«Мёртв?» — тихо промолвил Юй Сюн, не в сила поверить.
Образы Ян Кая и той женщины бесследно исчезли — даже божественное сознание не улавливало ни тени их присутствия.
Тот могучий человек-восьмёрка, один из которых за полчаса унёс жизни четырёх из пяти Владык областей, — просто мёртв?
Правда мёртв? Его снесло вдребезги, кости и плоть не осталось?
«Нет!» — Юй Сюн вдруг встряхнулся. Гибель человека открытого неба не могла пройти без следа — он сам не раз убивал на полях сражений сильных людей. Когда гибнет культиватор открытого неба, его Малый Мир с высокой вероятностью обрушивается, и чем сильнее погибший, тем громче грохот. Если обрушения не происходит, пространство всё равно деформируется на короткое время, после чего скрывается в пустоте и со временем превращается в Малый Мир Благословений или Пещеру Мира.
Ян Кай и восьмёрка-женщина действительно исчезли, но ни одного из признаков гибели сильного человека не было.
Когда Юй Сюн сообразил это, остальные, разумеется, тоже заподозрили неладное. Лицо Мо Нае стало предельно серьёзным — потоки божественного сознания разливались от него волнами, непрерывно прочёсывая далёкие пространства.
Он не смог тут же, как раньше, обнаружить Ян Кая. Одна возможность — что Ян Кай действительно мёртв, но маловероятно. Вторая — что тот оказался за пределами досягаемости его чувств.
Один из Владык областей выступил вперёд и сам принялся исследовать окрестности. Через мгновение покачал головой: — Нет крови. Вряд ли мёртв.
В этот самый момент и Мо Нае что-то заметил — резко повернул голову в одном направлении, стиснул зубы и процедил: — Мерзавец!
Он уловил там, крайне далеко, нечто странное — колебания пространства, которые ему были хорошо знакомы. Это следы, оставленные пространственным законом, который приводил в движение Ян Кай.
Как он мог отлететь так далеко? Мо Нае никак не мог понять. Он видел, как Ян Кай бежал раньше — тяжело раненый, тот при каждом перемещении пролетал лишь небольшое расстояние. Но на этот раз он выскочил за пределы охвата чувств, и Мо Нае не успел засечь его сразу.
Он всё-таки собирается в ту Пещеру Мира!
— Вперёд! — разъярённый Мо Нае крикнул остальным Владыкам областей, и они ринулись прочь в направлении Пещеры Мира, одновременно посылая гонцов к мо-клану там, с приказом держать оборону любой ценой и ни при каких обстоятельствах не пускать Ян Кая внутрь.
В это самое время Ян Кай, обволакивая Фэн Ин силой, мчался вперёд и время от времени кашлял кровью.
Раны и без того были тяжёлыми, а после всех этих хитроумных манёвров стали ещё хуже. К счастью, с помощью Жемчужины Пустотного Духа он сумел вырваться из погони шести Владык областей, иначе пришлось бы совсем туго.
Он неоднократно раскалывался и воссоединялся с Фэн Ин — Мо Нае полагал, что Ян Кай делает это, чтобы рассеять Владык областей по разным направлениям. Но это было далеко не так: после прошлого опыта Владыки ни за что бы не стали действовать порознь.
Он просто разбрасывал Жемчужины Пустотного Духа.
Маленькая Жемчужина Пустотного Духа — без тщательного исследования её почти невозможно заметить. Ещё у Невозвращения Монастыря он с помощью этой Жемчужины ушёл от погони Владыки Мира, развернулся и нанёс удар в тыл, наведя в Невозвращении Монастыре смятение. Сегодня он повторил тот же приём — и снова успешно сбросил шестерых Владык.
Но времени оставалось немного — Владыки двигались слишком быстро. Если он не успеет добраться до Пещеры Мира до того, как те снова возобновят погоню, дело будет совсем скверным.
Теперь, даже столкнувшись с одиноким Владыкой, он мог и не убить его. Если бы он отчаянно снова активировал Шип Души, возможно, шанс и появился бы, но с высокой вероятностью он бы снова потерял рассудок.
Рисковать нельзя — нужно поскорее добраться до Пещеры Мира и прийти в себя.
Сумеет ли он туда попасть — Ян Кай понятия не имел. Он не знал, сколько сил мо-клана там выставлено!
Главное — чтобы не слишком много.
Через полчаса впереди, в отдалении, открылась картина: в одном месте пустоты густо стояли боевые порядки мо-клана, испуская ауры одного за другим — Владык-вождей.
Вот оно!
Пещера Мира Сосредоточенной Мечты!
Ян Кай вздохнул с облегчением — гарнизон оказался не слишком многочисленным, около ста тысяч. Владык-вождей хватало, но по сравнению с миллионным войском у Врат областей разница была огромна.
На деле он заранее предполагал, что здесь не может быть много мо-клана. Мо-клан намеревался использовать пленных воинов как наживку для охотников — а значит, нужно было дать охотникам хоть какую-то надежду и шанс. Если бы здесь стояла слишком внушительная сила, ни один охотник и носу бы не показал.
Сто тысяч — ни больше ни меньше. Этого достаточно и для блокады Пещеры Мира, и чтобы храбрецы-охотники решились на отчаянную попытку.
Однако он и представить не мог, что без его отхода из Пустотной Области Сюаньмин всё Сосредоточенной Мечты насчитывало лишь шестьсот тысяч воинов мо-клана: здесь — сто тысяч, у каждой из пяти остальных Врат областей — по сто тысяч.
Но когда Мо Нае услышал, что Ян Кай может прийти в Сосредоточенную Мечту, он немедленно перебросил подкрепления из соседних больших областей, и именно так у Врат областей появились по миллиону воинов.
Армия мо-клана была разнородной — подавляющее большинство представляли собой пушечное мясо. Без миллиона с лишним человек остановить такого отчаянного, как Ян Кай, было невозможно.
Мо Нае основательно подготовился: не только стянул войска, но и пригласил Юй Сюна и ещё четверых Владык. Только вот он никак не ожидал, что Юй Сюн и компания окажутся настолько невезучими — едва прибыв в Сосредоточенную Мечту, четверо из них были тут же зарублены Ян Каем, а Юй Сюн, последний оставшийся, был так напуган, что чуть не обмяк.
Сто тысяч воинов мо-клана давно уже получили от Мо Нае предупреждение и знали, что на них идут два восьмёрки-человека. Тамошние Владыки-вожди тревожились изо всех сил — если бы не страх перед ответственностью после, они бы, пожалуй, уже разбежались.
И вот Ян Кай и Фэн Ин, неся с собой грозное убийственное нутро, продолжали нестись вперёд. Мо-клан не мог этого не видеть.
К счастью, их было всего двое…