
Через мгновение черты лица стали различимы, и, убедившись, что это именно Сунь Юй, Линь Цзянь расплакался — старческие слёсы потекли по его лицу — и, одновременно смеясь и рыдая, выкрикнул:
— Ах ты, мелкий негодник! Наконец-то явился! Я уже с ума сходил от беспокойства!
— Учитель! — лицо Сунь Юя сияло от восторга. Он поспешил к Линь Цзяню и низко поклонился, но прежде чем успел произнести хоть слово, Линь Цзянь схватил его за руку и торопливо произнёс:
— Идём за мной!
Увидев такую суету, Сунь Юй настороженно спросил:
— Куда?
— Пещера Мрачного Холода напала. Правитель Дома и остальные вышли против врага, но у противника двое мастеров Сферы Вхождения в Святых — нам не устоять. Перед уходом Правитель Дома приказал мне: как только ты выйдешь, обязательно увести тебя в безопасное место. Будущее возрождение Секты целиком зависит от тебя.
— Какое место можно считать безопасным? — Сунь Юй нахмурился.
— Башня Близнецов... Наш Дом Дракона и Феникса издавна поддерживает с ними хорошие отношения. Сначала укроемся у них на время, а там посмотрим.
Линь Цзянь давно обдумал план. Его ученик Сунь Юй унаследовал Наследие Драконьего Императора и неизбежно вырастет в могущественного владыку. Кроме того, ему крайне необходимо найти подходящую девушку, чтобы она унаследовала дар, сокрытый в Гнезде Феникса. Башня Близнецов, узнав обо всём этом, непременно возьмёт их под свою защиту.
Стоит лишь принять эту услугу, и ничто не помешает Сунь Юю найти среди девушек Башни Близнецов будущую Фениксову Царицу.
В конце концов, Наследие Фениксовой Царицы не должно достаться таким врагам, как Пещера Мрачного Холода.
— Я не уйду! — Сунь Юй внезапно вырвался из рук Линь Цзяня и, стоя на месте, твёрдо произнёс.
Линь Цзянь опешил, обернулся и уставился на него. В нетерпении он топнул ногой:
— Эх ты, мелкий негодник! Вот уж в какой момент, а ты всё ещё не слушаешь учителя! Хочешь меня в гроб загнать?!
Сунь Юй холодно фыркнул:
— Секта в опасности — как я могу просто уйти? Пещера Мрачного Холода посмела напасть — заставлю их заплатить!
Линь Цзянь невольно замер, глуповато уставившись на своего ученика. Он никак не мог понять, что происходит.
Хотя ученик и унаследовал Наследие Драконьего Императора, откуда у него такая уверенность — говорит, что заставит Пещеру Мрачного Холода заплатить? Способен ли он на это?
Он выпустил божественное чутьё и обследовал Сунь Юя, и, ощутив нынешний уровень его культивации, Линь Цзянь едва не выпучил глаза и с трудом вымолвил:
— Ты...
— Заставить нас заплатить? А-ха-ха-ха, малыш, какой дерзкий! — раздался саркастический смех откуда-то сбоку. Вместе с этим голосом из темноты один за другим, подобно призракам, появились силуэты — все в лунно-белых одеяниях, безукоризненно чистых.
Лицо Сунь Юя изменилось. Он невольно спрятался за спиной Линь Цзяня. Лицо Линь Цзяня тоже стало серьёзным — прикрывая ученика, он холодно огляделся вокруг и низким голосом произнёс:
— Люди Пещеры Мрачного Холода!
Их было пятеро — все воины Трансцендентной Сферы из Пещеры Мрачного Холода.
Такое количество и такой уровень воинов против одного Линь Цзяня, который лишь в Первой Ступени Трансцендентной Сферы и к тому же стар и немощен, — результат был очевиден.
Поэтому они спокойно вышли из тени, неторопливо рассматривая мастера и ученика. На их лицах играла насмешливая ухмылка.
Среди них выделялся мужчина средних лет — с язвительной улыбкой он оглядел Сунь Юя и окрикнул:
— Малыш, это ты только что говорил, что заставишь нашу Пещеру Мрачного Холода заплатить?
Лицо Сунь Юя побелело, и он, напуганный, не решался произнести ни слова.
Хотя благодаря старательным усилиям Ян Кая его способности изменились, а уровень культивации стремительно вырос, он всё же был всего лишь шестнадцатилетним или семнадцатилетним мальчиком, никогда не видевшим настоящих испытаний. Теперь, оказавшись лицом к лицу с пятью воинами Трансцендентной Сферы, он ещё до начала боя лишился всякого мужества — прежний боевой дух исчез, и если бы не учитель, прикрывавший его спереди, он бы, вероятно, уже потерял всякую волю к сопротивлению.
Прячась за спиной Линь Цзяня, он оглядывался по сторонам, словно что-то искал. Через мгновение на его лице мелькнула радость, и постепенно растерянность сменилась спокойствием.
Сказав своё, мужчина средних лет больше не обращал внимания на мастера и ученика — вместе с четырьмя другими он перевёл взгляд в сторону дна Долины Дракона, погладил подбородок и произнёс:
— Те необычные явления природы, верно, исходили отсюда?
— Да. Говорят, это Долина Дракона Дома Дракона и Феникса, где скрыто какое-то Наследие Драконьего Императора. Мы не верили, но теперь кажется, что это правда. Уже два года Чжэнь Чжоу и другие дежурят здесь.
— Выходит, какой-то ученик Дома Дракона и Феникса получил Наследие Драконьего Императора?
— Угу, мы уже выяснили — тот, кто зашёл внутрь, зовётся Сунь Юй. У него лишь седьмой уровень Царства Чжэньюань!
— Повезло мелкому. Зайдём внуть и схватим его!
Пятеро воинов Трансцендентной Сферы полностью игнорировали Линь Цзяня и Сунь Юя, перебивая друг друга.
Линь Цзянь поначалу был в полной тревоге, но, услышав их разговор, тут же понял — это шанс. Они, похоже, ещё не знают, что стоящий перед ними молодой человек и есть тот самый Сунь Юй, которого они ищут.