Опустившись более чем на миллион чжанов вглубь Драконьего Пруда, Ян Кай наконец повстречал Цзи Лаосаня.
Огромное драконье тело — почти пять тысяч чжанов — вилось в прудовой воде, жадно поглощая таинственную силу Драконьего Пруда, а вода вокруг бурно клубилась и клокотала.
Едва завидев силуэт Ян Кая, Цзи Лаосань пришёл в ярость и возревел: — Нахал-человек, осмелился явиться сюда?!
Его ведь ясно предупреждали остаться на тысячу чжанов над поверхностью пруда — это уже была величайшая милость со стороны Драконьего рода, — а он посмел опуститься так глубоко! Неужели он думал, что драконы не посмеют его убить?
Он и без того таил обиду на Ян Кая, и теперь, увидев своего врага, не мог больше сдерживаться — драконье тело дёрнулось, и он бросился на Ян Кая.
Не то чтобы он недооценивал Ян Кая — в прошлый раз он понёс необъяснимые потери от этого человека и знал, что тот не простой противник.
На свободе, пока не разберётся, какие способности на самом деле есть у Ян Кая, он бы действительно не стал действовать так безрассудно.
Но это был Драконий Пруд.
Попав сюда, все внешние силы оказывались бесполезны, и полагаться можно было лишь на собственные способности дракона.
Будучи на самой грани прорыва в ступень Древнего Дракона, как он мог бояться Ян Кая — дракона длиной всего в три тысячи пятьсот чжанов?
Раз не послушался предупреждений — пусть получит по заслугам, и заодно он отомстит за прошлое. Что касается того, убивать ли его — это зависит от поведения этого человека. Если будет просить пощады, его можно и пощадить.
Промелькнув мыслей, Цзи Лаосань раскрыл свою драконью пасть.
Г-р-р-р!
Драконий рёв разнёсся повсюду, и драконья мощь заполнила пространство.
Огромная фигура Цзи Лаосаня замерла на месте — драконий рёв, который он нагнетал до предела, застрял в горле. Ощущение было невыносимым.
Тот рёв принадлежал не Цзи Лаосаню, а Ян Каю.
Поскольку подавление драконьей мощью здесь было непревзойдённым, Ян Кай естественно не стал церемониться. Увидев, что Цзи Лаосань преградил ему путь, он тут же раскрыл пасть и, ревя, направил свою изначальную силу — драконья мощь обрушилась на врага.
В следующий миг Цзи Лаосань беспомощно наблюдал, как коготь Ян Кая обрушился ему прямо в лицо. Под напором бешеной силы все пять тысяч чжанов его драконьего тела пошли по спирали, и он улетел прочь.
От острой боли он заревел, драконья кровь залила ему глаза — Цзи Лаосань был уверен, что его нос вдавлен.
Мерзавец! Бьёт же неслабо!
Еле совладав с телом, Цзи Лаосань снова вперил взгляд вдаль — но Ян Кая нигде не было. Золотой дракон длиной в три тысячи пятьсот чжанов уже устремился ещё глубже в Драконий Пруд, и лишь вдали мерцал слабый золотистый свет, то возникая, то исчезая.
Но и тот слабый светок быстро угас — очевидно, он уже удалился далеко.
Мыслей о погоне у Цзи Лаосаня не было и в помине. Он стоял неподвижно, на его морде застыло выражение смешанного шока и неверия.
Он, чистокровный дракон, готовящийся к прорыву в ступень Древнего Дракона, был отброшен ударом лапы какого-то дракона длиной в три тысячи пятьсот чжанов, который по сути являлся человеком!
Если бы об этом стало известно, ни один сородич не поверил бы, но таковы факты.
Если в прошлый раз Цзи Лаосань не понял, почему проиграл Ян Каю, то на этот раз причина была очевидна.
Драконья мощь того парня была сильнее его собственной, а его драконья линия оказывала на него кровавое подавление. Если бы не это — при колоссальной разнице в размерах, полторы тысячи чжанов — он не мог бы оказаться совершенно бессильным.
Осознав это, Цзи Лаосань вздрогнул.
Он и так готовился к переходу в ступень Древнего Дракона, и кровавое подавление на него могли оказать только чистокровные Древние Драконы внутри клана.
Но кто такой Ян Кай? Человек по происхождению — даже если каким-то чудом он усвоил драконий исток, это не меняет его сути.
Неужели и он способен оказывать на него кровавое подавление?
Такое могло произойти лишь по одной причине.
Тот исток, который он усвоил... даже по меркам драконов стоял на невероятно высоком уровне. Иными словами, первоначальный обладатель этого истока был чрезвычайно могущественным драконом, и даже после его смерти сила истока не ослабла слишком значительно. Этот человек Ян Кай лишь воспользовался наследием своего драконьего предка!
Исток Древнего Дракона? Не настолько могущественный.
Не исток ли это Священного Дракона?
У Цзи Лаосаня по спине пробежал холодок. Неужели тот исток, который усвоил этот человек, — это тот самый исток, о котором в клане передают из уст в уста?
Если это так, то его поражение вполне объяснимо. Нет ничего удивительного в том, что тот сумел добраться так глубоко, а прочие гигантские драконы не смогли ему помешать.
Раз уж даже он сам не смог его остановить, о каких уж тут других гигантских драконах, которые ему уступают, может идти речь.
Вероятнее всего, всё именно так, потому что исток того самого дракона тоже относился к металлу, и сила истока, которую демонстрировал Ян Кай, была идентичной. Золотые драконы и без того были редкостью среди драконов, а золотых драконьих истоков, потерянных во внешнем мире, было всего лишь два или три.
Беда! Сердце Цзи Лаосаня заколотилось.
Хотя он и был лишь гигантским драконом, он знал, сколько усилий драконы потратили в своё время на поиск того утерянного истока. К сожалению, они упустили лучшее время для поиска и на протяжении бесчисленных лет ничего не находили, пока в конце концов не сдались.