Судя по одному лишь ответу, Диаро не питал особой уверенности, и Мо Нае прекрасно это понимал. Впрочем, даже если бы он действовал лично, у него самого не было бы уверенности. Но раз уж дело зашло так далеко, что он мог сказать?
С тех пор как массив из четырёх врат и восьми дворцов Сюйми перестал оказывать на Ян Кая должный удерживающий эффект, Моку уже не могла справиться с ним. Именно поэтому Мо Нае знал, что Моку в Незамкаемых Вратах неизбежно потерпит поражение. Один человекоподобный девятого ранга, невероятно могущественный, неуловимый и абсолютно не поддающийся нейтрализации, оказывал на Моку слишком сильное давление.
Оставалось лишь сказать: «Действуйте изо всех сил».
Более десяти псевдо-Владык помогали Диаро — даже если им не удастся остановить Ян Кая на подступах к Незамкаемым Вратам, сдерживать его они смогут без особых проблем. А стоит лишь связать его, и остальные псевдо-Владыки на поле боя смогут действовать на полную, не отвлекаясь на возможное внезапное нападение.
Такой исход был вполне приемлем.
Отдав приказы Диаро, Мо Нае вновь повернул взгляд вглубь пустоты и холодно фыркнул: «Снова этот трюк!»
Почти точная копия ситуации двух лет назад: войска человекоподобных наступали левым и правым флангами, а на центральном направлении из глубин пустоты стремительно неслась грандиозная по масштабу Мироздание.
Тактика человекоподобных, использующих Мироздание как таран, была невероятно грязной и подлой, но нельзя отрицать — при всей своей простоте она была крайне действенной.
В прошлом великом сражении именно этот приём позволил человекоподобным прорвать оборону Моку, создать брешь и ощутить вкус победы. Теперь они явно намеревались повторить старый номер.
К счастью, Моку на этот раз была к подобному заранее готова — линия обороны по сравнению с прошлым разом была значительно сжата, что делало оборонительные силы на каждом участке более плотными и концентрированными. Человекоподобным вряд ли удастся прорвать оборону с такой же лёгкостью, как в прошлый раз.
Человекоподобные, очевидно, тоже это понимали. На протяжении этих двух лет вокруг внешних рубежей Незамкаемых Врат то и дело появлялись их разведчики, выведывающие обстановку. Размещение и планы Моку не были для них секретом. А раз они снова прибегли к тактике тарана Мирозданием, значит, у них были на то основания.
— А? — По мере приближения Мироздания он вскоре заметил неладное.
Потому что в поле зрения оказалось лишь одно-единственное Мироздание — в отличие от прошлого раза, когда множество Мирозданий обрушились одновременно, изматывая оборону на одном участке до предела.
Одно-единственное Мироздание — что с ним можно сделать? Удар Мирозданием, безусловно, внушителен, но любой из псевдо-Владык Моку мог с лёгкостью уничтожить его одним ударом на расстоянии!
Но ещё через несколько мгновений Мо Нае сообразил, что Мирозданий на самом деле больше одного!
Вернее, он видел только это одно, но за ним наверняка скрывались ещё десятки. Если выстроить все Мироздания в одну линию и гнать их к Незамкаемым Вратам одно за другим — как звёзды, преследующие луну, — можно создать иллюзию, будто впереди только одно.
Пробить весь фронт ударом в одну точку!
Мо Нае мгновенно постиг замысел человекоподобных. Их раскладка на этот раз была рассчитана именно на то, что Моку сжала оборону.
Да, оборона Моку стала плотнее, чем в прошлый раз. Но если человекоподобные действуют так, даже самая плотная линия будет прорвана.
Мо Нае похолодел, мысленно выругав хитрость человекоподобных, и тут же начал перебрасывать войска, стягивая боевые силы и сильных бойцов с фланговых рубежей к центру, чтобы встретить грядущий удар Мирозданием.
Битва близилась — атмосфера стала напряжённой до крайности, и время словно замедлило свой ход.
Среди бесконечных мучительных ожиданий Моку, Мироздание, стремительно рвущееся из глубин пустоти, наконец обрушилось на оборону.
Раскладка Мо Нае сработала: на направлении удара было сосредоточено множество могущественных бойцов Моку, и ещё до того как Мироздание достигло линии обороны, оно было уничтожено прямо в воздухе.
И, как и ожидал Мо Нае, за первым Мирозданием немедленно проявилось второе.
Второе Мироздание тоже было разнесено в щепки под невероятным потоком заклинаний, за ним — третье…
А потом…
Ничего.
Мо Нае стоял в полном изумлении, глядя на пустоту, усеянную обломками Мирозданий, и не мог понять: как это — только три? Где остальные?
В следующее мгновение его лицо резко изменилось. Моку-кровь практически мгновенно стыла в его жилах, а волосы на затылке встали дыбом.
Он резко повернул голову к левому флангу войск человекоподобных и увидел, как во время похода боевой порядок начала меняться: бесчисленные корабли рассредоточились по сторонам, обнажая пространство позади себя.
Тени Мирозданий стремительно неслись от того направления — в поле зрения их было не менее дюжины, а ещё больше скрывалось за флотом.
Мо Нае тут же перевёл взгляд на правый фланг человекоподобных — там картина была практически такой же.
Его обвели вокруг пальца! Мо Нае мгновенно просёк всю цепочку событий.
Человекоподобные нарочно выстроили все Мироздания в центральном направлении в одну линию — лишь затем, чтобы ввести его в заблуждение и заставить перебросить войска на центр для укрепления обороны.
Но стоило ему так поступить, он попал прямо в расставленную ловушку.
Три Мироздания в центре были лишь приманкой. Настоящий удар — это Мироздания в глубине пустоты за левым и правым флангами войск человекоподобных.