Вне Священной Земли Массив Четврёх Врат и Восьми Дворцов Сюйми продолжал действовать, запечатывая небо и сковывая землю.
Внутри Священной Земли Ди У безудержно выплёскивал свою силу, изливая гнев, кипевший в его сердце.
Триста лет. Он ждал здесь целых триста лет — и всё ещё ни следа Ян Кая. Хоть с Перевала Безвозврата его и не торопили, но столь длительная неспособность расправиться с Ян Каем лишь подчёркивала его несостоятельность.
Если бы он всё ещё оставался Владыкой — это ещё можно было бы простить. Но теперь он уже Повелитель. Хоть его статус Повелителя и несколько сомнителен, он по-прежнему является лицом расы Мо.
Раньше он не решался углубляться в Священную Землю: во-первых, он ещё не до конца освоился с обретённой внезапно грандиозной силой, а во-вторых, невероятно плотная Духовная Сила Предков оказывала на него колоссальное подавляющее воздействие.
Если бы он тогда вызвал Ян Кая на бой, у него не было бы полной уверенности в победе.
Многолетнее ожидание не прошло даром — начиная с двухсот лет назад, Духовная Сила Предков в Священной Земле неуклонно слабела, становясь всё разреженнее.
И лишь сегодня снова установился некий баланс.
Хотя сейчас Священная Земля по-прежнему наполнена Духовной Силой Предков, она уже далеко не так плотна, как триста лет назад, и для Ди У это вполне приемлемо.
Разумеется, важнее другое — за столь долгое время он обрёл гораздо больший контроль над собственной силой.
Полностью овладеть силой, полученной из Мо-Гнезда, невозможно: сумей он это сделать — и он стал бы не Ложным Повелителем, а настоящим.
Можно сказать, что благодаря Технике Слияния и Возвращения нынешняя сила Ди У не уступает настоящему Повелителю, хотя в плане контроля он значительно отстаёт.
Изменение обстоятельств и укрепление собственных сил придали Ди У смелость действовать первым.
Колоссальная сила Мо обрушивалась удар за ударом, и каждый раз Священная Земля содрогалась. Обычный мир Цянь-Кунь или континент не смог бы выдержать яростную атаку Ложного Повелителя и мгновенно раскололся бы на осколки.
Но Священная Земля Святых Духов — не рядовой мир Цянь-Кунь. Этот континент, передаваемый из глубины древности, стал колыбелью множества Святых Духов, и как по прочности, так и по множеству Великих Законов Дао он не имеет себе равных.
Ян Кай, погружённый во Временной Возврат, был свидетелем внутренней войны Святых Духов. В той битве участвовало неисчислимое число могущественных Святых Духов, среди которых были и такие великие, как Драконий Император и Феникс-Королева. Число павших Святых Духов подсчитать невозможно — это была одна из величайших битв за всю историю Вселенной, и подобных войн, что ни ищи в древности и в новейшее время, не сыщется и нескольких.
Даже такая война, охватившая всю Священную Землю, не смогла её разрушить — лишь несколько уменьшила владения. Как же тогда Ложный Повелитель мог бы этого достичь?
И после нескольких яростных атак Ди У не мог не прийти в изумление: загадочность Священной Земли Святых Духов превзошла все его ожидания. Но важнее то, что его действия лишь усиливали неприязнь и отторжение этой местности по отношению к нему.
Говорят, что Небеса и Земля обладают сознанием — даже Страна Звёзд когда-то имела собственную Небесную Волю, что уж говорить о Священной Земле. С тех пор как луч света упал на Священную Землю, обратившись в тысячи потоков разноцветия, она обрела собственную волю, причём её Небесная Воля гораздо более плотна и чиста, нежели у обычных миров Цянь-Кунь.
Иначе она не проявляла бы к Ян Каю такой явной благосклонности — ведь Священная Земля чувствовала, что Золотой Источник Святого Дракона в его теле есть не что иное, как один из тех тысяч потоков разноцветия.
Однако старания Ди У не прошли даром — по крайней мере, он едва не вырвал Ян Кая из того необычного состояния.
Если бы его действительно выбили из этого состояния, Ян Кай бы точно выплюнул кровь.
Он потратил столь долгое время, наблюдая за всеми переменами Священной Земли, и вот наконец наступил самый решающий момент — как же можно было допустить неудачу?
К счастью, ощутив неладное, он стабилизировал свой дух.
— Вылезай! — рёв Ди У разнёсся по всей Священной Земле. По направлению, откуда втекала Духовная Сила Предков, он мог приблизительно определить местонахождение Ян Кая, но раз он не мог пробиться сквозь Священную Землю, извлечь его оттуда было невозможно.
Он ждал здесь достаточно долго и не желал больше терпеть. Твёрдо решив действовать, он поклялся: любой ценой заставить Ян Кая явиться и убить его.
Вдруг из глубин подземелья раздался пронзительный драконий рёв, полный ярости. Ди У тотчас ощутил, как могучая аура стремительно поднимается навстречу.
Ди У не испугался — а обрадовался. Для него самым сложным было выманить Ян Кая, а убить его будет нетрудно. Он тотчас собрался с духом и приготовился.
Едва он успел подготовиться, как могучая аура уже была рядом — и следом из-под земли вынырнула огромная золотистая драконья голова.
Голова была увенчана двумя рогами, покрыта чешуёй, под подбородком развевались длинные усы, а огромная пасть, способная перекусить гору, яростно зубами наскочила на Ди У — словно собираясь проглотить его целиком.
Законы времени потекли, и даже такой сильный, как нынешний Ди У, не мог не дрогнуть на мгновение. К счастью, он мгновенно опомнился и стремительно отступил назад.
Драконья голова преследовала его без пощады, а из огромных глаз извергался пламень гнева, словно стремящийся испепелить небо и землю.
В мгновение ока погоня увела их на тысячи ли ввысь, и лишь тогда Ди У разглядел всю эту громаду.
То был дракон невообразимых размеров — голова висела прямо перед ним, а хвост почти доставал до самой земли. Драконья мощь обрушивалась подобно буре, заставляя саму пустоту содрогаться.
У Ди У сердце подпрыгнуло. Этот... это Ян Кай?
Он не мог удержаться от сомнений — неужели разведка ошиблась? Перед ним вовсе не какой-нибудь клановый дракон, а Святой Дракон!