«Однако если взглянуть глазами потомков, средства древних людей, по-видимому, оказались безуспешными. Мо-раса вырвалась из Маточного Гнезда, воздвигала один Владычий Город за другим, опустошала ресурсы ближайших Миров, порождала новых членов мо-расы и тем самым расширяла масштаб Поля Битвы Мо.»
В глазах Старейшины Сяосяо мерцал блеск, когда она строила догадки о тайнах древней эпохи.
«Для противостояния вырвавшимся Мо-расе древние люди возвели те самые заставы и, опираясь на них, сдерживали вторжение Мо. Верно… Появление Небесных Пещер и Благословенных Земель тоже связано с ними. Они основали Небесные Пещеры и Благословенные Земли в Трёхтысячном Мире, выращивали таланты со всех сторон, отбирали подходящих людей и направляли их на Поле Битвы Мо — и так продолжается до наших дней.»
Произнося эти слова, Старейшина Сяосяо смутно вспомнила книгу, которую видела когда-то в Инь-Ян Тяни. Книга была чрезвычайно древней, не относилась к типу боевых практик или тайных искусств — скорее к разного рода записям. Она наткнулась на неё случайно.
В той книге вскользь упоминалось об основании Инь-Ян Тяня, и это замечательно совпадало с её нынешней догадкой.
Правда, тогда её сила была невелика, а в записях было множество древних иероглифов, крайне сложных и непонятных — ей и в голову не пришло проникнуться интересом. Она бросила взгляд на несколько страниц и отложила книгу.
Она не стала углубляться — всё это ведь лишь её собственные догадки. Что на самом деле происходило в древности, сейчас не знает никто, если только не удастся найти человека, дожившего с тех времён.
Но от древности до наших дней прошло как минимум несколько сотен тысяч, а то и миллионов лет — даже ныне живущие Старейшины не столь стары.
Собрав мысли, Старейшина Сяосяо произнесла: «Похоже, мы всё ещё находимся лишь на периферии. А здесь и так невероятно опасно — представьте, что ждёт нас дальше в глубине! Передайте приказ: продвигаясь вперёд, соблюдайте крайнюю осторожность. Нам ещё только предстоит найти Маточное Гнездо — не хочу, чтобы мы погибли по дороге.»
«Так точно!»
«Как обстоят дела в других зонах боевых действий?» — снова спросила Старейшина Сяосяо.
Сян Шань доложил: «Практически все зоны столкнулись с той же ситуацией, что и мы — впереди тернии на каждом шагу.»
«Какой масштаб!» — Старейшина невольно прищурилась.
Нужно понимать, что всё Поле Битвы Мо безгранично. Более ста крепостей людей лишь с трудом охватывают весь театр боевых действий. Теперь, когда все крупные заставы одновременно продвигаются вглубь Пустоты, отыскивая следы Маточного Гнезда Мо, впереди повсюду оказываются эти преграды и остатки божественных искусств.
Неужели это значит, что древние могучие деятели оставили свои преграды на всём Поле Битвы Мо? Подобные средства поражают воображение.
С нынешними ресурсами Небесных Пещер и Благословенных Земель, возможно, удалось бы повторить нечто подобное, но на это ушли бы колоссальные сроки.
«Будьте предельно осторожны. При малейшей аномалии — немедленно докладывайте!»
«Так точно!» — Сян Шань принял приказ и почтительно удалился.
Когда он ушёл, Старейшина Сяосяо тихо произнесла, словно сама с собой: «Древность…»
Лицо Ян Кай слегка изменилось — его мысли унеслись к тому, что он видел когда-то во дворце Драконьего Священного Предмета. Хрустальный Дворец обладал, казалось, свойством обратного отсчёта времени; тогда это показалось ему весьма любопытным, а теперь он понимал, что это как-то связано с врождённым даром драконьего рода.
Ведь закон времени — это и есть врождённый дар драконьего рода.
Благодаря обратному отсчёту времени он увидел сцену из Священной Земли Духов-Предков: Драконий Император и Фениксовая Императрица, два верховных могущественных, возглавляли битву с мо-омрачённым Великим Духом и в итоге, при поддержке Священных Предметов различных родов, запечатали его.
Он не знал, сколько тысяч лет тому назад это произошло, но если судить по той битве, древним могучим, по-видимому, не удалось отбросить врага за пределы.
Сила Мо уже проникла в Три Тысячи Миров, и даже Великие Духи оказались омрачены Мо.
Верно!
В глубокой древности сила Мо непременно уже вторгалась в Три Тысячи Миров — в Чёрной Тюрьме ведь когда-то была запечатана Владыка мо-расы, не так ли?
А он, Ян Кай, когда-то вошёл на Поле Битвы Мо именно через проход в Чёрной Области.
Таким образом, Владыка мо-расы был запечатан гораздо раньше, чем все тогда полагали!
Теперь о древних событиях уже невозможно судить точно — что именно происходило в ту далёкую эпоху, не знает никто.
Обстановка, с которой людям приходится сталкиваться сейчас, по-прежнему не внушает оптимизма.
«Есть и одна выгода.» — Ян Кай вдруг тихо усмехнулся.
Старейшина Сяосяо взглянула на него: «Какая выгода?»
Ян Кай ответил: «Если впереди и правда тернии на каждом шагу, то из бежавших Мо-расы вряд ли кто-нибудь выживет. Более того, они уже прокладывают нам путь.»
В предыдущей битве у Владычего Города мо-раса со стороны Даяньской Заставы была уничтожена не полностью — многие из Мо-расы бежали. Их сила была различной: Владык Областей среди них было мало, но Повелителей — немало.
Эти представители мо-расы, бегущие вглубь, фактически прокладывают путь для Даяньской Заставы. Таким образом, Даянь сможет избежать множества неизвестных опасностей.
Старейшина Сяосяо поразмыслила и признала, что в этом есть логика. Она невольно рассмеялась и вдруг пожалела, что тогда преследовала слишком много Владык Областей.
Если бы она отпустила некоторых Владык Областей, эффект прокладывания пути мог бы быть ещё лучше.
Впрочем, при тех обстоятельствах, когда Мо Чжао и девяторанговые Мо-ученики пали один за другим, а её сила девятого ранга была неудержима на всём поле боя, она, разумеется, стремилась истребить до последнего.
Даянь продолжал продвигаться вперёд, прокладывая путь сквозь тернии. Разведывательные группы обнаружили, что впереди и правда множество остатков преград и божественных искусств. Как и говорил Сян Шань, некоторые из них были весьма заметны и бросались в глаза с первого взгляда, тогда как другие были скрыты в Пустоте и безмолвно подстерегали — активизируясь лишь при малейшем энергетическом возмущении поблизости.
Разведывательные группы изрядно настрадались от этого, но, к счастью, из-за огромной давности лет остаточная мощь этих преград и божественных искусств была невелика. Под защитой силовых полей корабля потерь среди личного состава не было.
Даже находясь внутри Даяня, Ян Кай мог ощущать редкие вспышки энергетических возмущений за его бортами — результат срабатывания скрытых божественных искусств или преград.
Однако Даянь был громаден, а его внешние защитные барьеры чрезвычайно могущественны — эти вспышки энергии не могли причинить ему никакого вреда.