«Есть ли у вас какие-то недомогания?» — снова спросил с заботой, глядя на троих, командир отряда.
Все трое покачали головой, давая понять, что чувствуют себя превосходно.
Лишь тогда командир повернулся к Ян Каю, и в его глазах читалась смесь сложных, не поддающихся описанию чувств. Раньше, когда Тайшан восьмого ранга так настоятельно предупреждал, он ещё не вполне верил. Для сильнейших людей, проводивших долгие годы на Поле битвы с Мо, Сила Мо была слишком хорошо знакома — стоило ей коснуться, и она прилипала, словно паразит, впивающийся в кость. Единственный способ сохранить жизнь — в ограниченное время после заражения Силой Мо пойти на жертву и отсечь поражённую часть.
Однако именно благодаря наставлению Тайшана восьмого ранга он, предавшись мысли «а вдруг и правда поможет», повёл членов своего отряда обратно на Рубеж Билуо — на этот самый центральный плац.
И вот, совершенно неожиданно, Ян Кай действительно решил проблему, мучившую человечество на протяжении бесчисленных лет. Более того, судя по тому, как он применял свой метод, дело не выглядело сложным —可以说, он справился с невероятной лёгкостью.
Что именно представлял собой тот белый свет, он не знал — подобного раньше не видел. Но под его покровом он прекрасно видел, как рассеивается и исчезает Сила Мо.
В его душе внезапно вспыхнуло ликование: у людей появился способ нейтрализовать заражение Силой Мо! Проблёма, мучившая человечество столько лет, больше не будет проблемой! Он мог предвидеть, какое колоссальное повышение боевого духа принесёт эта новость, когда разнесётся среди сородичей.
Лицо его стало серьёзным, и он сцепил кулаки в приветственном жесте: «Благодарность за такое великое благо не выразить словами. Впредь, если нам, братьям, понадобится чем-то послужить — Братец Ян, не стесняйтесь приказать.»
Будучи культиватором седьмого ранга Открытого Неба и происходя из какой-то Пещеры-неба, он по положению и возрасту определённо был старше Ян Кая целым поколением, но всё же назвал его Братцем Яном — и это говорит о глубине его благодарности.
Все шестеро стоявших за ним также сложили кулаки в приветствии. Особенно те трое, которых спасли, — благодарность читалась у них на лицах. Они знали: если бы не Ян Кай, лучшим исходом для них стало бы пожертвовать частью своего малого Космоса и потерять в уровне культивации.
Этому не пожелает подвергнуться ни один культиватор Открытого Неба.
Хотя на Поле битвы с Мо и существовали Плоды Сюаньпинь, способные восстановить повреждённый малый Космос, эти плоды встречались лишь в некоторых потаённых мирах и были невероятной редкостью для человечества — добыть их было непросто.
Когда людям удавалось добыть Плод Сюаньпинь, его всегда старались дать культиваторам более высокого ранга — до культиваторов ниже высшего ранга Открытого Неба очередь, как правило, не доходила.
Теперь Ян Кай не только помог им нейтрализовать заражение Силой Мо, но и сохранил их уровень культивации без малейших потерь. Такую благодарность невозможно выразить простыми словами.
«Вы слишком скромны — это долг всякого», — Ян Кай вернул приветствие.
«Бой идёт напряжённый, нам нельзя здесь задерживаться — надо снова на передовую. Когда сражение закончится, если нам посчастливится выжить, вернёмся и выпьем с Братцем Яном за душевной беседой!» — командир сцепил кулаки и произнёс низким голосом.
Лицо Ян Кая стало серьёзным: «Желаю вам победы с первого удара!»
Семеро пришли и ушли наскоро — неважно, из какой Пещеры-неба они родом, на этом поле боя каждый из них давно поставил собственную жизнь на карту.
Глядя на удаляющиеся фигуры семерых, Ян Кай тихо вздохнул. Он не знал, когда эти люди попали на Поле битвы с Мо и сколько ещё продержатся на этом жестоком поле сражений. Быть может, однажды какой-нибудь воин Мо убьёт их, и от них не останется даже тела.
Чьи это дети? Чьи это отцы и матери?
Увидев своими глазами обстановку на Поле битвы с Мо, Ян Кай не мог не почувствовать тяжесть на душе. Но те, кто провёл здесь долгие годы, давно привыкли ко всему.
Он внезапно повернулся к Фэн Инь: «Только что те люди называли своего лидера командиром. Скажите, войска на Рубеже Билуо организованы по отрядам?»
Фэн Инь всё больше убеждалась, что Ян Кай понятия не имеет о том, как устроена жизнь на человеческих рубежах, — ведь он спрашивал о вещах общеизвестных. Однако за прошлые встречи она уже привыкла к его неведению, и сейчас терпеливо объяснила:
«Отряд — это основная единица на рубеже. В отряде от десяти до пятнадцати человек, сотня составляет взвод, пятьсот — батальон. Конечно, численность может немного варьироваться, но в целом рамки выдерживаются. Структура человеческой армии скопирована с построения Да Чжаньтяня — они очень опытны в ведении военных действий.»
Ян Кай слегка кивнул. Ещё в Трёхтысячном Мире он наслышался о Да Чжаньтяне и знал, что эта Пещера-неба не похожа на остальных — здесь учеников держали строго по-военному.
Раньше ему было удивительно, зачем Да Чжаньтян так жёстко управляет своими учениками. Теперь ему казалось, что причина, вероятно, связана с Полем битвы с Мо.
«Расскажите мне побольше о том, как устроены человеческие рубежи», — снова попросил Ян Кай.
Фэн Инь спросила: «Что именно вас интересует?»
«Всё, что угодно.»
Фэн Инь помолчала мгновение, затем вдруг села перед Ян Каем, скрестив ноги, и принялась рисовать пальцем на земле перед собой. Вскоре перед ними на земле возникла схема из восьми триграмм.