Заметив нетерпение Ян Кая, Старейши Ли поспешно произнёс несколько утешающих слов.
Ян Кай и сам понимал, что размышления сейчас вряд ли чем-то помогут — лишь найдя Мэн Уя и расспросив его, он сможет узнать подробности.
Глубоко вздохнув, Ян Кай постепенно успокоился и низким голосом спросил: «Старейши Ли, где вы с братом Чжай встретили их?»
«В Городе Шуй Лань!»
«Город Шуй Лань?» Ян Кай нахмурился.
«Да. Расстояние отсюда — около нескольких месяцев пути. Но даже если ты отправишься сейчас, вряд ли сможешь их найти. Мы встретили их два года назад, и тогда Мэн Уя говорил, что вскоре покинет Город Шуй Лань. Сейчас он, наверное, уже ушёл», — с сожалением произнёс Старейши Ли. Судя по реакции Ян Кая, Мэн Уя и та маленькая девушка по фамилии Ся должны были иметь для него колоссальное значение.
«В любом случае — это хотя бы зацепка. Я ищу их уже давно, но никак не мог разыскать след. Так что мне всё-таки стоит поехать и посмотреть», — серьёзно ответил Ян Кай.
«Что ж, хорошо», — Старейши Ли улыбнулся и кивнул. — «Тогда желаю тебе, молодой братец, чтобы всё задуманное сбылось.»
«Благодарю за добрые слова, Старейши Ли!» — Ян Кай сложил кулак в приветственном жесте.
Попрощавшись со Старейши Ли и Чжай Яо, Ян Кай поспешно вернулся в гостиницу.
Драгоценная подсказка от Старейши Ли стала для Ян Кая настоящим сюрпризом. Он не хотел больше терять время и, сообщив Цан Янь и Фэй Юй о своём намерении, собрался немедленно отправляться в Город Шуй Лань.
Цан Янь и Фэй Юй знали, что Ян Кай ищет двух своих старших сестёр-учениц. Несмотря на то что надежда была призрачной, они не стали его останавливать — напротив, предложили проводить его.
Ян Кай отказался.
Жидкость Тысячелетнего Демонического Цветка, за которой он добирался больше года, была нужна его четырём наставникам для возвышения до Ступени Святости. Как Ян Кай мог позволить себе помешать столь важному делу?
Ян Кай был непреклонен, и Цан Янь с Фэй Юй сдались, лишь строго наказав ему быть осторожным и непременно вернуться в Секту, если на пути встретятся неприятности.
Чувствуя заботу наставников, Ян Кай ощутил тепло в сердце.
Одиночные странствия были для Ян Кая делом привычным — за столько лет можно сказать, что он в основном всё делал в одиночку, один бросая вызов целому миру.
Быстро собравшись, Ян Кай немедленно выехал в путь.
За стенами Города Фуюнь Цан Янь и Фэй Юй проводили его взглядом, а затем сами отправились в Секту Тянь Сяо — им тоже предстояло готовиться к возвышению до Ступени Святости.
В Дворце Правителя Города Старейши Ли и Чжай Яо также попрощались с Аогу и его спутниками и отправились странствовать по свету.
Ян Кай мчался, как вихрь. Сердце его горело нетерпением.
Хотя он понимал, что надежды немного, он всё же несся во всю силу, желая как можно скорее добраться до Города Шуй Лань и выяснить, нельзя ли получить там какие-нибудь полезные подсказки.
Минуя великие горы и реки, пересекая равнины и ручьи, Ян Кай неслся быстрее молнии.
Теперь, когда его Культивация достигла Ступени Превосхождения, скорость передвижения значительно возросла. А в укрытых от чужих глаз местах Ян Кай призывал Крылья Ветра и Молнии, чтобы ещё больше ускориться.
Ступень Превосхождения — уже немалый рубеж, однако на Континенте Тунсюань, где путь от Превосхождения к Святости ещё только начинается, этого было недостаточно, чтобы вознестись над остальными.
Ян Кай рассчитывал, что для свободного перемещения по этим землям ему как минимум необходимо достичь Ступени Святости.
Ему нужно стать сильнее, ещё сильнее, ещё сильнее — лишь тогда он обретёт твёрдую опору в этом мире. Хотя Секта Тянь Сяо приняла его хорошо, и основатель с наставниками относились к нему тепло, это всё же не было его собственным фундаментом.
То, чего он хотел, — сила, принадлежащая лично ему.
Время шло, и нетерпение Ян Кая постепенно отступало.
Когда душа успокоилась, в нём словно распахнулись ворота — прежняя решимость и уверенность в себе вернулись разом. Он был убеждён: дайте ему достаточно времени, и однажды он встанет на самой вершине этого мира, став его повелителем.
У него было Золотое Тело Гордых Костей, у него был Демонический Глаз Истребления. Хоть оба дара и были завещаны Великим Демоническим Богом, лишь Ян Кай мог раскрыть их по-настоящему, обратив к своей цели — обрести могущество.
Даже в пути он не бездельствовал — постигал чудеса, обретённые в звёздном небе, осваивал знания о Пламени Божественного Чувства, которые передал ему Старейши Ли, и сливал их воедино с собственной силой.
Та новая уверенность и перемена в настрое послужили катализатором: в процессе постижения силы он извлекал всё больше и делал это всё основательнее.
Недавно достигнутая Ступень Превосхождения стремительно укрепилась.
Впереди раскинулся бескрайний густой лес. Древние деревья тянулись к небесам, повсюду было зелёно от буйной растительности. Воздух был свеж и пропитан немалой энергией. В чаще часто встречались следы демонических зверей и людей.
Ян Кай пронёсся мимо, не обращая внимания.
Лишь спустя полмесяца он преодолел этот лес, и в тот миг, когда пересёк вершину горы, устремляющуюся к облакам, Ян Кай ощутил, как навстречу ему хлынул свежий природный воздух.
С примесью лёгкого солёного запаха.
Лицо Ян Кая дрогнуло — его охватило странное чувство узнавания.
Тогда, когда он был ещё слаб и беспомощен, в первый раз покинув Павильон Лин Сяо для странствий, он впервые почувствовал такой воздух, прибыв в Морской Город.
Потому что это был морской бриз, несший с собой характерный солёный запах морской воды.