Той ночью, в поместье Ян Кая!
Повсюду горели факелы, заливая весь дворец ярким светом. На небе сияла луна среди редких звёзд. Ночь в Военном Городе была необычайно тихой.
— Уже пришли? — Ян Кай, сидевший в позе для культивации, внезапно распахнул глаза, которые в темноте сверкали ярким блеском. На губах его играла усмешка.
Стоявший рядом Земляной Демон также издал пару хриплых зловещих смешков, от которых тихая ночь стала поистине жуткой и мистической.
— Раз уж пришли, почему бы не показаться как подобает? — громко воскликнул Ян Кай.
Дверь внезапно распахнулась. Взгляд Ян Кая сосредоточился и устремился вперёд. В лунном сиянии у порога стояла почти прозрачная фигура — точно такая же, как и днём, словно чистый ручей, переливающийся на свету. Она сделала шаг внутрь и, пройдя немного, остановилась примерно в тридцати метрах от Ян Кая.
Земляной Демон тайно сосредоточил силу, а скрывавшаяся в тени Ин Цзю также направила всё своё внимание на загадочную незнакомку, не смея расслабиться ни на мгновение.
— Трус, как мышь! — с пренебрежением раздался голос оттуда, где стояла почти прозрачная фигура. По-прежнему это был звонкий, приятный, почти детский женский голос — очевидно, она презирала Ян Кая за то, что тот пришёл на встречу в сопровождении двух сильнейших защитников.
— Покажи своё настоящее лицо! — невозмутимо потребовал Ян Кай.
— Такой, как ты, не имеет чести видеть мою особу! — слегка фыркнула незнакомка и, помолчав, добавила: — Но можешь попросить этих двоих уйти!
Ян Кай игриво улыбнулся, рассеянно перебирая в руке маленькую фигурку, вытканную из светло-голубых прядей, и промолчал.
Можно было отчётливо почувствовать, как взгляд женщины приковался к фигурке. В её прекрасных глазах читалась смесь страха и досады — она готова была выхватить эту вещь и уничтожить на месте.
Лишь спустя долгое время Ян Кай махнул рукой.
— Малый Господин! — голос Земляного Демона слегка изменился, он произнёс это низким, тревожным тоном.
— Ничего. — Ян Кай покачал головой.
Земляной Демон нахмурился, но кивнул: — Тогда старый слуга и Ин Цзю останутся за дверью. Если понадобится — окликни!
Сказав это, он развернулся и зашагал к выходу. Проходя мимо загадочной незнакомки, Земляной Демон вдруг хрипло усмехнулся: — Не сердите нашего Малого Господина. А то потом будете горевать.
Незнакомка презрительно хмыкнула.
Лишь когда Земляной Демон и Ин Цзю вышли за дверь, загадочная незнакомка несколько расслабилась. Присутствие двух сильнейших бойцов в комнате подавляло её.
Ян Кай заметил её едва уловимую перемену и тихо усмехнулся: — Похоже, ты и не такая уж сильная.
Та, кто боится Ин Цзю и Земляного Демона, явно не из числа самых могущественных мастеров.
— Главное — сильнее тебя, — холодно фыркнула женщина, не желая уступать.
Ян Кай невольно нахмурился. Эта женщина... вступила с ним в словесную перепалку — явно не слишком зрелая характером. Сколько ей лет на самом деле? Этот вопрос зажёг в нём любопытство.
— Ну вот, как ты и хотела, мои люди ушли. Теперь покажи своё настоящее лицо!
— Кеке... — женщина рассмеялась, её почти прозрачное тело мерцало и таяло, являя изящные очертания. Усмирив смех, она произнесла сладким голоском: — Ты так сильно хочешь на меня посмотреть?
— Очень! — Ян Кай медленно поднялся и, делая один шаг за другим, направился к ней.
Дыхание загадочной незнакомки мгновенно замерло. Она, похоже, не ожидала, что Ян Кай окажется настолько дерзким — без какого-либо прикрытия осмелился приблизиться к ней.
Более того, по мере его приближения та, кто должна была чувствовать себя абсолютно уверенной, вдруг ощутила нотку опасности.
Медленно покачав головой, женщина отогнала тревогу. Её аура внезапно стала угрожающей, и она произнесла холодным, зловещим тоном: — Дарю тебе шанс. Отдай мне то, что держишь в руке.
— А если я откажусь?
— Те, кто рассерживает меня, никогда не кончали хорошо! — женщина резко вскрикнула, и её водянистое тело мгновенно распалось, рассеянный водяной туман мгновенно заполнил всю комнату. В этой туманной массе клубились странные потоки энергии, со всех сторон устремляясь к Ян Кая и пытаясь обволочь его.
Уловив движение в комнате, Ин Цзю, стоявший у двери, рванулся было внутрь на помощь, но Земляной Демон крепко схватил его за руку.
Земляной Демон медленно покачал головой и спокойно произнёс: — С Малым Господином всё будет в порядке.
— Если с ним что-нибудь случится — ты умрёшь, — холодно сказал Ин Цзю.
Земляной Демон хрипло усмехнулся: — В преданности я тебе не уступлю. Не переживай. Эта женщина нарывается. Осмелилась разгневать Малого Господина — хорошего ей не будет.
Едва только он умолк, из комнаты раздался пронзительный женский вопль, звучавший так, словно обладательница его подвергалась невообразимым пыткам.
Среди крика мелькали низкий, гнусный хохот Ян Кая.
Лицо Ин Цзю приобрело странное выражение. В его воображении тут же возникла картина: крепкий, широкоплечий насильник глумится над нежной, хрупкой девушкой, не способной оказать сопротивление. Несколько мгновений его кровь кипела.
В комнате Ян Кай стоял на месте, сжимая в руке фигурку и легонько постукивая по ней пальцем. С каждым ударом женский крик становился всё пронзительнее и жалобнее.
Спустя мгновение перед его глазами появился силуэт. Тумана было слишком много, чтобы разглядеть черты лица, но, извиваясь в мучениях, женщина свернулась на полу, словно перепелка на морозе, её тело мелко дрожало, а светло-голубые волосы растрёпанным потоком стелились по полу. Выглядела она такой хрупкой и беспомощной, что невольно просилось сострадание.