Прошлый раз, когда Ян Кай приходил сюда, именно этот человек провёл его к Старейшине Перевала Фэнъюнь.
— Здравствуйте, Старший Юань, — Ян Кай поклонился.
Юань Синъго слегка кивнул, его выражение было серьёзным:
— Какое дело привело вас сюда?
Перемещения между перевалами всегда сопровождаются серьёзными событиями, поэтому, получив оповещение, он немедленно прибыл сюда.
Ян Кай ответил:
— Есть дело, о котором хотел бы вас спросить.
— Говорите.
— Тридцать тысяч лет назад, когда Перевал Даянь был разрушен, не было ли каких-либо аномалий в большом телепортационном массиве на стороне Перевала Фэнъюнь?
— Тридцать тысяч лет назад… — Юань Синъго онемел. — Я на Перевале Фэнъюнь пробыл немногим более десяти тысяч лет.
О событиях тридцатитысячелетней давности он знать не мог — это слишком давний срок. Тридцать тысяч лет назад он, похоже, ещё не родился.
— Тогда есть ли на перевале люди, дожившие с тех времён?
— Есть… но они вряд ли знают о том, что происходило здесь.
У каждого были свои занятия — кто же будет постоянно отслеживать состояние телепортационного массива? Разве что кто-то нес службу на этом месте всё это время.
Немного помедлив, Юань Синъго спросил:
— Это дело очень важно?
Ян Кай серьёзно кивнул:
— Очень важно.
Юань Синъго развернулся и сказал:
— Идите за мной, я отведу вас к Старейшине.
Спрашивать других было бы бесполезно — лучше всего было обратиться к Старейшине. Старейшина нес караул на Перевале Фэнъюнь уже не тридцать тысяч лет.
Вскоре, в уединённом месте Перевала Фэнъюнь, в Малом Мире Старейшины, среди зелёных гор и бегущих вод, Ян Кай вновь увидел Старейшину Перевала Фэнъюнь — тот пас коров.
Благодаря подсказке Старейшины Сяосяо, Ян Кай в этот раз специально присмотрелся и действительно обнаружил, что у одного из старых быков рог был немного сломан. Про себя он решил, что это, вероятно, чрезвычайно могучий бык-демон.
Ведь если Старейшина Сяосяо обратил на кого-то внимание — значит, тот не прост.
Возможно, почувствовав взгляд Ян Кая, скользивший по его рёбрам, старый бык, щипавший траву, поднял голову и мычнул в его сторону.
Юань Синъго подошёл к Старейшине и что-то прошептал. Старейшина кивнул, поднял глаза на Ян Кая и спросил:
— Почему ты вдруг захотел узнать о событиях тридцатитысячелетней давности?
Ян Кай сложил кулаки в приветствии:
— Доложу Старейшине: Ядро Даянь утрачено.
Эти слова вызвали лёгкое изменение в выражении лица Юань Синъго, однако это было в пределах ожиданий. Ведь раса Мо владела Даянем более тридцати тысяч лет и вряд ли оставила ядро на месте.
Но какая связь между утратой Ядра Даянь и телепортационным массивом Перевала Фэнъюнь тридцать тысяч лет назад?
Не дожидаясь их вопросов, Ян Кай объяснил:
— Я полагаю, что в день падения Перевала Даянь кто-то из воинов Даяня забрал Ядро и намеревался доставить его на Перевал Фэнъюнь.
Старейшина с интересом посмотрел на него:
— Что тебя натолкнуло на такую мысль?
Ян Кай серьёзно ответил:
— Если бы я был воином Даяня: тридцать тысяч лет назад Старейшина сражался в кровопролитной битве, его силы на исходе, товарищи по оружию гибли, перевал был на грани падения — единственное, что можно было сделать, это постараться сохранить Ядро Даянь. А чтобы сохранить его, можно было лишь отправить через телепортационный массив на ближайший перевал.
Старейшина кивнул:
— Хм, рассуждение верное. Продолжай.
— Рядом с Перевалом Даянь находились два перевала: Фэнъюнь и Цинсюй. Поскольку обстановка была экстренной, выбор пал на два ближайших перевала.
— Тогда почему Фэнъюнь, а не Цинсюй?
Ян Кай сказал:
— После возврата Даяня я руководил восстановлением телепортационного массива и приложил немало усилий, чтобы полностью его отремонтировать. Однако при финальном тесте связи с Перевалом Фэнъюнь возникли проблемы: в коридоре телепортации словно что-то мешало, не давая двум точкам соединиться. Мне пришлось войти в коридор самому, преодолеть преграду и пробить проход — лишь после этого массив заработал. Юань Синъго должен это помнить.
Юань Синъго, стоявший рядом, слегка кивнул.
В тот день, когда массив Даяня нацелился на эту сторону, портал открылся, но с той стороны долго не было никакого движения. Юань Синъго и командир Северной Армейской группы Перевала Фэнъюнь Тяньлу отправились на разведку и ждали очень-очень долго, прежде чем Ян Кай наконец телепортировался.
Подобного раньше никогда не случалось, и дежурные воины срочно доложили о происшествии.
Сам Ян Кай тогда тоже не мог понять, почему телепортация дал сбой. Он спустился в коридор телепортации, чтобы разобраться в причинах, но так и не нашёл объяснения.
После того первого раза все последующие телепортации проходили без каких-либо нарушений, и Ян Кай больше не возвращался к этой теме, решив, что причиной стал длительный простой коридора между двумя перевалами.
Однако теперь он понимал, что, возможно, всё обстояло иначе.
Скорее всего, в коридоре телепортации находилось нечто, нарушавшее его стабильность. Поэтому, даже когда цель была определена и портал распахнулся, соединение двух точек так и не устанавливалось.
Если бы Старейшина Сяосяо не упомянул Ядро Даянь, Ян Кай и не подумал бы об этой связи. Два, казалось бы, совершенно не связанных события на деле могли оказаться тесно переплетёнными.
Старейшина, очевидно, тоже мыслил в том же направлении и произнёс:
— То есть ты полагаешь, что Ядро Даянь затерялось в разломе пустоты, и именно исходящая от него сила мешала коридору между двумя перевалами?
Ян Кай кивнул:
— Это весьма вероятно.
Что именно произошло в тот день, не знал никто. События тридцатитысячелетней давности невозможно было исследовать досконально — те, кто знал, давно уже пали и исчезли.
Но если предположение Ян Кая верно, то тридцать тысяч лет назад наверняка нашёлся воин Даяня, который в критический момент забрал Ядро и попытался отправить его через телепортационный массив на Перевал Фэнъюнь. Однако стоило массиву активироваться, как могущественный представитель расы Мо ворвался в Даянь.
В тот самый миг, когда Ядро начало передаваться, воин расы Мо уничтожил пространственный массив. В результате хаоса в пустоте Ядро Даянь затерялось в трещине между мирами и тридцать тысяч лет не видело света.