Трое говорили не тихо, но и не особенно громко — все присутствующие принадлежали к царству Прорыва, как могли не расслышать?
Хуа Юн, видя, что склонить их не удалось, хотел было продолжить упрашивать, но Ян Кай поднял руку и перебил: — Пусть будет так, братья Ши. Ян желает вам светлого будущего и военной удачи.
Ши Шань хмыкнул, посмотрел на Ян Кая и сказал: — Мы сначала попробуем свои силы на воле. Если ничего не выйдет — тогда прибежим к тебе.
Ян Кай усмехнулся: — Без вопросов! Двери Пустотной Земли всегда открыты для вас троих!
Все трое братьев были шестого ранга Прорыва, к тому же рождены от одной матери и практиковали совместные боевые искусства — их объединённая мощь была сопоставима с силой одного бойца седьмого ранга Прорыва. Если бы они вступили в Пустотную Землю, это, несомненно, значительно усилило бы её.
Впрочем, на этот раз, вернувшись из Бездны Бесследия, Ян Кай сначала привлёк на свою сторону трёх владык горы Сюаньян, а затем супруги Хуа Юн сами предложили вступить в Пустотную Землю — так к ним присоединились пять воинов шестого ранга Прорыва, и итог можно было назвать более чем внушительным.
Братья не хотели оказываться чьими-то подчинёнными, и он, разумеется, не стал их принуждать.
Он поднялся, окинул взглядом собравшихся и медленно произнёс: — Если кто-нибудь из присутствующих желает вступить в Пустотную Землю, я буду рад принять каждого. А если у кого-то есть другой путь — я желаю вам счастливого пути. Мы вместе прорвались сквозь Бездну Бесследия, вместе прошли через смертельную опасность. Если решите присоединиться к Пустотной Земле, я не поступлю с вами несправедливо! Он поднял бокал и продолжил: — Позвольте мне воспользоваться вашим угощением, чтобы предложить тост за наше общее будущее. Выпьем до дна!
Шумно поднялись стулья... Все жители царства Прорыва дружно встали, высоко подняв бокалы. В каждом взгляде читались благодарность и уважение.
Выпив до дна, они снова расселись по местам, и зал снова наполнился шумом и разговорами.
После обильного пира каждый ушёл к себе отдыхать.
Ян Кай, однако, отдохнуть не мог — то и дело к нему стучались группы по три-четыре человека, чтобы заявить о своём желании вступить в Пустотную Землю и попросить принять их. Среди воинов, выбравшихся из Бездны Бесследия, были многие, кто был заперт там бесчисленное количество лет. Теперь, даже оказавшись на свободе, им некуда было деваться.
Ян Кай вывел их из Бездны Бесследия — это уже заслужило их признательность. Раз Пустотная Земля предоставляла им пристанище, они с радостью последовали за Ян Каем.
Как и говорил Ян Кай, после такого опыта, когда они вместе прошли сквозь саму смерть, их точно не обделят. Три владыки горы Сюаньян и два хозяина Двойных островов уже вступили в Пустотную Землю — неважно, какой была эта сила прежде, столько воинов шестого ранга Прорыва в её рядах гарантирует, что впереди их ждёт успешное будущее.
Ко всем, кто приходил к нему в комнату, Ян Кай относился радушно и каждого охотно принимал.
Пустотная Земля отличалась от других сил — она была лишь недавно создана и не имела времени выращивать собственных воинов с нуля. В другой организации вступить в её ряды было бы крайне сложно, ведь нельзя было поручиться в преданности новичков.
Но Пустотная Земля переживала стремительный расцвет, и об этом приходилось пока не думать. Когда она окончательно укрепится, тогда и будет время думать о других вещах.
С другой стороны, воины, вступающие сейчас, смогут расти и развиваться вместе с Пустотной Землёй. С течением времени у них неизбежно появится чувство принадлежности — и проблем с преданностью не будет.
Спустя два дня три брата Ши пришли к Ян Каю, чтобы попрощаться. Раз они решили отправиться на поиски собственной судьбы, не намеревались задерживаться. Они слишком долго прозябали в нищете Бездны Бесследия и жаждали увидеть пёстрый внешний мир.
Ян Кай проводил их. На этот раз три брата увлекли за собой немало людей — большинство из них были воинами, ранее принадлежавшими Обществу Непревзойдённых, а также некоторые, бывшие жителями горы Сюаньян.
На протяжении многих лет три брата были вожаками Общества Непревзойдённых, и хотя соображали они не слишком быстро, сила их была налицо — естественно, нашлись те, кто захотел последовать за ними.
Среди воинов, которых раньше числили за горой Сюаньян, были те, кто, по всей видимости, побаивался незримого авторитета Мао Чжэ и его людей. Ведь после разрушения горы Сюаньян они с жаром примкнули к двум другим силам — по сути, бросив прежнего хозяина. Теперь, когда Мао Чжэ и остальные вступили в Пустотную Землю, им было неловко делать то же самое, и они предпочли отправиться с братьями Ши.
Из ста сорока с лишним человек сразу половина ушла — на месте осталось лишь около семидесяти.
Ян Кай не стал спешить с отъездом из Звёздного города Расколотого Неба и остановился здесь на полмесяца. Несмотря на то что город был полуразрушен, здесь можно было найти немало добротных вещей. Ежедневно бесчисленное множество воинов приходило и уходило, и многие привозили из глубин Расколотого Неба редчайшие ресурсы.
Ян Кай собирался закупиться здесь материалами для культивации, однако планы его не осуществились — цены здесь оказались слишком высокими, вдвое выше, чем на стороне.
Главное же было в том, что он не нашёл того, что ему было нужно.
Теперь, достигнув шестого ранга Прорыва, для ускорения культивации ему требовались ресурсы того же ранга. Однако после разговора с Поваром он понял, что для укрепления основы своего Малого мира внутри тела необходимо сбалансировать поглощаемые силы.
Ресурсов Пяти стихий у него было достаточно — не хватало лишь ресурсов Инь и Ян шестого ранга. Такие вещи встречались крайне редко.
Пятый ранг ему тоже не нужно было покупать — в Пустотной Земле росло священное растение Лоза-горлянка, которая каждый месяц порождала целый набор ресурсов Инь-Ян и Пяти стихий. Запасы были практически неисчерпаемыми.
Спустя полмесяца из Звёздного города Расколотого Неба медленно вышла многоярусная лодка, которую приобрёл Ян Кай. Защитные свойства её были посредственными, но зато она была просторной: вместить двести-триста человек не составляло труда, и семидесяти с лишним людям на ней было более чем достаточно.
Маршрут был проложен, и нашлись те, кто взял управление лодкой на себя. Ян Кай же нашёл себе каюту и уединился для занятий культивацией.
Пейзажи пустоты то были причудливо-фантастическими, то мертвенными и пустынными. День за днём текли один за другим.
Спустя месяц лодка слегка дрогнула, и за дверью раздался стук. Голос Хуа Юна донёсся из коридора: — Глава секты, согласно вашему плану, мы прибыли в первый пункт назначения.
Уже? Довольно быстро!
Ян Кай раскрыл глаза, встал и вышел, слегка кивнув Хуа Юну. Мелькнув тенью, он оказался на палубе.
Окинув взглядом пространство впереди, он увидел, как в пустоте перед ними покоился духовный континент, наполненный изобилием жизненной силы. Вокруг континента клубились туманы, сквозь которые смутно различались павильонные башни и изящные горные пики.
Тихий шорох раздался за спиной — Мао Чжэ и остальные выбежали на палубу и встали позади Ян Кая, вперив взор впереди.