В большом зале Ли Юаньван обеими руками держал чашку с горячим чаем, дунул, хлебнул — и с удовольствием вздохнул!
Один из трёх заместителей Главы Секты, Гао Тин, бросил на него косой взгляд: — Глава Секты, так поступать… разве это прилично?
Сообщение, которое Ли Юаньван разослал многочисленным шестипалубным культиваторам Открытого Неба, получил и он. В нём ясно говорилось: «Владыка Земли Пустоты Ян Кай высокомерен и нагл, пришёл в наш Ланья чинить беспорядки и нанёс серьёзный урон репутации нашей секты. Приказываю всем шестипалубным Ланья немедленно захватить его, не стесняясь ни в средствах, ни в числе. Каждому, кто заслужит поимку Яна, будет предоставлена возможность пройти испытание в Мире Пяти Светов!»
Получив это сообщение, Гао Тин слегка опешил. Поначалу вся эта заваруха была вызвана мелким недоразумением между учениками. За несколько дней Ян Кай где-то надёжно спрятался, уйдя от внимания, и многочисленные культиваторы Открытого Неба, преследовавшие его, уже разошлись по своим делам — вот-вот вся эта история должна была утихнуть.
Но в самый решительный момент Ли Юаньван выдал вот такой номер!
Когда приказ Главы Секты дойдёт до шестипалубных Ланья, разве смогут они остаться равнодушными? Тем более что последняя награда — возможность пройти испытание в Мире Пяти Светов!
Боюсь, все шестипалубные Ланья выйдут на поиски, и, возможно, подключатся семипалубные и пятипалубные…
— Что тут неприличного? Великолепно! — Ли Юаньван даже головы не поднял и продолжал пить чай.
Гао Тин вздохнул: — Глава Секты, дело принимает серьёзный оборот. Боюсь, его будет непросто замять.
— Ничего, ничего, ничего! — Ли Юаньван усмехнулся и махнул рукой. — Чем больше суматоха, тем лучше — в мутной воде рыбу ловить следует…
Гао Тин задумался на мгновение и кивнул: — Я понял, что имел в виду Глава Секты. Паузу и добавил: — Однако, Глава Секты, вы уверены, что не используете служебное положение для расплаты с личными обидами? Ведь вы знаете, что те слухи — лишь недоразумение?
Ли Юаньван рассмеялся: — Конечно, знаю. Разве я не знаю, какова наша маленькая Пань?
Гао Тин молча уставился на него и мысленно заметил: если бы ты не стискивал зубы и не выглядел так, будто готов кого-то сожрать, я бы тебе ещё и поверил!
Это было явным использованием момента для расплаты! Глава Секты действительно знал, что дело было в недоразумении, но подобные слухи подрывали репутацию Гу Пани, и он, разумеется, хотел проучить того парня.
Ли Юаньван внезапно стал серьёзен и произнёс: — Я поступил так по двум причинам. Во-первых, чтобы смутить воду и облегчить тому парню его дела. Во-вторых, чтобы ученики Ланья усвоили: над каждым есть вышестоящий, а за небом — ещё небо.
Гао Тин, скрывая свои сомнения, произнёс: — Глава Секты мудр. Тогда остаётся лишь ждать благих вестей.
Под огромным озером Ян Кай затаился, сосредоточившись и удерживая дыхание. За последние несколько дней он уже не ощущал прохождения аур сильнейших Открытого Неба над поверхностью — похоже, волна неприятностей утихла.
Однако ради надёжности он не стал сразу показываться и решил ещё несколько дней посидеть в укрытии.
Но в этот момент сверху внезапно пронеслась целая группа мощных волн силы, и Божественное Чувство, расходясь кругами, прочёсывало местность сантиметр за сантиметром.
Ян Кай нахмурился — его явно искали. Почему одни люди упорствуют до сих пор? Неужели не надоело?
Он мысленно порадовался, что не поспешил выйти наружу — иначе снова бы влип в неприятности.
Продолжая прятаться.
Вскоре Ян Кай заметил неладное. Логически, после стольких дней его укрытия Ланья должен был прекратить поиски. У них ведь не было вражды на крови — даже если он ранее кого-то поколотил, разве они не отыгрались? Всё было в равновесии.
Люди, достигшие шестипалубного уровня Открытого Неба, как правило, не были мелочными. После жаркого сражения они редко затаивали обиду — зачастую испытывали взаимное уважение.
Но Ланья оказался неумолим.
Более того — ситуация, которая уже затихала, неожиданно изменилась, и число искателей его следов начало расти.
Над озером то и дело пролетали мощные ауры, причём почти все — группами: минимум по двое-трое, иногда по четверо-пятеро, и все без исключения шестипалубные!
Что за чертовщина?! Ян Кай был в полном недоумении.
Немного подумав, Ян Кай достал Связывающую Жемчужину и собрался спросить у Гу Пани.
У него был способ связаться с Гу Панью — они ведь уже несколько раз общались.
Божественное Чувство вспыхнуло, и послание устремилось к ней.
В бамбуковом домике Гу Пань смотрела на Гунсунь Жихуа и Гунсунь Юэхуа, брата и сестру, и умоляла: — Ши-сюн Жихуа, Ши-цзе Юэхуа, отпустите же меня!
Гунсунь Жихуа и Гунсунь Юэхуа оба покачали головами. Юэхуа сказала: — Нельзя, Ши-мэй. Наша нынешняя задача — присматривать за тобой и не позволять тебе общаться с тем парнем, чтобы ты снова не пострадала.
С того дня, когда Гунсунь Жихуа и Гунсунь Юэхуа увезли Гу Пань, они не отходили от неё ни на шаг — тень и отражение. Теперь Гу Пань не могла даже выйти из этого бамбукового домика, не говоря уже о том, чтобы разузнать новости о Ян Каем.
Она понятия не имела, что Ян Кай пережил за эти дни. Лишь несколько дней назад доносились мощные волны энергии, но они быстро утихли, после чего многочисленные Ши-сюн и Ши-цзе начали прочёсывать окрестности. Особенно тщательно обыскивали её Лингчжоу — сюда то и дело наведывались различные старшие братья и сёстры, осматривая местность.
Услышав слова Юэхуа, Гу Пань не знала, плакать или смеяться: — Ши-цзе Юэхуа, между мной и Ши-сюном Яном правда ничего нет. Неужели ты не можешь поверить мне хоть раз?
Юэхуа ответила: — Дело не в том, что я тебе не верю. Просто тот парень возбудил всеобщее негодование — многочисленные Ши-сюн и Ши-цзе утратили лицо и непременно найдут его, чтобы отомстить. К тому же Глава Секты…
Гунсунь Жихуа вдруг слегка кашлянул.
Юэхуа тут же замолчала.
Гу Пань посмотрела то на одного, то на другого, и её внезапно охватило дурное предчувствие: — Что там у Ши-цзуня?
— Ничего, ха-ха-ха-ха, Ши-мэй, не переживай. — Гунсунь Жихуа поспешно замахал рукой.
В этот момент выражение лица Гу Пани изменилось, и она произнесла: — Ши-сюн, Ши-цзе, я хотела бы искупаться. Не могли бы вы выйти на минутку.
Брат и сестра обменялись взглядами, и Юэхуа сказала: — Тогда мы будем снаружи. Будь послушной, а потом я приготовлю тебе вкусненькое.