Хотя Ян Кай и обладал ныне немалой силой, он не считал участников нынешней экспедиции в древние руины своими соперниками — с пожирателями душ на вооружении любой, кто не достиг уровня Святого, не мог составить ему конкуренции.
Однако ранее, желая воспользоваться силой этой группы и разведать обстановку внутри древних руин, он скрывал свои возможности и шёл позади них, действуя сообща.
Теперь, когда обстановка была в целом выяснена, Ян Кай собирался покинуть эту толпу и действовать самостоятельно.
Он очень интересовался источником, излучавшим ян-энергию, и хотел разобраться, что там находилось.
И сейчас подходил удобный момент!
Ян Кай полагал, что Хай Ваньгу, судя по его характеру, вряд ли станет заботиться о его судьбе.
Но кто бы мог подумать — услышав его слова, Хай Ваньгу медленно покачал головой: «Нет, как же можно оставить тебя здесь одного.»
Похоже, его впечатлило поведение Ян Кая, и он стал относиться к нему с некоторой заботой — на лице его играла участливая улыбка. Обращаясь к одному из воинов семьи Хай, он приказал: — Лао Сы, ты останься и присмотри за ним. Как только его состояние стабилизируется, догоняй нас.
Воин, получивший поручение, поспешно кивнул, встал рядом с Ян Каем и принял защитную стойку.
Ян Кай мог лишь внутренне усмехнуться и сказал: — Тогда благодарю Старшего за доброту.
Хай Ваньгу слегка кивнул: — Хм, лечись как можно скорее, а потом догоняй нас вместе с Лао Сы. Мы немного передохнём впереди и подождём вас.
С этими словами он повёл остальных дальше.
Ян Кай не мог ничего поделать и начал изображать циркуляцию энергии по телу, а названный Лао Сы воин молча стоял неподалёку, неподвижный, как деревянный столб.
Прошло примерно полчаса, прежде чем Ян Кай снова поднялся.
— Как дела? — спросил Лао Сы.
— Должно быть, всё в порядке.
— Тогда догоняем, — мрачно произнёс Лао Сы, на лице его читалась тревога.
Они быстро двинулись вперёд, следуя по оставленным Хай Ваньгу следам, и менее чем за четверть часа догнали основную группу.
Но когда Ян Кай разглядел, что происходило в рядах отряда, его лицо мгновенно изменилось.
Из примерно двадцати человек, бывших в отряде, шестеро-семеро пропали. А на лицах оставшихся застыл цвет непрожитого ужаса.
За то время, пока Ян Кай притворялся, что лечится, группа, видимо, столкнулась с чем-то смертельно опасным, и судьба пропавших шестерых-семерых была очевидна.
Древние руины оказались действительно опасным местом!
Отряд отдыхал. Увидев, что Ян Кай и Лао Сы вернулись, Хай Ваньгу лишь слегка кивнул — лицо его было мрачным, и он не сказал ни слова.
— Что только что случилось? — Лао Сы подошёл к одному из воинов семьи Хай и тихо спросил.
На лице того всё ещё читался испуг. Он шёпотом объяснил: — Здесь, похоже, множество странных запретов. Мы случайно активировали один из них — несколько человек погибли!
Лао Сы побледнел и не стал расспрашивать дальше.
В этот момент издалека раздался пронзительный протяжный крик.
Хай Ваньгу, сидевший на месте, поднял глаза и с подозрением посмотрел в сторону звука, тихо пробормотав: — Люди из семьи Чэн?
Сказав это, он поспешно поднялся и махнул рукой: — Пожалуйста, за мной! Там, кажется, что-то происходит!
В пяти ли от того места, где отдыхала группа Хай Ваньгу, собралась большая толпа — воины, услышав крик, стекались со всех сторон.
Воины под предводительством сильнейших представителей Семейного Альянса прибывали волнами.
Добравшись сюда и увидев, что творится впереди, каждый был поражён до глубины души.
Перед ними парила огромная прозрачная световая сфера, от которой исходили потрясающие энергетические волны. Из какого материала была изготовлена эта сфера — непонятно, но по характеру излучения можно было судить, что это Артефакт высокого ранга.
И притом полностью целый!
Однако между собравшимися и сферой находился невидимый барьер, преграждавший путь всем желающим приблизиться — воины могли лишь тщетно глазеть на неё, не в силах подступиться.
Один за другим воины пытались пробиться, но каждый раз отбрасывались мягким напором — приблизиться к сфере на расстояние ближе пятидесяти чжанов было невозможно.
Когда Хай Ваньгу привёл Ян Кая и остальных к этому месту, здесь было уже шумно — собралось несколько десятков человек.
Глядя на светящуюся сферу, Ян Кай тоже почувствовал волнение и стал внимательно наблюдать.
Из толпы донёслась знакомая аура. Проследив за ней, Ян Кай невольно закатил глаза.
Там, среди собравшихся, Святая Дева Святилища Девяти Небес подмигнула ему и слегка улыбнулась, на лице её застыло какое-то странное выражение.
Ян Кай отвёл взгляд, сделав вид, что не заметил.
Эта женщина, судя по всему, обладала немалым мастерством — за всю дорогу на ней не было ни пылинки, и выглядела она невозмутимо, словно лёгкий ветерок. Яркий блеск возбуждения светился в её прекрасных глазах — она выглядела по-настоящему счастливой, словно морское приключение подарило ей незабываемые впечатления, которых она прежде никогда не испытывала.