Однако она была весьма хитра — нельзя исключать, что она намеренно прикидывалась слабой перед врагом. Ян Кай не стал её отпускать и лишь молча продолжал направлять свет очищения.
Вскоре в его левой и правой руках зажглись свечения разных цветов. Два потока света слились воедино, превратившись в ослепительное белое сияние, полностью окутавшее обоих, прижатых друг к другу.
Почтиlosing сознания прислужница Мо внезапно исказилась от боли, из горла вырвались хриплые звуки, и она инстинктивно забилась, однако Ян Кай сковал её тело, и все попытки оказались тщетными.
Послышался треск, и потоки чёрной энергии, видимые глазу, начали вырываться из её тела, рассеиваясь в воздухе и исчезая без следа. Боль на лице прислужницы Мо постепенно ушла, а выражение её лица стало мягким.
Прошло ещё немного времени, и чёрная энергия перестала выделяться. Только тогда Ян Кай отпустил её и наконец мог быть уверен, что эта женщина действительно не имела сил сопротивляться.
Изнеможённый, Ян Кай рухнул на землю, растянувшись на спине и раскинув конечности, тяжело дыша. Женщина рядом, хотя всё ещё была без сознания, продолжала морщить брови, словно мучаясь кошмарами.
Лишь спустя долгое время Ян Кай с трудом поднялся на ноги, набил рот пилюлями восстановления и молча усвоил их.
Женщина всё ещё не подавала признаков пробуждения. В последние дни она неотступно преследовалась Ян Каем, получала ранения один за другим, затем пряталась в засаде и нанесла удар тому культиватору Открытого Неба восьмого ранга, использовав могущественное тайное искусство, что только усугубило её состояние. А в итоге Ян Кай основательно её поколотил. Теперь, хотя она и вернула себе сознание, и расход сил, и полученные раны были немалыми.
Ян Кай подошёл к ней и сел по-турецки, сунул ей в рот несколько пилюль, помогая проглотить, а затем активировал тайное искусство Неувядающей Весны — густая жизненная сила окутала её.
К счастью, на этой территории не появлялись представители клана Мо, иначе не избежать очередного сражения.
Женщина пролежала без сознания целый день. В какой-то момент её длинные ресницы дрогнули, после чего она внезапно распахнула глаза. Изящное тельце мгновенно подскочило с земли, рука протянулась в пустоту и сжала кулак — и вот уже длинный лук, превосходивший её собственный рост, оказался в её ладони.
С безупречным мастерством она натянула тетиву, и полоска золотого света устремилась прямо на Ян Кая, наведённая и готовая к пуску.
Ян Кай по-прежнему сидел на месте, не двигаясь и не предпринимая никаких мер защиты — лишь смотрел на неё с жалостью и мягко произнёс:
— Не волнуйтесь.
Женщина некоторое время неподвижно смотрела на него, и, пока её выражение менялось, она постепенно вспомнила всё, что произошло до потери сознания. Нахмурившись, она медленно опустила лук и, слегка ошеломлённая, произнесла:
— Старший брат... спас меня?
Ян Кай улыбнулся и кивнул.
Даже пережив это сама и помня всё до мелочей, она всё ещё не могла поверить:
— Как Старший брат смог меня спасти? Какое это было искусство?
С древних времён, когда человек подвергался заражению силой Мо и превращался в прислужника Мо, у человечества больше не оставалось средств для возвращения в нормальное состояние. Один раз став прислужником Мо, ты становишься врагом человечества и встретишься с сородичами лишь на поле боя, где кому-то из вас суждено погибнуть.
Многие сородичи погибали не от рук прислужников Мо, а, будучи превращены в острые орудия в руках клана Мо, обращались против собственного народа. Вечная рана человечества.
И то, что произошло с ней теперь, несомненно доказывало, что сородичи овладели удивительным средством — средством спасения прислужников Мо!
Даже при её необычайной стойкости скрыть потрясение было невозможно.
Ян Кай улыбнулся:
— У меня есть тайное искусство, способное очищать и рассеивать силу Мо.
Женщина задумалась на мгновение:
— То белое сияние?
— Именно!
Она понимающе кивнула:
— Так вот почему!
— Что? — Ян Кай посмотрел на неё непонимающе.
Женщина произнесла:
— Десять лет назад, во время той битвы, клан Мо отметил одну странность: число прислужников Мо, которых они смогли обратить, было слишком мало, и, похоже, с определённого момента ни один новый прислужник не появился. Клан Мо всегда подозревал, что сородичи обладают неким средством подавления силы Мо, но так и не смог это выяснить. Теперь я понимаю — это было тайное искусство, которое применял Старший брат.
Ян Кай кивнул:
— Верно.
Женщина серьезно посмотрела на него, убрала лук и, сжав кулаки в приветственном жесте, произнесла:
— Бай И благодарит Старшего брата за спасение жизни.
Только теперь Ян Кай узнал её имя. Он встал и ответил поклоном:
— Не стоит благодарности. Меня зовут Ян Кай. К тому же я вовсе не такой уж Старший брат — я только недавно перешёл на седьмой ранг. Если говорить о старшинстве, то, возможно, вы скорее будете моей младшей наставницей.
Бай И покачала головой:
— Если вы на седьмом ранге и сильнее меня, нам следует называть друг друга «Старший брат» и «Младшая сестра». Дойдя до этого, Бай И вспомнила о столкновениях с Ян Каем за эти дни и с подозрением спросила:
— Старший брат только недавно перешёл на седьмой ранг?
Ян Кай кивнул:
— После последней большой войны между двумя народами.
Бай И не смогла сдержать удивления.
Только перейдя на седьмой ранг, он загнал её в такой тупик, что ни взлететь на небо, ни нырнуть в землю — какой же глубиной сил он обладал! Если бы Ян Кай ещё немного позанимался, стала ли бы она ему соперницей? Она сама была из числа избранных и не считала себя хуже прочих культиваторов Открытого Неба седьмого ранга, а если удавалось открыть дистанцию и использовать свои преимущества, обычный культиватор седьмого ранга вообще не мог к ней приблизиться.
Но после стычки с Ян Каем она убедилась: за горами есть горы, за небесами — небеса.
— Бай... Младшая сестра, вы в порядке? — спросил Ян Кай с заботой. Раз она настаивала на «старший брат — младшая сестра», он смирился с этим.